Derechos de los estados
Desde la fundación de los EE. UU., la cuestión de los derechos de los estados generó tensiones entre el Norte y el Sur. Los estados sureños defendían que tenían el derecho de separarse de la Unión si sus intereses no eran respetados, mientras que los estados del Norte sostenían que la Unión era indefinida y que la secesión era ilegal.
Esclavitud
El conflicto sobre la esclavitud fue la causa principal de la Guerra Civil. El Sur dependía profundamente de la mano de obra esclava, mientras que el Norte mostraba una creciente oposición al sistema. La elección de Abraham Lincoln en 1860, quien se presentó con la plataforma de impedir la expansión de la esclavitud a nuevos territorios, provocó la secesión de los estados sureños y la creación de los Estados Confederados de América.
