André Le Nôtre (1613-1700) es un famoso jardinero y paisajista francés, inventor de un estilo de jardín llamado "jardín francés". André Le Nôtre, nombrado jardinero del rey Luis XIV en 1645, diseñó el jardín del castillo de Vaux-le-Vicomte con Louis Le Vau, el arquitecto de este edificio. Su mayor obra es la creación del jardín del Palacio de Versalles. Este gigantesco proyecto lo ocupó durante más de 30 años. Su estilo, que combina rigor y armonía, influyó en muchos paisajistas de toda Europa durante el siglo XVII.
Le Nôtre, jardinero de padres a hijos
André Le Nôtre nació el 12 de marzo de 1613 en las Tullerías, en una familia de jardineros:su abuelo era jardinero de Catalina de Medici; su padre lo tituló "dibujante de plantas y jardines" y "jardinero del rey de las Tullerías". André, por tanto, pasó naturalmente su juventud en la galería Bord de l'eau del Louvre, luego tomó cursos de arquitectura con François Mansart y de pintura en el estudio de Simon Vouet, donde conoció a Le Brun y Mignard. Siempre con ganas de aprender, aprende agronomía, hidrología, matemáticas y ya logra cambios de elevación por etapas. A partir de la década de 1630, Le Nôtre trabajó en el jardín bajo las órdenes de su padre y de Claude Ier Mollet antes de obtener en 1637 la patente de jardinero de las Tullerías y luego, en 1643, el cargo de "dibujante de los planos y parterres de todos los jardines de Su Majestad", pero nunca ostentará el título de "Primer Jardinero del Rey".
En 1640 se casó con Françoise Langlois, hija de un comisario ordinario de artillería de Francia; sus tres hijos mueren en la infancia. Sin embargo, la tradición continúa ya que dos de las tres hermanas de André se casarán con jardineros.
Mientras tanto, a la edad de 22 años, se convirtió en primer jardinero de Monsieur, ocupándose al mismo tiempo de los jardines de las Tullerías, los de Luxemburgo, el Palacio Real y Fontainebleau. . Fouquet se fijó en él y lo atrajo a Vaux le Vicomte, mientras adquiría el cargo de Contralor General de los Edificios y Jardines del Rey en 1657, permaneciendo todavía en las Tullerías y manteniendo los jardines. Por su función debe poder supervisar los más diversos trabajos en materia de cerrajería, escultura, albañilería y controlar las memorias de los contratistas de cara a su pago por parte de los tesoreros generales.
Su diseño de los jardines
Ahora marca las reglas de los jardines llamados "franceses", transformando terrenos pantanosos en magníficos jardines, en espacios diáfanos que ofrecen una perspectiva lejana, contrariamente al uso del Renacimiento que quería jardines cerrados, con una alternancia de luces y sombras, una mezcla de esculturas de mármol y plantas. Utilizando un número limitado de formas geométricas simples compuestas de círculos, cuadrados, rectángulos, hexágonos, octágonos, a veces combinados, asocia partes muy ornamentadas cercanas a las viviendas con otras más refinadas.
Las terrazas están abiertas al paisaje compuesto de refinados parterres y arboledas, hasta donde alcanza la vista, como en Saint Germain en Laye, donde la terraza domina el Sena pero ofrece un vista de París o como la perspectiva al final de los jardines de las Tullerías, creyendo que "las Tullerías no conducen más que a un camino desagradable" ¡creando así los futuros Campos Elíseos!
André Le Nôtre, jardinero de los reyes
Luis XIV, escuchando sólo cosas buenas sobre este hombre, lo llamó en 1661 para cuidar los jardines de Versalles. Le Nôtre se sorprende al ver un gran pantano frente al castillo, pero tiene una solución:“¡Pardi! ¡Vamos a convertirlo en un gran canal! ". Sus lecciones de pintura, así como los conocimientos de Le Brun y Mignard, le sirvieron mucho; realza el terreno, creando perspectivas donde el tamaño de los árboles se alarga a medida que uno se aleja del castillo.
A partir de entonces, los grandes del reino lo pidieron:Monsieur en Saint Cloud, Colbert en Sceaux, Madame de Montespan en Clagny; trabajó en los sitios de Trianon, Maintenon, Saint-Cyr, Marly, Chantilly, París, así como en varias mansiones en Saint-Maur, Saint-Martin de Pontoise, Chaville, Louvois, Pontchartrain y Conflans.
En Europa, Carlos II de Inglaterra lo visitó para los jardines de Greenwich, Hampton Court y Windsor; El nombre de Le Nôtre está asociado con el jardín de Charlottenburg en Berlín; los jardines reales de Drottningholm en Suecia se parecen a los estanques de Chantilly; en Rusia, los jardines de Peterhof en San Petersburgo están adornados con cascadas, fuentes y pabellones que recuerdan el esplendor de los grandes jardines franceses; en España encontramos “su pata” en los jardines de La Granja cerca de Segovia… ¡Hasta el Papa le pide que rehaga sus jardines! El nuestro es amado en todas partes.
André Le Nôtre era un cortesano sutil, que se mantenía alejado de las intrigas de la corte, pero sabía cómo ganarse el favor del rey, hasta el punto de que fue el único que besó a Luis XIV. durante un paseo, plantarle cara o colocar su silla junto a la del rey en los jardines. Nombrado caballero en 1675, compuso su escudo con "tres caracoles coronados por un tallo de col, con una pala y un rastrillo". En 1693, el rey lo nombró Caballero de la Real Orden de Saint-Michel, una rara distinción reservada a escritores y artistas.
Durante treinta años, compartió la intimidad del rey, hasta tal punto que el joven Luis XIV lo consideró casi como su padre… Para agradecer al monarca y expresar su gratitud. Le Nôtre le ofreció aproximadamente setenta pinturas, bronces y porcelanas extraídas de su colección que había estado construyendo desde 1650, un gran coleccionista que poseía estampas, pinturas de pintura italiana, holandesa y flamenca, esculturas, porcelanas y, sobre todo, una gran cantidad de medallas modernas.
Los Grandes le rinden homenaje
Muy apegado a su casa cerca del pabellón Marsan, se retiró allí a partir de 1694 y murió el 15 de septiembre de 1700 a la edad de 87 años.
El Mercure Galant comenta su muerte en estos términos elogiosos:"Le Roy acaba de perder a un hombre poco común, celoso de su servicio, muy singular en su arte, que honraba. Es el Sr. Le Nostre, Contralor General de los Edificios, Jardines, Artes y Manufacturas de Su Majestad de Francia (...) Ningún hombre ha conocido mejor que él todo lo que puede contribuir a la belleza de los Jardines..."
San Simón no se queda atrás y pronuncia su elogio "ilustre por haber sido el primero en dar los distintos dibujos de esos hermosos jardines que decoran Francia y que han borrado tanto la reputación de los de Italia, que los maestros más famosos de este tipo vienen de Italia para aprender y admirar aquí. Le Nôtre tenía una probidad, una exactitud y una sencillez que. lo hizo estimado y amado por todos. Nunca abandonó su estado ni se incomprendió, y siempre fue perfectamente desinteresado.
Trabajó tanto para individuos como para el rey, para reducir la verdadera belleza al gasto que pudiera... un mes antes de su muerte, el rey, a quien le encantaba verlo y hacerlo hablar, lo llevó a sus jardines y, debido a su avanzada edad, lo hizo sentar en una silla que los porteadores hacían rodar junto a la suya y Le Nôtre decía “¡ah! pobre padre mío, si vivieras y pudieras ver a un pobre jardinero como yo, tu hijo, paseando en una silla junto al rey más grande del mundo, nada faltaría para mi alegría”.
Su retrato ha estado durante cuatro siglos en el Edificio de los Jardineros cerca del Orangery. En la mesa principal, descubrimos el "plano general del jardín" de 1720 encargado por Luis XV, plano que ha servido siempre de referencia a los jardineros desde 1992, para devolver el parque a su estado original.
Considerado hoy como el primer paisajista moderno, sus contemporáneos siempre confiaron en su obra, para aprovechar todas las cualidades de un lugar:el relieve, las vistas, la orientación, el agua, sustrato para lograr una hermosa composición. Como resultado, en julio de 2013, el “Premio Internacional André Le Nôtre” se otorgará por primera vez a un paisajista por todo su trabajo.
Bibliografía
-Retrato de un hombre feliz:André Le Nôtre, 1613-1700, de Erik Orsenna. Folio, 2012.
- André le notre, de Patricia Bouchenot-Déchin. Fayard, abril de 2013.
