La antigua empresa familiar de Osnabrück se hizo mundialmente famosa con el Karmann Ghia. Pero allí se produjo mucho más. La era Karmann ha pasado a la historia desde 2009.
En esencia, es solo un escarabajo. Quizás aerodinámico y rebajado, pero un escarabajo. El modelo superior tiene sólo 50 caballos bajo el capó y ni siquiera los conductores más expertos pueden sacar más de 160 cosas de la caja. Sin embargo, sus fans llaman al Karmann Ghia un "coche deportivo" y casi 50 años después del final de su producción, el espíritu Ghia sigue vivo:en clubes de fans, reuniones de inventores y foros de Internet, ya sea en Alemania, Francia o EE.UU. . El pequeño Beetle Coupé es un objeto de culto.
La alianza germano-italiana lanza un coupé de culto basado en el Escarabajo
El diseñador Luigi Segre (izq.) y Wilhelm Karmann en una presentación del Karmann Ghia en 1955 en Georgsmarienhütte.El Ghia es el único coche del especialista en automóviles de Osnabrück, cuyo verdadero nombre es Karmann. Un año después de que Wilhelm Karmann se hiciera cargo del taller de carrocería de su padre en Osnabrück, los Karmann desarrollaron en 1953 el deportivo blando basado en el Beetle, junto con el estudio de diseño Ghia en Turín. Casi dos años después, comienza la producción en serie. El biplaza cuesta 7.500 marcos para el estreno. Entre 1955 y 1974, Karmann construyó más de 360.000 coupés Ghia.
Símbolo de estatus y atractivo "topless"
El Ghia es sencillo, redondo y elegante.En 1957 le sigue el Ghia Cabriolet, del que se fabricaron en total unas 80.000 unidades. El Karmann Ghia no tarda mucho en hacerse un nombre en las carreteras de todo el mundo. Porque el modelo con diseño italiano basado en VW se considera un símbolo de los anhelos de la posguerra, como un símbolo de estatus del auge económico.
Las mujeres y los fotógrafos comerciales adoran el Ghia
La Ghia también se utiliza a menudo como telón de fondo de películas, aquí en "Wilhelmsburger Freitag" de 1964.A pesar de la baja potencia del motor, normalmente de 30 CV, estos coches se consideran el epítome de la elegancia. Se dice que las mujeres en particular aprecian el Ghia. En aquella época lo conducían estrellas de cine como Romy Schneider y Petra Schürmann, y en numerosas fotografías publicitarias de la época o también en grabaciones cinematográficas suele aparecer un Ghia que llama la atención en algún lugar de la imagen.
Desde coches de madera hasta escombros de guerra y descapotables populares
No era de esperar tanto glamour al comienzo de la historia de la empresa. Originalmente Karmann era una fábrica de carruajes tirados por caballos y se llamaba Christian Klages. En 1901, Wilhelm Karmann compró la empresa automovilística de Osnabrück y un año más tarde lanzó al mercado su primera carrocería de madera. En 1913 registra la primera patente de techo plegable.
Después de la Segunda Guerra Mundial, los Karmann encontraron sus talleres en ruinas y tuvieron que empezar de nuevo. Wilhelm Karmann sentó las bases del boom de la posguerra en 1949, cuando compró un VW Escarabajo con un cupón de racionamiento y lo utilizó con su hijo, también Wilhelm, para construir un descapotable de cuatro plazas. El Escarabajo decapitado llega a VW:la empresa de Wolfsburgo encarga inmediatamente 1.000 ejemplares. Karmann produjo el descapotable popular hasta los años 80 y vendió más de 332.000 unidades en total.
Karmann se convierte en especialista en coupés deportivos y descapotables
En los años 50, los descapotables y los coupés deportivos se convirtieron en la especialidad de los fabricantes de automóviles del oeste de Baja Sajonia, y Karmann Ghia no es ni mucho menos la única marca de éxito que ha alcanzado cierto estatus de culto. Los modelos "topless" de Karmann son especialmente populares. Casi todos los grandes fabricantes fueron clientes de la empresa de Osnabrück hasta que ésta quebró en 2009, y no sólo encargaron series pequeñas:el Golf descapotable es desde hace tiempo la capota descapotable más vendida en el mundo.
Ya sean capotas, carrocerías de acero o el programa completo, desde el diseño hasta el consumidor final:en aquella época, un gigante del automóvil que planeaba un nuevo tranvía recurría a menudo a Karmann. Sin embargo, el fabricante de automóviles se muestra más reacio a utilizar su propio nombre. Aunque los Karmann construyen y desarrollan coches completos, se llaman a sí mismos proveedores de forma muy modesta. Y casi nadie que sube a su Audi descapotable, Mercedes CLK o Golf descapotable sabe que conduce un Karmann.
En el verano de 2009 una era llegará a su fin
Un Mercedes CLK descapotable negro fue el último coche en salir de la línea de montaje.El Mercedes CLK negro de 2009 es el final de la larga lista de coches "topless" que Karmann ha producido desde 1949. Sólo el CLK descapotable se entregó unas 225.000 veces. En total en Osnabrück se fabricaron más de 3,3 millones de vehículos. Entonces la historia de Karmann como fabricante de automóviles independiente llega a su fin:el 22 de junio de 2009 sale de la línea de montaje el último descapotable. La empresa ahora insolvente había intentado en vano conseguir pedidos durante mucho tiempo. Pero los fabricantes de automóviles habían cambiado su estrategia de producción y la crisis financiera mundial empeoró aún más la situación. La empresa finalmente se disolvió en 2010 y muchos de los 4.247 empleados fueron despedidos.
VW adquiere el resto de la empresa
Los antiguos empleados de Karmann trabajan desde 2011 para VW en Osnabrück.A finales de 2010, Volkswagen se hace cargo del desarrollo técnico de Karmann. La división de techos se vende a diferentes interesados:Magna se hace cargo de la planta japonesa, las plantas mexicana y norteamericana pasan a WebastoEdscha, el fabricante de automóviles finlandés Valmet se hace cargo de la producción de Osnabrück y Polonia. En marzo de 2011, VW finalmente consiguió el resto de las partes económicas de la empresa, incluidos los empleados restantes, así como los derechos de patentes y marcas, y reanudó la producción de vehículos. Los antiguos empleados de Karmann en Osnabrück construyen ahora, entre otras cosas, el Golf Cabriolet para VW hasta 2016.
En la planta de Osnabrück trabajan actualmente alrededor de 2.300 empleados, tanto en el desarrollo técnico como en la construcción de vehículos. Allí se fabrica actualmente el T-Roc descapotable y se está desarrollando un autobús para la familia de coches eléctricos ID.
