Es el 8 de noviembre de 2005:alrededor de 8.000 espectadores con cámaras y binoculares se reunieron en el dique del Elba y en el borde del aeropuerto de la empresa en Hamburgo-Finkenwerder. Están esperando el primer aterrizaje de un A380 en la ciudad hanseática. Por la tarde, el gigantesco avión sobrevolará el Elba y aterrizará en las instalaciones de Airbus. El tercer avión de este tipo jamás construido despegó dos horas y media antes de Toulouse, donde los colegas franceses de Airbus ensamblaron el avión, y realizó un amplio circuito sobre el norte de Alemania antes de aterrizar. La empresa de Hamburgo debería instalar ahora asientos para casi 500 pasajeros y pintar el vehículo.
Concurso europeo del jumbo jet
El A380 es una coproducción europea en la que participan fábricas del Reino Unido y España. Tiene unos buenos 72 metros de largo y una envergadura de casi 80 metros, mucho más que el Boeing 747 estadounidense, el jumbo con el que ahora quieren competir los europeos. El Super Airbus ha estado en desarrollo desde el cambio de milenio, después de que los expertos predijeran una creciente demanda de aviones de fuselaje ancho.
En abril de 2005, el primer A380 despegó de Toulouse en su vuelo inaugural. A pesar del elevado precio, que oficialmente ronda los 240 millones de euros, ya se han encargado 50 aviones. Los principales clientes son la aerolínea árabe Emirates y Lufthansa. Sin embargo, el primer A380 se entregará a Singapur en 2007. Pronto se ampliarán los aeropuertos de todo el mundo, se adaptarán las pistas y puertas de embarque y se construirán enormes hangares de mantenimiento para el avión comercial más grande del mundo.
Finkenwerder da una entusiasta bienvenida al megajet
Los empleados de Airbus rodean el A380 el 8 de noviembre de 2005. Esperan que el nuevo avión proporcione puestos de trabajo seguros.En Hamburgo, el 8 de noviembre es el día de los gigantes. Porque ese mismo día también hará escala en la ciudad hanseática el barco de pasajeros más grande del mundo, el "Queen Mary 2", donde será reparado en el astillero Blohm + Voss. "Para muchos, incluido yo, hoy se ha hecho realidad un sueño", afirma el entonces alcalde de Hamburgo, Ole von Beust (CDU), en las instalaciones de Airbus, donde miles de empleados con monos o trajes recibieron con aplausos la máquina y ahora la rodean con curiosidad.
En los próximos meses instalarán el equipamiento interior, más de 60 toneladas de material, pintarán las alas, que son casi tan largas como un campo de fútbol, y el fuselaje, que todavía muestra un patrón de piezas grises y verdes. P>
Los espectadores en el dique también quedaron impresionados por las dimensiones del gigantesco cuatrimotor, así como por el bajo nivel de ruido del avión. "Somos cuatro decibelios más silenciosos que el Airbus A340-600, que hasta ahora era el avión de fuselaje ancho más silencioso", explica el piloto de pruebas alemán Wolfgang Absmeier, que trasladó el Airbus desde Toulouse, lo que supone una reducción del llamado huella acústica en un 50 por ciento. La máquina puede recorrer 15.000 kilómetros sin escalas, desplazándose fácilmente entre los principales aeropuertos de Europa, Asia y América.
El A380 genera empleo en el norte de Alemania
Para los residentes, aquí un A380 sobrevolando Neuenfelde, la ampliación es una carga.Los trabajadores de Finkenwerder dieron la bienvenida al A380 con una pancarta que decía en letras grandes:"Damos la bienvenida a nuestro futuro". También producirán piezas del fuselaje del megajet y las entregarán a Toulouse. A continuación, las máquinas terminadas se entregan desde Hamburgo a clientes de Europa y Oriente Medio. Por encima de todo, el programa A380 significa empleo para la región:sólo en noviembre de 2005 se necesitan 300 trabajadores cualificados.
Los procesos no detienen la expansión de Airbus
Sin embargo, es necesario ampliar el sitio de Airbus para el A380 y eso está causando controversia. Desde hace años, residentes, agricultores, parroquias vecinas y organizaciones medioambientales demandan contra la ampliación, la expropiación de terrenos y el relleno parcial del lago Mühlenberger, la marisma de agua dulce contigua más grande de Europa. Sin embargo, no lo consigues.
Para que el A380 pudiera aterrizar en Finkenwerder, fue necesario ampliar el lugar y rellenar el lago Mühlenberger.La Federación para el Medio Ambiente y la Conservación de la Naturaleza (BUND) pide repetidamente que se cumplan las directrices de la UE para la creación de zonas de compensación. "La ampliación de Airbus ha destruido en gran medida una zona protegida única, la intervención no ha sido compensada ni siquiera quince años después de que se concediera el permiso de construcción y se han desperdiciado cientos de millones en impuestos en un avión que estará permanentemente en déficit", afirmó Manfred Braasch, director estatal del BUND Hamburgo en noviembre de 2015.
No cumplió con las expectativas
Mientras tanto, el A380 también es controvertido desde el punto de vista económico. Hasta el momento no ha estado a la altura de las expectativas que surgieron cuando aterrizó por primera vez en Finkenwerder. A pesar de los altos costes de producción, durante años hubo problemas de entrega, incluso defectos en las máquinas activas, como pequeñas grietas en las alas, puertas con fugas y cables de alimentación chamuscados.
¿Un modelo descatalogado?
Mientras tanto, hay competencia de aviones de larga distancia más modernos y, sobre todo, más baratos de Boeing, incluso el Airbus A350 de la propia empresa. Las cifras de ventas todavía están por debajo de las suposiciones hechas en aquel momento. Por eso, en diciembre de 2014, Airbus expresó dudas sobre el futuro del A380 más allá de 2018, aunque el fabricante de aviones dio marcha atrás poco después.
2018:pedido al por mayor de Emirates
A principios de 2018, Airbus podrá anunciar buenas noticias. Después de una pausa de tres años, llega un pedido importante:la aerolínea Emirates encarga un total de 36 aviones A380. Hay 20 pedidos en firme y 16 opciones. El nuevo pedido garantiza la producción del A380 durante al menos diez años, afirma el director de ventas de Airbus, John Leahy. Sin embargo, la producción se verá limitada:a partir de 2020, solo se fabricarán seis unidades al año; en 2017, todavía había 15 máquinas.
