Accidente ICE en Eschede:Una catástrofe y sus consecuencias

El 3 de junio de 1998 se produce en Eschede el peor accidente de tren ocurrido hasta la fecha en la República Federal, con 101 muertos y 105 heridos. La reconstrucción de una catástrofe y cómo los responsables de entonces evalúan su comportamiento actual.

El ICE 884 "Wilhelm Conrad Roentgen" arranca en Munich la mañana del 3 de junio. Alrededor de las 10:30 horas el tren para por última vez, tal como estaba previsto, en Hannover. Cuando el Intercity Express partió hacia Hamburgo a las 10:33 de este miércoles, había casi 300 personas en el tren. 25 minutos más tarde, no lejos de la ciudad regional de Celle, se rompió un neumático del tercer eje del primer coche, a una velocidad de 200 kilómetros por hora.

La rotura de un neumático provoca una devastadora reacción en cadena

Este anillo de hierro se coloca sobre la rueda como el neumático de goma de un coche. Debería aumentar el confort de conducción y mantener bajos los costes de mantenimiento. Después de que el neumático de la rueda se rompiera a una velocidad de 200 km/h, la aleación de hierro dulce se desenrolló de la rueda en fracciones de segundo, perforó el suelo del tren de alta velocidad hasta el interior del vagón y se calzó entre las filas. de los asientos y el bastidor giratorio del vagón. Un extremo del anillo de metal roto y doblado sobresale de la parte inferior del tren y golpea repetidamente la vía. El metal ya deja claras marcas en las traviesas de hormigón del km 56,4.

Justo antes de Eschede, los pasajeros escuchan un ruido sordo en el ICE

Después del accidente, los sobrevivientes dicen que notaron un estruendo constante antes de golpear el puente. Cuando el tren finalmente cruza el primero de los dos desvíos, unos 200 metros antes del puente, el neumático de la rueda, que todavía está calzado, arranca parte del desvío de las traviesas. Perfora el vagón y lo levanta de las vías. La colisión con el segundo grupo de puntos los cambia, la parte trasera del vagón corre hacia una vía muerta. El vagón gira a gran velocidad y finalmente salta de las vías. En este punto, el vagón se encuentra justo antes de un puente de carretera que cruza las vías.

El tren expreso se convierte en un montón de escombros

El extremo girado del coche golpea un pilar del puente de hormigón, provocando su colapso. Mientras que el cuarto vagón pasa por debajo del puente que se derrumba y finalmente aterriza en el terraplén a la derecha de las vías, el quinto vagón queda sepultado por el puente que se derrumba. Los siguientes vagones se juntan como un acordeón. ICE 884 se detiene apenas 3,6 segundos después del colapso del puente. El buque insignia de alta tecnología de Deutsche Bahn se ha convertido en un mortal montón de escombros. El accidente del ICE en Eschede sigue siendo uno de los peores accidentes del mundo relacionados con trenes de alta velocidad.

Los vecinos de Eschede son los primeros en llegar al lugar del accidente

Los primeros socorristas en el lugar del accidente son los vecinos, que están sobresaltados por el ruido del desastre. "Sonaba como si un camión estuviera tirando piedras a cierta distancia", describió más tarde el ruido un residente local. Diez minutos después del accidente, los servicios de emergencia dieron una gran alarma. Se alerta a la Policía Federal de Fronteras y a la organización médica de la Cruz Roja Alemana.

En los próximos 120 minutos comienza una desesperada operación de rescate. Se solicita el servicio de ambulancia aérea y se llama a la organización de socorro técnico. El distrito de Celle activa la alarma de desastre. Se solicitan médicos de urgencias del hospital de Celle. Los colegas que ese día asisten a un congreso de cirujanos traumatólogos en la Facultad de Medicina de Hannover acuden en su ayuda más tarde.

Gran alarma:1.000 ayudantes en el lugar al poco tiempo

Los soldados británicos llegan desde un cuartel vecino para ayudar en el rescate. Se habilitarán dos puntos de recogida de heridos. Alrededor de las 13.00 horas, todos los heridos graves que fueron recuperados fueron trasladados. En este momento, más de 1.000 socorristas ya se encuentran en el lugar del accidente. En retrospectiva, las condiciones para el rescate se consideran buenas. Es luminoso y las condiciones espaciales ofrecen suficiente espacio para el uso de helicópteros de rescate y equipos de recuperación pesados. "No habríamos podido salvar ni una sola vida", resumió uno de los médicos de urgencias tras la operación. Sin embargo, el número de muertos sigue aumentando. Al final de la semana, se han recuperado 98 cadáveres.

La esperanza de encontrar supervivientes se está desvaneciendo

En total, casi 2.000 socorristas trabajarán tenazmente en el lugar del accidente durante tres días y tres noches. Pero ya en la primera noche después de la catástrofe, hay pocas esperanzas de rescatar a los supervivientes de entre los escombros. La misión se centra cada vez más en recuperar a los muertos. Los perros cadáveres están diseñados para encontrar partes del cuerpo. Un equipo de 120 expertos forenses ha estado ocupado durante semanas clasificando partes del cuerpo e identificando a las víctimas.

Rescate y búsqueda de pistas:rompecabezas para ayudantes e investigadores

Al mismo tiempo, los ayudantes buscan objetos personales, como carteras o cuadernos, para saber quién estaba realmente en el tren. Los empleados de la fiscalía, la policía y la autoridad ferroviaria federal se hacen cargo de la investigación. Después del accidente, inicialmente se especula sobre la causa del accidente. Dos trabajadores de señales, que también murieron, habían estacionado su coche en el puente por donde circulaba el tren expreso. Después de la colisión, el coche se descubre entre los restos del tren y el puente. ¿Un automóvil en las vías descarriló el ICE? De hecho, los primeros indicios de la catástrofe ya se pueden encontrar unos seis kilómetros antes del lugar del accidente.

La catástrofe se avecina a kilómetros de Eschede

En el kilómetro 55,1, una muesca de unos 20 centímetros de largo y unos cuatro centímetros de profundidad en una traviesa de hormigón marca el lugar donde se rompió el neumático que provocó la catástrofe. En los kilómetros siguientes hasta el lugar del accidente, los daños en las traviesas son evidentes, donde la parte inferior del neumático doblado golpeó repetidamente el suelo antes de que finalmente se produjera la catástrofe en los puntos justo antes del puente de la carretera.

Un fatídico retraso permite el paso del segundo ICE

Poco menos de dos minutos antes de que el ICE 884 "Wilhelm Conrad Roentgen" descarrilara y se estrellara contra el puente, el ICE 787 "Werdenfelser Land" pasó por el lugar del accidente en dirección opuesta. Mientras que el ICE 787 procedente de Hamburgo circula un minuto antes de lo previsto, el tren accidentado llega un minuto tarde. Según el horario, los dos trenes de alta velocidad se habrían encontrado en el lugar del accidente en Eschede. Si no hubiera sido por esta pequeña impuntualidad, la magnitud de la catástrofe habría sido aún peor.

Años de estrés y agonía para los servicios de emergencia

Pero aun así es una desgracia que lleva a las víctimas del accidente y a sus familias al borde de lo soportable, y también a los servicios de emergencia. "Al principio abracé muy fuerte a mis hijos en casa, y también a mi esposa", cuenta con voz temblorosa un ayudante poco después de su misión. "Y luego intenté dormir, pero no pude". Muchos se preguntan si han hecho lo suficiente:el resultado son trastornos del sueño, ansiedad y depresión.

Las imágenes del accidente están profundamente grabadas en la memoria de los socorristas, hasta el día de hoy. "En la búsqueda de víctimas volvimos a revisar todos los vagones", recuerda el bombero Michael Besoke en el documental de la NDR "Die Scar". Es uno de los primeros socorristas en el lugar y vive a sólo 200 metros del lugar del accidente. Y en su búsqueda de más víctimas, se topa con una mujer y su hijo. "Ya estaban muertos. La mujer estaba apretujada entre todas estas partes del vagón. Y el niño, no sé, estaba en otro compartimento o en un baño; de todos modos, la mujer metió la mano y cogió a este niño. Esta imagen la sigo pensando y tampoco la puedo sacar de la cabeza."

"Este accidente se podría haber evitado"

Annette Angermann perdió a su hermano en el accidente de tren. Ella todavía mira videos con su hermano hoy. Uno de ellos tiene un significado muy especial para ella:"Porque es el único lugar donde todavía puedo ver a mi hermano en movimiento antes de que lo mataran en Eschede", dice. "Muertos porque creo que este accidente podría haberse evitado. Y los 101 muertos podrían haber sobrevivido."

Se retira el caso penal

Cuatro años después del accidente de Celle se abrió una causa penal contra tres ingenieros para aclarar si el accidente se podía haber evitado. Los cargos son 101 cargos de homicidio negligente y 105 cargos de lesiones corporales negligentes. "A las víctimas no les preocupa principalmente una condena severa para los acusados", afirmó Reiner Geulen, abogado de los demandantes. "Quieren establecer la culpabilidad de Deutsche Bahn. Deutsche Bahn no lo ha admitido hasta el día de hoy."

El punto central del proceso es el estado y el mantenimiento del neumático roto. Pero después de ocho meses y más de 50 días de juicio, el tribunal desestimó el procedimiento previo pago de una multa de 10.000 euros cada uno. La fiscalía hubiera preferido ver un veredicto; sin embargo, el accidente se considera inexplicable. No se pudo probar ninguna culpa grave contra el acusado.

El ferrocarril necesita 15 años para pedir disculpas

Las víctimas y sus familiares están conmocionados. Así como los años de comportamiento de la web. El entonces jefe del Bahn, Johannes Ludewig, condujo hasta Eschede la noche del accidente. Pero de él no salen palabras de arrepentimiento o incluso de disculpa. Incluso en el quinto o décimo aniversario del accidente, Deutsche Bahn no se disculpa. Para algunos familiares, el dolor se convierte en ira. Dicen que el comportamiento del ferrocarril mantiene abiertas las heridas de los deudos. "Se regaló una oportunidad para la reconciliación y la pacificación", afirmó el portavoz de la familia, Heinrich Löwen, en la conmemoración de 2008.

Sólo 15 años después de la catástrofe, Rüdiger Grube consiguió hacer lo que dos empresarios ferroviarios anteriores a él no se atrevieron a hacer. "Queremos pedirles disculpas por el sufrimiento humano que ha surgido", dijo el entonces director general de Deutsche Bahn en la conmemoración de 2013.

Ludewig cede:"Hoy lo haría diferente"

¿Y cómo responden los responsables de entonces a la pregunta de cómo comportarse adecuadamente ante un accidente en el que murieron 101 personas? "¿No se han respetado las normas vigentes en aquel momento? Esto primero tuvo que aclararse. Por supuesto, mucha gente no tuvo la paciencia para esperar y ver", explica el ex jefe de Bahn Ludewig sobre el silencio del ferrocarril en 1998. "Esa fue sólo una evaluación jurídica de que si uno tuviera que ofrecer una disculpa, eso podría interpretarse como una admisión de culpabilidad también en un sentido legal". Pero también ve el nivel moral y hoy abordaría la situación de otra manera:"Creo que los ferrocarriles tenían algún tipo de responsabilidad en este sentido moral. Por eso habría sido necesario disculparse. Esa es definitivamente una de las cosas Lo haría diferente hoy que entonces."

Mehdorn permanece frío y distante frente a Eschede

Hartmut Mehdorn sucede a Ludewig en 1999 como director general de Deutsche Bahn. Ahora es él el responsable de superar el accidente; tampoco habrá disculpas durante su mandato. Por primera vez, desde que dejó el cargo de director de ferrocarriles en 2009, expresa su actitud en la televisión NDR. "Es difícil sentir empatía por el dolor ajeno. Es muy deprimente, de eso no hay duda", afirma. Pero también:"Para mí siempre estuvo claro que hay que mantener separados lo emocional y lo comercial. Pero siempre hay que hacerlo cuando eres responsable de una gran empresa. Siempre hay destinos individuales, grandes y pequeños, y Todavía tenemos que asegurarnos de que no se vuelvan locos ni pierdan el sueño".

Desde la perspectiva actual, ¿podría comprender el enfado de los familiares y su necesidad de disculparse? "No hubo un fracaso rotundo. Si ayuda que una disculpa sea de labios para afuera, no vale mucho. Una disculpa tiene que venir del corazón".