Por Katja Weise – Peter Zadek fue invitado al Theatertreffen de Berlín 21 veces, más que cualquier otro director. Ya en vida se convirtió en una leyenda, precisamente porque muchas de sus puestas en escena dividían profundamente al público y a la crítica. Su versión de "Lulu" en Hamburgo, quizá la más recordada hoy, provocó un auténtico escándalo teatral. Nació en Berlín el 19 de mayo de 1926, hace 90 años.
Una compañía de teatro propia – un sueño de la infancia
Zadek tituló su primera autobiografía "Mi camino" y, como sugiere el título, siempre siguió rutas inesperadas. El dramaturgo Hermann Beil, amigo de toda la vida, lo describió así: "Lo que me gusta de él es que no se aferra a una sola línea; traza curvas, toma desvíos y siempre mantiene la curiosidad".
En 2005, cuatro años antes de su fallecimiento, cumplió aquel sueño infantil. Junto a Tom Stromberg fundó la compañía "My Way Productions", dedicada a representar obras de Shakespeare – una pasión constante en su carrera – con actores de la "familia Zadek" como Eva Mattes, Uwe Bohm, Susanne Lothar y Angela Winkler.
Zadek podía guardar silencio durante días en los ensayos
La relación con sus actores era fundamental. En los ensayos, a menudo los dejaba actuar durante días sin intervenir, observando en silencio. El fallecido Gert Voss explicó su método: "En el teatro hay muchas mentiras, también en la actuación. Zadek nos obligaba a mostrarnos tal cual, sin máscaras, con toda nuestra humanidad".
Escándalos teatrales: "Otelo" y "Lulu"
En 1976, en el Hamburger Schauspielhaus, presentó "Otelo" con Eva Mattes y Ulrich Wildgruber. La escenografía, con Wildgruber pintado de negro y cruzando el escenario como un coloso, generó polémica: "Una ultraviolencia contra el teatro. Un abuso de Shakespeare y de los actores", rezó la prensa.
Doce años después, volvió al mismo escenario con "Lulu" protagonizada por Susanne Lothar, desatando otro escándalo. En esa época también dirigía el mayor teatro hablado de Alemania, pero la gestión administrativa no era lo suyo. Desde 1989 trabajó exclusivamente como director freelance, declarando: "Mi talento está, sin duda, en trabajar con la gente del teatro, mezclar sus ideas y transformar esa energía en imaginación sobre el texto".
El "Teatro del Mundo" de Bremen
Tras regresar a Alemania a finales de los años 50, en 1962 se trasladó a Bremen con Kurt Hübner, donde nació el concepto de "Welttheater" (Teatro del Mundo). Según Claus Peymann, que vivió esa época, "fue el amanecer de una nueva era; el teatro alemán se puso al día con el internacional, poniendo fin al estancamiento de la posguerra".
Allí también dirigió "Medida por medida" de Shakespeare, una producción legendaria que mostraba la combinación de belleza, salvajismo, horror y gracia que caracterizaba su estilo.
Zadek lleva el teatro a una nueva era
En sus primeros años, Zadek emigró a Inglaterra con sus padres en 1933. Allí, sus primeras puestas en escena chocaban cómicamente con el público británico: "En Inglaterra simplemente era un alemán", recordaba. Su regreso a Alemania marcó el inicio de una carrera que redefiniría el teatro contemporáneo.
Peter Zadek falleció en Hamburgo el 30 de julio de 2009, después de una larga enfermedad, dejando un legado de innovación, valentía escénica y una profunda influencia en el teatro mundial.
