El 25 de marzo de 1996, unos secuestradores secuestraron al patrón de Hamburgo, Jan Philipp Reemtsma. Fue liberado después de 33 días por un rescate de millones. Cuando dos de los secuestradores fueron condenados hoy hace 25 años, el principal culpable, Thomas Drach, aún no ha sido capturado.
por Irene Altenmüller
Medianoche; estaba el bosque donde me habían abandonado, luego estaba el pueblo, la primera casa en la que todavía estaba la luz, y el que vivía en ella me dejó entrar sin peros, aunque lo traté como a un Debe haber ocurrido un extraño bribón. Llamé a mi esposa y le dije:'Soy yo'. Soy libre.'Jan Philipp Reemtsma, "En el sótano"
Con estas palabras describió Jan Philipp Reemtsma los primeros minutos de libertad tras su secuestro. Este hombre, que entonces tenía 43 años, pasó 33 días y noches en un calabozo en el sótano. El 26 de abril de 1996, los secuestradores finalmente lo liberaron a cambio del pago de 30 millones de marcos alemanes.
La mayor parte del rescate se desperdició y desapareció
El secuestro del literato, mecenas y multimillonario de Hamburgo se considera uno de los casos criminales más espectaculares de la historia de la República Federal. Pocas veces una víctima de secuestro ha estado tanto tiempo en manos de sus secuestradores y nunca se ha pagado tanto rescate:15 millones de marcos alemanes y 12,5 millones de francos suizos. Hasta la fecha sólo se han conseguido alrededor de 1,5 millones de marcos del botín. Sin embargo, es posible que una gran parte se haya consumido durante el blanqueo de dinero y la fuga.
Secuestrado y encadenado:33 días en el calabozo del sótano
El secuestro comienza la tarde del 25 de marzo de 1996. Reemtsma sale de su casa en el barrio Blankenese de Hamburgo para ir a buscar un libro a su asilo, a 50 metros de distancia. En el camino, los perpetradores lo interceptan. Lo noquean, le vendan los ojos con cinta adhesiva y lo llevan a una casa alquilada especialmente para el secuestro en Garlstedt, en el distrito de Osterholz, al norte de Bremen. Allí encadenaron a su víctima. En la habitación sólo hay una mesa, una silla, un colchón y un baño de camping. Antes de que los perpetradores lleguen a Reemtsma, llaman a la puerta. Luego tiene que presionar su cara contra el colchón. Para no ser reconocido más tarde, el jefe de los secuestradores, Thomas Drach, sólo habla con Reemtsma en inglés.
Nota de rescate denunciada con granada de mano
La noche del secuestro, la esposa de Reemtsma, Ann Kathrin Scheerer, encontró una carta de chantaje. Lo colocan en una pared frente a su casa y lo cargan con una granada de mano. En él, los secuestradores exigen un rescate de 20 millones de marcos y amenazan con asesinar a su rehén si la prensa o la policía se involucran.
Sin embargo, la esposa de Reemtsma informó a la policía esa misma noche.
Dos transferencias de dinero fallan
Dos días después, los secuestradores enviaron la primera señal de vida:una fotografía Polaroid de su víctima herida y una carta con instrucciones. Pronto sospechan que la policía ha sido informada y amenazan en otra carta:"Si la entrega (del rescate) fracasa por razones tácticas, (...) le cortaremos el dedo al Sr. Reemtsma. Ya tiene la nariz rota. "
A las 2:45 de la madrugada del 3 de abril, uno de los secuestradores llama con la voz distorsionada por un dispositivo de distorsión. Pero la entrega acordada del dinero por parte de la esposa de Reemtsma y el abogado Johann Schwenn designado para entregar el dinero fracasa. Los secuestradores no volvieron a contactarme hasta una semana después. El 13 de abril llevan a Schwenn a Luxemburgo y luego a un aparcamiento cerca de Trier, donde Schwenn, tal como le exigían los secuestradores, arroja la bolsa con el dinero por encima de una valla. Pero Schwenn llegó tarde porque un policía que viajaba con ella olvidó su pasaporte. Nadie recoge los millones. A la mañana siguiente, agentes de policía camuflados vuelven a recoger el dinero. El miedo por la víctima comienza de nuevo.
Entrega de rescate sin policía
Los secuestradores emprenden ahora un nuevo camino. Tras consultar con Jan Philipp Reemtsma, se pusieron en contacto con el pastor de Hamburgo Christian Arndt y con el profesor de sociología de Kiel, Lars Clausen. Ambos son confidentes privados del secuestrado. Deberían hacerse cargo de las negociaciones y entregar el dinero ellos mismos. Esta vez la policía queda fuera. Los chantajistas aumentan la demanda de rescate a 30 millones.
La tarde del 24 de abril, Arndt y Clausen se marchan con dos bolsas de viaje. Su contenido:30 millones de marcos, una parte en francos suizos. Los dos abandonan el coche en un camino de tierra cerca de Krefeld. Los secuestradores informan un poco más tarde:han recibido el dinero. Horas más tarde, los secuestradores llevan a Reemtsma a un bosque cerca de Harburg, en el sur de Hamburgo. Allí lo liberan. Es el 26 de abril de 1996, poco antes de la medianoche.
Los medios guardan silencio
Lo que el público supo más tarde:Poco después del secuestro, los rumores sobre el secuestro se filtraron a los periodistas. Sin embargo, la policía y la familia les piden que no lo denuncien para no poner en peligro la vida de Reemtsma. La cooperación es exitosa:todos los medios se están frenando, aunque cada vez más periodistas se enteran del crimen. Sólo después de la liberación de Reemtsma se lanzan al caso, informando con gran detalle durante días.
Contacto cifrado en el "Hamburger Morgenpost"
Mensajes secretos:La policía utiliza anuncios en los periódicos para atacar a los secuestradores.Un diario de Hamburgo participó desde el principio de manera especial en el secuestro:en una de sus primeras cartas de chantaje, los secuestradores pidieron a la esposa de Reemtsma, Ann Kathrin Scheerer, que publicara un anuncio clasificado en el "Hamburger Morgenpost". Título del mensaje de saludo:"Todo lo mejor, Ann Kathrin", más un número de fax. En los días y semanas siguientes, la policía utilizó los anuncios clasificados casi a diario para contactar con los secuestradores, por ejemplo para indicarles su voluntad de negociar o solicitar una señal de vida. Para los de afuera, los textos parecen desconcertantes. Contienen mensajes como:"Dime, ¿por qué no me enviaste una foto?", "La espera se está volviendo insoportable" y una y otra vez:"Ponte en contacto".
Los cómplices y jueces de Koszic son condenados en 1997
Un mes después del fin del secuestro, la policía española detuvo a dos cómplices del principal autor, Thomas Drach. La policía había localizado la casa en Garlstedt en la que los perpetradores retenían a su víctima y los había conocido a través del contrato de alquiler. El 14 de febrero de 1997, Wolfgang Koszics y Peter Richter fueron condenados a diez años y medio y cinco de prisión. Koszics participó en la planificación del secuestro y en el seguimiento de la víctima. Richter había obtenido el equipo necesario y realizó las llamadas de extorsión a la familia.
Koszics salió de prisión en 2011 y dijo que después se sintió amenazado. En febrero de 2012, su cuerpo fue descubierto en la costa del sur de Portugal; las circunstancias de cómo y por qué el hombre de 72 años cayó por un acantilado no se pueden explicar completamente. Durante mucho tiempo se ha especulado sobre un suicidio, ya que parte de su botín había sido quemado accidentalmente, así como sobre un asesinato, ya que Koszics podría haber tenido acceso a otras partes del botín. Aún no está claro si existe una conexión real con el rescate.
Un tercer cómplice se entregó en 1998 y fue condenado a seis años de prisión.
El principal autor Thomas Drach no es capturado hasta 1998
En 2001, Thomas Drach fue condenado a 14 años y seis meses de prisión. Se encuentra nuevamente en libertad desde octubre de 2013.La búsqueda de Thomas Drach, a quien varios testigos habían identificado como residente de la casa de Garlstedt, inicialmente no tuvo éxito. En 1998 fue detenido en Argentina. Dos años más tarde fue extraditado a Alemania y condenado a catorce años y medio de prisión en 2001.
En realidad, Drach debería salir de prisión en julio de 2012, pero el secuestrador de Reemtsma fue condenado en noviembre de 2011 a otro año y tres meses de prisión por extorsión. Se dice que en 2009, Drach intentó incitar a un conocido a chantajear a su hermano menor Lutz con dos cartas desde la cárcel. En octubre de 2013 llegó el momento:Thomas Drach salió de prisión en estrictas condiciones después de más de 15 años.
Años persiguiendo millones de rescates
Sin embargo, la cuestión del rescate faltante persiste. Además de los investigadores estatales, una empresa de seguridad encargada por Reemtsma busca desde hace años millones de dólares. El hermano de Drach, Lutz, detenido en Madrid en 2002, confesó en 2004 haber blanqueado casi cuatro millones de euros del rescate de Reemtsma y fue condenado a seis años y medio de prisión. Otro cómplice fue condenado a seis años de prisión en 2008 por blanqueo de dinero. Pero una gran parte del rescate todavía se considera perdida o despilfarrada. La búsqueda finalizó oficialmente en 2016.
El secuestrador de Reemtsma, Drach, vuelve a comparecer ante el tribunal
Ocho años después de su liberación de prisión en el caso Reemtsma, el secuestrador Thomas Drach fue arrestado nuevamente en febrero de 2021, en Ámsterdam. La policía y la fiscalía lo acusan de participar en robos a transportistas de dinero en Colonia, Fráncfort del Meno y Limburgo en 2018 y 2019. Suma del botín:más de 230.000 euros. Se dice que en dos de los crímenes, Drach disparó contra un guardia de seguridad. Los cargos al inicio del juicio el 1 de febrero de 2022 incluyen no solo robo especialmente agravado sino también intento de asesinato.
