El 19 de mayo de 1972 la facción del Ejército Rojo (RAF) colocó bombas en el edificio de oficinas de Axel Springer, en la Kaiser‑Wilhelm‑Straße de Hamburgo. A las 15:41 h explotó una bomba de tubo en el tercer piso y, minutos después, otras dos detonaron en los baños femeninos del sexto piso. Diecisiete personas resultaron heridas, dos de ellas gravemente. Tres artefactos más fueron desactivados posteriormente. La RAF reivindicó el atentado en una carta firmada por Ulrike Meinhof que exigía: «¡Expropien a Springer! ¡Expropien a los enemigos del pueblo!».
El edificio no se evacuó a tiempo pese a las advertencias
Horas antes de la explosión, la editorial recibió dos llamadas amenazantes, pero la evacuación no se realizó a tiempo. En su comunicado de responsabilidad, la RAF culpó a la dirección de Springer por priorizar el beneficio económico sobre la seguridad de sus trabajadores: «Springer prefiere arriesgar la vida de sus empleados antes que perder unas horas de trabajo». Más tarde, durante el juicio de Stammheim, los miembros de la RAF admitieron que «demasiadas personas inocentes" resultaron heridas.
Respuesta de Springer‑Verlag
Springer‑Verlag rechazó rotundamente las acusaciones, alegando que «no era posible evacuar a los más de 3.000 empleados en tan poco tiempo». Según el periódico Welt, la primera llamada llegó a las 15:36 h; la alarma interna se activó a las 15:39 h y la explosión se produjo a las 15:41 h. La RAF utilizó la demora en la evacuación para avivar la indignación entre sus simpatizantes.
"¡Expropien a Springer!": el Bild y el movimiento estudiantil
La enemistad entre la RAF y Springer‑Verlag tiene sus raíces en el movimiento estudiantil de los años 60. El tabloide Bild era visto como símbolo de la Alemania reaccionaria y del establishment. Desde 1966 la prensa de Springer describía a los manifestantes como "monos de pelo largo", "pandilleros" o "parásitos".
Gisela Diewald‑Kerkmann, profesora de historia contemporánea en la Universidad de Bielefeld, señala que los estudios de comunicación demuestran la enorme influencia de los periódicos Springer en la opinión pública, sobre todo en Berlín Occidental, donde Bild y el diario B.Z. dominaban el mercado.
«Comando 2 de junio»: referencia a la muerte de Benno Ohnesorg
En la carta de responsabilidad la RAF incluyó la firma «Comando 2 de junio», aludiendo a la masacre de estudiantes del 2 de junio 1967, cuando el Shah de Irán visitó Berlín y la policía mató al estudiante Benno Ohnesorg frente a la Ópera.
Los periódicos conservadores como Bild culpaban a los manifestantes, describiéndolos como "SA roja" y minimizando la responsabilidad de los agresores pro‑Shah. Otros medios, como el Tagesspiegel, mostraron una visión más equilibrada, denunciando la brutalidad policial.
Protestas anti‑Springer tras el intento contra Rudi Dutschke
El 11 de abril 1968, tras el intento de asesinato del líder estudiantil Rudi Dutschke, más de 2 000 estudiantes se congregaron en la sede de Springer‑Verlag en la Kochstraße. Exigieron bloquear la distribución del Bild. La protesta se tornó violenta: se lanzaron piedras, se incendiaron vehículos de reparto y la policía empleó cañones de agua. Un fotógrafo y un estudiante murieron en los enfrentamientos.
¿El Bild etiquetó a Dutschke como "enemigo público número 1"?
La afirmación de que el Bild llamó a Dutschke "enemigo público" no está documentada. Sin embargo, la campaña mediática lo retrató como "líder de la revuelta" y "incitador a la violencia", contribuyendo al clima que facilitó el intento contra su vida.
Ulrike Meinhof: de la protesta a la resistencia
Pocos días después del 11 de abril, Meinhof publicó en la revista de izquierda konkret el artículo "Del protestar a la resistencia", defendiendo los actos violentos como "resistencia" contra la prensa Springer y el aparato estatal.
Una minoría que optó por la lucha armada
Según Diewald‑Kerkmann, solo una pequeña fracción del movimiento estudiantil pasó a la lucha armada. La mayor parte se canalizó hacia partidos políticos o abandonó la militancia.
La "ofensiva de mayo" y la captura de la primera generación de la RAF
Tras el atentado contra Springer, la RAF llevó a cabo la "ofensiva de mayo" (ataques a cuarteles estadounidenses, a la policía de Múnich y a un juez federal). En junio de 1972, una intensa persecución policial arrestó a líderes como Andreas Baader, Gudrun Ensslin y Ulrike Meinhof. Sin embargo, la segunda generación de la RAF continuó la violencia, culminando en el otoño de 1977 con el secuestro y asesinato de Hanns Martin Schleyer y el secuestro del avión Landshut.
