Todo empezó en 1960:no hay Beatles sin Hamburgo

El 17 de agosto de 1960 los Beatles actuaron por primera vez en un escenario de Hamburgo. El concierto en Indra no es un éxito, pero los habitantes de Liverpool se están convirtiendo en estrellas mundiales en este duro barrio.

por Heiko Block, NDR.de

La historia de la música se escribe en Hamburgo en este día:John Lennon, Paul McCartney, George Harrison, Stuart Sutcliffe y Pete Best hicieron su primera aparición el 17 de agosto de 1960 en el Indra de Hamburgo-St. Pauli. Es su primer compromiso oficial como The Beatles. Por primera vez ganan dinero con su música. Sin embargo, la primera actuación no fue un éxito:el número de invitados es limitado, el repertorio del grupo es limitado. Aún no tienen canciones propias. Tocan canciones de rock 'n' roll de los años 50, para eso están contratados. Sin embargo:Esta tarde de hace 60 años se colocó la primera piedra de su carrera mundial, porque los Beatles maduraron en Hamburgo.

"Había una necesidad real en St. Pauli"

"En aquel entonces no había bandas de rock 'n' roll decentes en Hamburgo", dice la músico Stefanie Hempel, que desde 2004 ofrece giras de los Beatles en Hamburgo. "Pero en St. Pauli en 1960 había una verdadera necesidad. Tenía que ver con el puerto, con los marineros (muchos venían de Escandinavia o de EE. UU.) y querían escuchar su música aquí. En Hamburgo, especialmente en St. Pauli, había una gran escena rockera. Para escuchar rock 'n' roll ya había máquinas de discos, por ejemplo en el Kaiserkeller. Por eso la gente iba allí. Y entonces a Bruno Koschmider, propietario de Kaiserkeller e Indra, se le ocurrió la idea de llevar el rock 'n' roll al barrio.

Todo el mundo quería rock 'n' roll auténtico, pero ¿dónde conseguirlo?

Koschmider lo intentó por primera vez con músicos alemanes. "Pero la gente del Kaiserkeller consideraba terribles a Peter Kraus y Ted Herold en aquel momento. Querían verdadero rock 'n' roll", dice Hempel. Pero, ¿de dónde deberías conseguir las bandas? Estados Unidos estaba demasiado lejos; el camino más corto era Inglaterra. El primero fue Tony Sheridan con los Jets de Londres, unos meses antes que los Beatles. Entonces el dueño del club quería nuevas bandas. Así que fue a Londres a buscar músicos similares.

Única cuarta opción:"¡Por favor, no traigas a los Beatles a Hamburgo!"

En el 2i's Coffee Bar en Soho, conoció a Allan Williams de Liverpool, quien había contratado a varias bandas y les había conseguido compromisos. "Williams le dijo a Koschmider:'No busques más, puedes conseguir mis pulseras a un mejor precio'. Las bandas de Liverpool eran más baratas, para ellos era la primera oportunidad de ganar dinero en ese momento, porque en Liverpool no había escena de rock 'n' roll", dice el experto en los Beatles Hempel. "El Cavern Club, por ejemplo, no inició el rock 'n' roll hasta 1961". Las bandas estaban agradecidas de poder tocar regularmente en algún lugar porque apenas había oportunidades de actuar.

Primero Derry and the Seniors vinieron de Liverpool a Hamburgo y luego los Beatles. Como banda de cuarta elección. "También es una historia muy loca:Los Beatles fueron contratados como solución de emergencia porque otras tres bandas de Liverpool no podían", revela Hempel, de 43 años. "El saxofonista Howie Casey de Derry and the Seniors le dijo a Williams en ese momento:'Nos va bien en Hamburgo, por favor no envíes a los Beatles. Esta mala banda arruinará nuestra reputación'".

Pero los Beatles, que antes sólo tenían "pequeños conciertos para tomar una cerveza" o apariciones en fiestas privadas en Liverpool en diferentes constelaciones, vinieron de todos modos.

El contrato sólo se entiende correctamente después de llegar a St. Pauli

Los Beatles llegaron a Hamburgo la noche del 17 de agosto de 1960. Su primera actuación tuvo lugar por la tarde, un miércoles. Al principio fue difícil porque los Beatles ni siquiera sabían que iban a tocar durante toda la tarde y hasta bien entrada la noche. "No comprendieron realmente el contrato hasta poco después de su llegada a Hamburgo", afirma Hempel. "Sólo conocían el toque de queda en Inglaterra, cuando casi todo cierra a las 23:00 horas. En ese momento apenas tenían experiencia en vivo y sólo tenían un programa de entre una hora y una hora y media. John Lennon dijo más tarde que tuvieron que estirarse cada canción."

"Agujero negro" en el primer cuarto del almacén del cine

Después del contrato, el alojamiento fue el siguiente shock. Koschmider también era propietario del cine Bambi. Allí los niños encontraron refugio por primera vez. Dos pequeños cuartos de almacenamiento, húmedos y sin ventanas, en el cine funcionaron como los primeros dormitorios de los Beatles, al que ellos mismos llamaron simplemente el "agujero negro". Con Koschmider, los Beatles tenían que tocar cuatro horas y media entre semana por la noche, e incluso seis horas los fines de semana:eso decía el contrato. Tenían un día libre a la semana, todos los lunes.

Canciones de Chuck Berry y Buddy Holly en la primera noche

No se sabe con qué canción abrieron la primera velada de conciertos. "Pero sabes muy bien qué tipo de programa tenían entonces. Tocaron muchas piezas de Chuck Berry, Little Richard, Gene Vincent y Carl Perkins. Y Buddy Holly también, sabían tocar muy bien estos acordes de tres partes". explica Hempel. "Howie Casey vino a Indra la primera noche y vio si los Beatles todavía eran malos. Habían mejorado un poco más de lo que recordaba. No eran una buena banda a sus ojos, pero lo que realmente le sorprendió fue que eran los voces."

"Aún buscaban acordes"

Los Beatles eran muy inexpertos esa primera noche. "No sabían cómo actuar y se quedaban allí relativamente rígidos. Esto se puede imaginar, porque no tenían mucho programa. Todavía buscaban acordes y se miraban los dedos", dice Hempel. El número de visitantes era manejable, pero algunas personas vinieron del Kaiserkeller "para ver cómo son los nuevos ingleses".

Indra se convertiría en la nueva Kaiserkeller de los Beatles

En aquellos días, Indra todavía estaba en el lado oscuro de la Gran Libertad, no había luces en las calles allí, por lo que las cosas no iban tan bien. "Era una mezcla de cabaret, striptease y club en vivo. A menudo duraba hasta que el último marinero borracho abandonaba el club. Koschmider quería mejorar el lugar con música en vivo, los Beatles debían convertir al Indra en el nuevo Kaiserkeller, Todo fue mucho mejor", afirma el músico.

"¡Echa un vistazo!":Fuerte presión sobre el barrio

En los años siguientes, los muchachos del Liverpool fueron alentados por el dueño del club, Koschmider, a animar al público en St. Pauli, porque la competencia en el barrio era feroz. "La presión era dura", recordó una vez Paul McCartney. "'Mira, mira', decía el gerente. La gente miraba los precios de la cerveza en la tienda. Nuestro trabajo era montar un espectáculo para que entraran y se quedaran. Así que hicimos un espectáculo". El club estaba a menudo vacío. Según McCartney, los Beatles esperaron a que alguien entrara y luego tocaron canciones como "Dance In The Street" de Gene Vincent.

De Indra al Kaiserkeller

Al actuar casi todas las noches, la banda mejoró rápidamente. El show de los Beatles también evolucionó, cantaron juntos y se turnaron para mantener sus voces. Y después de 41 representaciones en Indra, Koschmider se atrevió a llevarlas al Kaiserkeller, incluso después de que en Indra ya hubieran habido quejas sobre la contaminación acústica. "Por eso acudieron con el mismo compromiso al Kaiserkeller, también porque ahora eran buenos y tenían su propio público y, sobre todo, habían aprendido lo que Koschmider quería de ellos", afirma Hempel. "Este '¡Mira!' se ha convertido en un nombre familiar en la historia de los Beatles." Luego tocaron 50 noches en el Kaiserkeller.

Amistad con el grupo de artistas:nace el look de cabeza de hongo

Además, el estilo y la imagen de los Beatles se desarrollaron y moldearon en gran medida en Hamburgo. "Sin Hamburgo no hay cabeza de hongo", subraya el experto Hempel. El estudiante de arte y músico Klaus Voormann escuchó la enérgica música en la calle y se dirigió al Kaiserkeller. Reconoció la calidad de la banda y arrastró cada vez a más compañeros de estudios. Los Beatles rápidamente se hicieron amigos de los "Exis", el grupo de artistas que rodeaba a Voormann y los fotógrafos Astrid Kirchherr y Jürgen Vollmer. Los estudiantes fueron "los primeros en capturar la belleza y el espíritu de Los Beatles" (John Lennon). Los habitantes de Liverpool no sólo se inspiraron en el estilo de vida de sus amigos de Hamburgo, sino que también adoptaron su aspecto:la llamada cabeza de hongo.

92 noches en el Top Ten - actuación en la inauguración del Star Club

El segundo compromiso en Hamburgo fue en el Top Ten Club. "Ese fue su mejor momento entonces. Tocaron allí 92 noches seguidas y no tuvieron ninguna noche libre", subraya Hempel. Después de eso, tocaron en el Star Club tres veces, incluida la inauguración el 13 de abril de 1962. "Era importante para la escena de Hamburgo y para el Star Club que tocaran allí. Para mucha gente en Hamburgo, eran la mejor banda. Eran muy populares en aquel entonces debido a sus numerosas apariciones, incluso con Tony Sheridan en el Top Ten". El primer compromiso del Star Club duró de abril a junio.

Hamburgo da forma a los Beatles como ninguna otra ciudad

Hamburgo dio forma a los Beatles como ninguna otra ciudad. "Mark Lewisohn, el autor de los Beatles más importante del mundo, dijo:'Sin Hamburgo no hay Beatles', por lo que sin Hamburgo no existirían los Beatles. Eso también lo tengo perfectamente claro", afirma Hempel. "Especialmente sin el primer compromiso, sin esta oportunidad de desarrollarse como lo hicieron aquí - musicalmente, personalmente y en términos de cohesión de la banda - no habrían existido por mucho tiempo. Estoy seguro de ello." Sin las actuaciones en Hamburgo habrían tenido oportunidades mucho peores. "A través de las largas noches se convirtieron aquí en una banda profesional en vivo. Aquí conocieron a Ringo Starr, porque él tocaba con otra banda en el Kaiserkeller y compartían el compromiso. La primera actuación conjunta con Ringo también fue en el Kaiserkeller". Cuando Pete Best fue enfermo durante unos días, Ringo Starr me ayudó.

Fundación para la cultura de discotecas y la escena musical de Hamburgo

También es grande la importancia de los Beatles para Hamburgo. "Toda esta cultura de club comenzó aquí entonces con bandas como los Beatles o Tony Sheridan. St. Pauli tenía esta escena musical única, que sentó las bases de Hamburgo como música pop y rock 'n' roll en la ciudad de los años 60", dice Hempel. . "Hamburgo fue durante mucho tiempo la capital del pop de Alemania, y eso definitivamente tiene algo que ver con St. Pauli y los Beatles." Debido a que los Beatles se hicieron tan famosos en tan poco tiempo, aún más bandas de todo el mundo se sintieron atraídas por Hamburgo. El Star Club ya se anunciaba en 1963 con el lema "La cuna de los Beatles". Así, por ejemplo, Jimi Hendrix y Ozzy Osbourne vinieron a Hamburgo para jugar en el Star Club.

"La pasión nunca termina"

Para Stefanie Hempel, los Beatles ahora se sienten casi como una familia:"Ya no puedo imaginar la vida sin los Beatles. Los Beatles me hicieron músico. Empecé a escribir canciones cuando tenía diez años porque estaba totalmente enamorada de John Lennon y quería para expresar mi amor musicalmente." Sus canciones favoritas incluyen "Here, There and Everywhere", "Strawberry Fields Forever" y "A Day In The Life", que es la que más la conmueve. "La música de los Beatles me da mucho poder y energía. Y esta pasión no se detiene."

1.200 horas en los escenarios de Hamburgo

Una pasión que los visitantes pueden experimentar en un tour con Hempel. Desde hace 16 años cuenta a visitantes de todo el mundo que en ningún otro lugar del mundo los Beatles han tocado con más frecuencia que en Hamburgo. En los dos años y cuatro meses y medio, desde agosto de 1960 hasta diciembre de 1962, estuvieron en los escenarios de Hamburgo durante 1.200 horas, en 281 conciertos y cinco actuaciones en cuatro clubes diferentes. A partir de 1963 comenzó su carrera mundial. Tuvieron su última aparición en la ciudad hanseática el 26 de junio de 1966, cuando regresaron a Hamburgo como superestrellas.

Lennon:"Creciendo en Hamburgo"

En el barrio rojo, entre marineros, gánsteres, rockeros y prostitutas, los aficionados talentosos, en condiciones difíciles, se convirtieron en músicos con potencial de estrella mundial. "Fueron arrastrados por todas las aguas a través de Hamburgo cuando conquistaron el mundo", dice Hempel. John Lennon dijo una vez:"No crecimos en Liverpool, crecimos en Hamburgo".