Incendio devastador
El 19 de julio de 1960, a las 7:17 a.m., se desató un incendio en la mina de mineral “Hannoversche Treue”, situada cerca de Salzgitter. El fuego provocó la muerte de 33 mineros. Solo las investigaciones policiales lograron determinar la causa del siniestro bajo tierra.
El último cuerpo fue recuperado a 340 metros de profundidad varios días después del accidente. Albert Biewer fue uno de los 33 fallecidos.
Nubes impenetrables de humo
Según un reportaje contemporáneo del “Hamburger Abendblatt”, al instante de la explosión densas columnas de humo envolvieron el pozo de producción, impidiendo que los equipos de rescate ingresaran. El humo se propagó por los túneles y sorprendió a los mineros que trabajaban en sus puestos, dejándolos sin posibilidad de escape.
¿Sabotaje?
Tras el incendio surgieron diversas teorías: sabotaje, ataque, etc. La policía interrogó a los mineros y, al indagar sobre la muerte de un joven de 19 años, se acercó a la verdad. El fallecido y cuatro compañeros conocían el origen del fuego, pero inicialmente dieron declaraciones falsas.
Incendio por imprudencia
La investigación reveló que un aprendiz de 17 años, al intentar cocinar con su lámpara de minero, incendió una caja de cartón. El intento de apagarla llegó demasiado tarde; el fuego se propagó como una chimenea en el túnel, cuya pendiente actuó como fuelle, intensificando las llamas.
Procedimientos judiciales
En marzo de 1962 la fiscalía de Braunschweig acusó a dos sospechosos de incendio culposo e homicidio culposo. Sin embargo, el tribunal juvenil consideró que no había sospechas suficientes y desestimó el proceso. En mayo de 1963 el tribunal superior de Braunschweig rechazó el recurso de la fiscalía.
Lámparas de minero en los ataúdes
Los cuerpos recuperados fueron enterrados tres días después del siniestro. Cada ataúd llevaba una lámpara de minero encendida como símbolo de homenaje. La mina “Hannoversche Treue” cerró sus puertas en mayo de 1967.
Conmemoración
Para recordar la tragedia, la ciudad de Salzgitter erigió una estela conmemorativa en el sitio del antiguo pozo 1.
