El bergantín de cuatro mástiles "Sedov" fue botado en Kiel en 1921 bajo el nombre de "Magdalene Vinnen II". En 1937 escapó por poco a hundirse durante un huracán. Hoy, el "Sedov" es uno de los buques de vela más grandes del mundo.
Botado como "Magdalene Vinnen II"
El 23 de marzo de 1921, la nave se lanzó en el astillero Krupp‑Germania de Kiel. En ese momento aún se llamaba "Magdalene Vinnen II". Para la compañía naviera Vinnen, que había perdido toda su flota en la Primera Guerra Mundial, el bergantín representó el renacer de la empresa. Desde el inicio contaba con un motor diésel auxiliar, lo que le permitía desplazarse casi a la velocidad de un vapor de carga, pero consumiendo mucho menos combustible. Hasta 1936 transportó mercancías de todo tipo alrededor del planeta, llegando a Australia, Sudáfrica y las Seychelles, y rodeó el Cabo de Hornos en dos ocasiones, una zona famosa por sus aguas tormentosas.
De carguero a buque escuela "Kommodore Johnson"
En 1936, Norddeutscher Lloyd de Bremen adquirió la "Magdalene Vinnen II" y la transformó en buque escuela de carga. Se construyeron nuevos camarotes para albergar a hasta 60 cadetes de oficialía. La embarcación también recibió un nuevo nombre: a partir del 12 de agosto de 1936 se llamó "Kommodore Johnson", en honor a un empleado de la flota Lloyd que había ascendido de grumete a comodoro.
Casi se hunde frente a las Azores
Unos meses después, el 1 de marzo de 1937, el buque vivió la peor crisis de su historia. En plena zona de las Azores fue atrapado por un fuerte huracán que arrojó enormes cantidades de agua sobre la cubierta de proa. El barco, ya escorado, comenzó a llenarse de agua y el grano a bordo se desplazó, aumentando la escora a 56 grados. La tripulación intentó redistribuir la carga mientras 200 toneladas de agua inundaban la cubierta de babor, llegando a los camarotes.
El 3 de marzo se envió un SOS. Dos petroleros acudieron al rescate, vertiendo aceite sobre el mar para calmar las olas. Cuando la tormenta disminuyó, se logró estabilizar la "Kommodore Johnson". Todos a bordo fueron salvados y la nave continuó su travesía bajo su propia propulsión.
El "Kommodore" se convierte en "Sedov"
En 1939, pocas semanas antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el bergantín volvió a Alemania. Durante el conflicto realizó apenas algunos viajes de entrenamiento. Al final de la guerra, la "Kommodore Johnson" estaba anclada en el fiordo de Kiel junto al "Padua" (más tarde "Kruzenstern"). Ambas embarcaciones fueron entregadas a la URSS como reparaciones y la barcaza recibió el nombre de "Sedov", en honor al investigador Georgij Sedov, fallecido en una expedición ártica en 1914.
Bajo pabellón ruso
En 1952‑1957 el "Sedov" navegó como buque escuela de la Armada rusa hacia Sudamérica y Sudáfrica. De 1957 a 1966 sirvió como barco de investigación oceanográfica y entrenamiento en el Atlántico Norte. En 1966 el Ministerio soviético de Pesca lo incorporó para excursiones de formación en el Golfo de Finlandia. Tras una breve inactividad en Kronstadt en 1967, entre 1975 y 1981 se llevó a cabo una gran reforma en el astillero naval de Kronstadt.
Museo, buque escuela y estrella de cine
Desde entonces, el mayor windjammer tradicional del mundo cuenta con alojamiento para 240 personas y un salón con techo de cristal y escenario. A bordo existe un museo donde estudiantes y visitantes pueden conocer la historia del buque y de su homónimo Georgij Sedov. Desde 1989, el público puede embarcarse como tripulante temporal.
Una de sus apariciones más destacadas llegó en 2005, cuando en la película de TV de ARD "Der Untergang der Pamir" interpretó al desafortunado Pamir, un buque de carga que se hundió tras un huracán en el Atlántico en 1957, con 80 de sus 86 tripulantes perdidos.
Visitante habitual de festivales portuarios del norte de Alemania
Cuando el "Sedov" no surca los mares, suele ser invitado a festivales portuarios del norte de Alemania, como la Hanse Sail de Rostock o la Semana de Kiel.
