Hacia 1900 Hamburgo es uno de los puertos de emigración europeos más importantes. Especialmente los europeos del este abordan aquí sus barcos. El destino:América. Sólo entre 1850 y 1934, cinco millones de emigrantes iniciaron este viaje.
por Janine Kuehl
Anteriormente, la gente utilizaba principalmente Rotterdam, Amberes y Le Havre como punto de partida para cruzar el océano. Pero en el curso de los crecientes flujos migratorios desde Europa del Este, el tráfico de vapores desde Hamburgo y Bremen hacia América del Norte y del Sur aumenta rápidamente.
Escapar de la pobreza - buscar la felicidad
Para millones de personas, el despertar está asociado con la esperanza de libertad o prosperidad.La motivación para emigrar es tan diversa como las propias personas. A mediados del siglo XIX prevalecen las razones políticas, por ejemplo después de la fallida revolución de 1848 en los estados alemanes. Con la creciente industrialización, las necesidades económicas y sociales pasan a primer plano. Los pogromos contra judíos en Rusia, la amenaza del servicio militar o un lugar más bajo en la línea sucesoria alejan a la gente de sus hogares.
La emigración en cifras
En 1856, la compañía naviera Hapag transportó sólo a 3.043 emigrantes de Hamburgo a Nueva York. En 1890, la cifra aumentó progresivamente hasta 66.862. A partir de 1903, más de 100.000 personas emigraron continuamente a través de la ciudad hanseática cada año. La ola alcanzó su punto máximo en 1913 con 192.733 emigrantes.
Prohibición de entrada tras el brote de cólera
La mayoría de los emigrantes son europeos del este que viajan a Hamburgo en tren. Pero también los alemanes, especialmente agricultores y trabajadores de fábricas, se dirigen a la ciudad hanseática. Desde allí viajan a América en los barcos de vapor de la compañía naviera Hapag de Hamburgo, pero normalmente tienen que esperar un tiempo para conseguir un asiento libre a bordo. Debido a la gran afluencia de gente, las posadas privadas de la ciudad suelen estar abarrotadas. Sin embargo, la emigración experimentó una importante pausa en 1892. Con la irrupción del cólera, el Senado de Hamburgo impuso rigurosas prohibiciones de entrada, de modo que el tráfico de emigrantes en la ciudad hanseática se detuvo abruptamente.
El armador de Hamburgo Albert Ballin hizo construir las salas de emigrantes en el Veddel.Esto significa una gran pérdida para la naviera Hapag. Después de duras negociaciones con el Senado, el director general Albert Ballin consigue que a partir de 1893 los emigrantes vuelvan a entrar en la ciudad hanseática. Sin embargo, ahora los emigrantes tienen que pasar un control médico antes de que se les permita entrar en el país. A partir de entonces, los habitantes de Hamburgo miraron con recelo especialmente a los rusos, a los que culpaban del estallido de la gran epidemia de cólera.
Ballin construye la "ciudad dentro de la ciudad"
Sobre todo, los emigrantes de Europa del Este emigraban a través de Hamburgo, que a menudo tenían que esperar varias semanas para embarcarse.La ciudad apenas puede hacer frente al creciente número de los llamados inmigrantes en tránsito procedentes de Europa del Este. Ballin encuentra ahora una solución que alivia las casas logis y los cuarteles utilizados anteriormente, mantiene a los emigrantes fuera de la ciudad en la medida de lo posible y, por último, pero no menos importante, da a sus barcos un excelente uso. A partir de 1901, este ingenioso empresario hizo construir varias residencias para emigrantes en la isla de Veddel, en el Elba. Hasta 1907, el sitio estuvo en constante ampliación. Se crea una "ciudad dentro de la ciudad". Un total de 30 edificios tienen capacidad para 5.000 personas. Se recluta específicamente a emigrantes judíos. Tienen una sinagoga, sus propios dormitorios y comedores donde se sirve comida kosher.
Entre cuarteles y atención "todo incluido"
Sin los documentos necesarios como pasaporte, visa y billete, la emigración no era posible.Los emigrantes suelen permanecer en las residencias de emigrantes durante varias semanas antes de poder finalmente abordar un barco. 150 empleados se encargan de que funcione la vida cotidiana estrechamente estructurada en la obra. Por dos marcos al día, un emigrante recibe una cama y tres comidas. Los emigrantes duermen en dormitorios relativamente espaciosos y con techos altos, por lo que el aire aquí es mejor que en los antiguos barracones que antes tenían a su disposición. Una banda de música y una pequeña tienda ofrecen variedad. Los servicios de adoración en la iglesia y la sinagoga absorben temores y preocupaciones. Además, las organizaciones religiosas no sólo brindan atención pastoral, sino que también brindan ayuda práctica para obtener documentos o en caso de dificultades de comunicación.
Embarque sólo para personas sanas
El "Imperator" fue botado en 1912 y navegó para la compañía naviera Hapag en la ruta Hamburgo-Nueva York.Los controles higiénicos influyen decisivamente en la vida en las residencias de emigrantes. Nada más llegar, los emigrantes deben bañarse y someterse a un reconocimiento médico. Sólo después de que la ropa y el equipaje hayan sido desinfectados, el emigrante podrá pasar al dormitorio. Durante toda la estancia se producen numerosas otras visitas. Poco antes del embarque, una prueba de salud final decide quién puede realmente iniciar el viaje. Estas medidas coercitivas, junto con el toque de queda impuesto a ciertos grupos de emigrantes, en particular a los rusos, hacen que muchos se sientan acorralados. Sin embargo, las protestas siguen siendo selectivas y no tienen ningún efecto.
Un salario anual por la travesía
A los pasajeros de tercera clase sólo se les permitía subir a cubierta a determinadas horas del día para tomar un poco de aire fresco.En barcos más pequeños con capacidad para hasta 300 personas, los llamados tenders, los emigrantes son llevados a Stade o Cuxhaven, donde finalmente pueden embarcar en el transatlántico. Debido a su gran calado, los gigantes oceánicos no pueden navegar más arriba del Elba. El viaje en un barco de vapor suele durar dos semanas, más tarde en los vapores rápidos sólo nueve días. La mayoría de los emigrantes viajan en tercera clase sin ventanillas por 160 marcos. La suma corresponde aproximadamente al salario anual de un trabajador. A cambio, los pasajeros en la cubierta de tercera reciben poco:la mala ventilación, la falta de espacio, la humedad y las consecuencias del mareo dificultan las cosas a la gente. Solo se les permite estar en cubierta de forma limitada, nunca durante una tormenta.
Isla Ellis:Puerta de entrada al Nuevo Mundo
La vista de la Estatua de la Libertad en Nueva York significó el final de un largo y arduo viaje para los emigrantes.El primer destino en Estados Unidos es Ellis Island, frente a la costa de Nueva York. Aquí los emigrantes deben volver a someterse a controles sanitarios antes de poder finalmente entrar en el país de sus sueños. Aquellos a quienes se les niega la entrada deben regresar a su antigua patria en el siguiente barco a expensas de la compañía naviera. En 1907, 48.000 emigrantes regresaron a Hamburgo. A un pequeño número se le ha negado la entrada, pero la mayoría viene voluntariamente:han hecho una pequeña o gran fortuna en el extranjero.
Del campo de prisioneros de guerra al refugio
En el emplazamiento histórico de las salas de emigración se encuentra el museo de aventuras "Ballinstadt".En 1913 partieron de Hamburgo 192.733 emigrantes, más que nunca. Pocos meses después, el estallido de la Primera Guerra Mundial puso fin a la emigración. A mediados de los años 20, las residencias de emigración se convirtieron en el "Überseeheim". Un mayor confort debería satisfacer las mayores exigencias de los emigrantes, ahora en su mayoría alemanes. En 1934, parte de las salas pasaron a ser propiedad de las SS y más tarde todo el lugar se utilizó como campo de prisioneros de guerra. Después de la guerra, los edificios sirvieron de refugio para los habitantes de Hamburgo que fueron bombardeados. En 1962 los edificios fueron demolidos, quedando sólo el Pabellón nº 13/14. Desde hace muchos años hay aquí una parada de camiones. A principios de los años 80 se instaló en el salón un restaurante portugués. En 2005, casi 100 años después de la construcción de las salas de emigrantes, se colocó la primera piedra del museo de aventuras "BallinStadt".
