[Parte I]
Revolución Blanca
Lejos de un apoyo único simbolizado por las capas populares, Cola di Rienzo iba a conseguir el apoyo político necesario con el “popolo Grasso et minuto” (cf. comerciantes y artistas) para poner freno a los barones de las grandes familias en el poder. La idea, o más bien diríamos hoy el eslogan, estaba ya encontrada:restaurar el “buen estado”. Repetido una y otra vez, floreció desde los estratos trabajadores hasta los estratos superiores. Para ello, el dinero era una necesidad. No importa ! la Cámara Urbanística se encargará de ello.
El plan parecía sencillo:las tasas pagadas por los puertos y los castillos permitirían mantener a flote el frágil esquife Rienzo. Pero la Iglesia, bajo la autoridad del Papa, tuvo que –si no respaldar– mantener cierta neutralidad ante este cambio de régimen. La tarea seguía siendo difícil para Rienzo. Luego supo poner bajo su protección al representante del Papa Clemente VII, el prelado Raimundo, obispo de Orviento. Toda la operación se mantuvo en secreto y Raimond nunca informó al papado de Aviñón. Liberado de las limitaciones de una Iglesia inquieta, el Rubicón debía ser cruzado una vez más.
El 20 de mayo de 1347, en un perfecto dominio de la comunicación de su tiempo (cf. parte I, usos y costumbres), Rienzo sale de la iglesia de Sant'Angelo en Pescheria con armadura pero sin el casco para ser reconocido entre la multitud. Se dirige al Capitolio de Roma, con el vicario del Papa a su lado, devolviendo así al pueblo el apoyo de la Iglesia. Entre ellos, y siguiendo su llamamiento a establecer el “buen Estado”, ciudadanos de todas las tendencias acuden a su lado. En el camino se elevan los gritos en la procesión hacia el Capitolio. Brusco pero eficaz, el anciano harapiento obtiene las llaves del poder sin derramar una sola gota de sangre.
Leyes de Rienzo
Muy rápidamente se promulgaron normas y nuevas leyes. Mientras continuaban los acontecimientos, impuso una justicia expedita:los informantes sin pruebas fueron condenados y los juicios terminaron en 15 días. El entusiasmo suscitado permitió a Rienzo obtener los sacrosantos derechos reales (derecho a acuñar monedas, etc.), pero también, de hecho, una incautación puramente dictatorial. Si se enorgullece de haber obtenido el poder sin haber puesto a Roma a fuego y sangre, se contenta humildemente con el título de “rector”. ¿Fue fingida su humildad? Veremos que sólo unos meses después su confianza se convertirá en enamoramiento.
Reunidos en Cornetto, los barones quedaron asombrados. Uno de estos representantes más eminentes, Stefano Colonna, regresó a Roma para intentar calmar la situación. Imbuido de su persona y de sus antiguos privilegios, intentó mostrar su soberbia en la Piazza San Marcello. Rienzo, poco impresionado, tocó las campanas y el barón fue literalmente agredido. Creyendo asustar al nuevo dueño del lugar, permitió – por el contrario – activar sus reformas. Bajo la amenaza aún tangible de los barones, Rienzo reunió a los ciudadanos en un “parlamento” para ratificar sus directivas. Lo llamaron “tribuno y libertador del pueblo”. Se nombró una junta ante la cual, en teoría, era responsable.
Stefano Colonna, una vez convocado, no pudo dejar de notar las tribulaciones del tribuno y la excitación que se suscitaba en torno a su persona. Él y otros barones tendrán que prestar juramento para aceptar esta situación. Este ejemplo lo seguirán, entre otros, Rainaldo Orsino y Francesco Savello, los comerciantes y la mayoría de los ciudadanos. Si Rienzo no es tierno con quienes se permiten desafiar las nuevas normas vigentes, también establece medidas de amnistía, en particular para los romanos desterrados en el pasado. Jugando en ambos sentidos, la creación de un tribunal de paz es concomitante con la generalización de la ley del Talión (reciprocidad de crimen y castigo) y la prohibición de portar armas.
Carne y hueso
Rápida fue la subida hasta la cima, hasta el punto en que todo parecía accesible al nuevo tribuno. La pompa desplegada fue aún más perceptible:los heraldos advirtieron de la llegada de Rienzo, quien – por su propia voluntad – liberó a los barones de Roma. Jinetes resplandecientes encabezaban la procesión, músicos con tambores y pregoneros; El clamor de la gente en la calle tuvo un eco sorprendente. Para hacerlo bien, se arrojaban monedas sueltas al común. En el centro del aparato, Rienzo se anunciaba triunfante sobre un alto caballo. Vestía ricas y coloridas prendas de mitad de terciopelo y ardilla (un pelaje raro y preciado). Los muros de la ciudad fueron derribados para permitir el paso de la impresionante procesión.
Su frugalidad rápidamente se disipó para dar paso a la buena comida y los suntuosos banquetes dieron paso a él y a sus cortesanos, que a menudo eran viles aduladores. Si bien algunos de quienes lo habían apoyado se comportaron de manera sorprendente, si no molesta, él se apresuró a implementar las reformas largamente prometidas:se abolieron los privilegios reservados a los nobles y se pisotearon las casas principescas de los barones.
Quedaba una espina clavada:Giovanni di Vico. El impetuoso y cruel barón tenía una buena base sobre su situación y la de la población que lo rodeaba. Después de haber organizado una especie de ejército con los habitantes de la ciudad, Rienzo tuvo que decidir elegir entre sus antiguos enemigos, los barones, para comandar las tropas. Y mucho más tarde, cuando no pudo encontrar un barón a mano, un mercenario actuará como un "comandante" militar. El asedio de la ciudad de Vetralla finalmente puso fin por el momento a las acciones del barón di Vico. Su sumisión fue una señal de alarma para los otros gus recalcitrantes:los señores de Alagna, Orvieto de Ceri, Monticelli, Vitorchiano, Porto y otros reconocieron la soberanía de Roma. Otras ciudades de Campania siguieron con entusiasmo su ejemplo.
Llegaron cartas de toda Italia para dar la bienvenida al renacimiento romano, el emperador de Alemania Luis de Baviera pidió a Rienzo que intercediera en su favor ante el Papa Clemente VII, temiendo que muriera sin haber hecho las paces con la Iglesia. Juan V Paleólogo del Imperio Romano de Oriente mantuvo buenas relaciones con él. Tratado como un igual entre los soberanos de su tiempo, todas las puertas le parecían adquiridas. Sin embargo, las victorias de Rienzo también mostraron sus límites:no tenía la seguridad de un Medici y menos aún la delicadeza diplomática de un Maquiavelo... Tolle moras, semper nocuit diferre paratis, habría dicho Lucano (1).
La caída
Cola di Rienzo estaba versado en religión, tanto en su vida cotidiana como en sus decisiones políticas, hasta el punto de que uno creía ver en su toma del poder un impulso, incluso una llamada revolución mística en su enfoque. Para ello, se interesó mucho en que Aviñón ratificara sus directivas. A cambio, la Iglesia designó sobriamente a Raimond y Rienzo “Rectores”, líderes del pueblo. Pero el 15 de agosto, el idilio se rompió en el día de la Asunción que era, en Italia y especialmente en Roma, una de las principales fiestas celebradas durante el año. Al asistir a la ceremonia, alabó a reyes y emperadores y con egocéntrico ardor se comparó con Jesucristo.
El hijo de un posadero llevado a la cabeza de la Ciudad Eterna iba a conocer los dolores de una serie consecutiva de torpezas. Si sus palabras habían escandalizado al monje fray Guilielmo, el ardor se transformó en tibieza entre la población romana. El conde de Fondi asestó el primer golpe al negarse obstinadamente a jurar lealtad al nuevo dueño del lugar. Aunque la revuelta organizada no tuvo éxito, el tribuno tuvo la franqueza de devolver las posesiones (incluidos los castillos) a varios barones que les habían ayudado a repeler los ataques del conde de Fondi. A instancias de los Colonna, los Orsini, los Savelli y los Annibaldeschi se organizaron en secreto, olvidando por un momento sus rivalidades, para expulsar a Rienzo.
Un nuevo error se produjo el 15 de septiembre cuando todos fueron invitados por Rienzo a un banquete, fue entonces cuando el viejo Stefano Colonna no pudo resistirse a oponerse abiertamente a él. Encarcelados uno a uno, Rienzo tuvo la oportunidad única de deshacerse de ellos de una vez por todas en este último acto de autoridad. Pero cedió. Poco antes de la ejecución proclamada para las nueve de la mañana -y a propuesta de la víspera de los ciudadanos que habían acudido apresuradamente a implorar su clemencia- Rienzo consideró oportuno perdonar a los oponentes a sus pies, cuando la horca había sido debidamente preparada. Bajo un nuevo juramento de fidelidad, estos últimos quedaron desconcertados por tal giro de los acontecimientos y, finalmente, regresaron a sus respectivos castillos.
La autoridad de Aviñón, donde se encontraba el Papa, también tuvo que frenar la ambición de Rienzo y ahora hizo todo lo posible para derribarlo. ¿Cuál fue la razón? Medidas que afectan a determinados prelados, confiscaciones de títulos honoríficos, expediciones militares decididas con un puñetazo, negociaciones con el rey Luis y la reina Juana, el emperador y, sobre todo, los electores… fue demasiado para los cardenales. Así, el apoyo del tribuno disminuyó como la nieve al sol, de modo que sólo Petrarca permaneció en la corte de Clemente VI para no desafiarlo.
Confinado en sus certezas, Rienzo no podía o no quería ver la honda que se organizaría ferozmente ante su puerta. A partir de octubre del mismo año estallaron revueltas en todas partes. Los Gaetani habían vuelto a tomar las armas, al igual que los Orsini, y Rienzo reunió un pequeño ejército para pasar también a la ofensiva, en vano. Después de crueles exacciones llevadas a cabo por ambos lados, el legado papal, llamado Bertrand, avivó el fuego contra Rienzo. El 9 de noviembre, las incertidumbres se acumularon:incapacidad de derrocar a sus adversarios, los aliados florentinos ausentes, escasez de alimentos, falta de alimentos para sus tropas y bandas armadas incapaces de controlar los alrededores de Roma.
Levantando el sitio de Marino, Rienzo regresó abatido a Roma. Sin embargo, el 20 de noviembre de 1347, en la Porta Tiburtina, el tribuno obtuvo una victoria contra los barones, y muchos de ellos sucumbieron, incluida buena parte de la familia Colonna. Ceñido con la corona tribunicia, Rienzo desfiló tras una victoria casi inesperada. Sin embargo, tres semanas después de este brillante éxito, Cola di Rienzo huyó de Roma. Paranoico y con sobrepeso, el tribuno tuvo que enfrentarse a una población indiferente, sin mencionar los inmensos honorarios que debía pagar a los mercenarios voraces. Como un podestá monopolizado por la necesidad de permanecer en el poder, quiso volver a unir a la Iglesia con la elección de treinta y nueve consejeros, siguiendo el consejo del obispo de Orvietto. Una vez más fue una pérdida de tiempo cuando, el 10 de diciembre, pidió disculpas públicamente al Papa Clemente VI. La ruptura es total.
El final del reinado llegó en diciembre:al no poder convocar a los barones, que se habían vuelto recalcitrantes, para que se presentaran ante él, varios de sus hombres desertaron. Y ante la pronunciada ausencia de la gente que ya no quiere salir a apoyarlo, Rienzo pierde ahora todo rostro. Temiendo una revolución palaciega, termina bajando solo del Capitolio a caballo para pedir hospitalidad a los Orsini en Castel Sant'Angelo. Sin embargo, su odisea aún no ha terminado.
[Parte III:Muerte de Rienzo y conclusión]
Fuentes y referencias
1) “Tolle moras, semper nocuit diferre paratis, como habría dicho Lucano”:Expulsa todas las demoras; siempre es perjudicial retrasar, cuando uno está preparado (Lucano, siglo I d.C.).
Para profundizar más sobre el tema:
– La aventura imposible de Cola di Rienzo – Roma, 1347, una revolución popular de Monique Jallet-Huant.
– Cola di Rienzo, historia de Roma de 1342 a 1354 por Emmanuel Rodocanachi.
