Hoy parece que volvemos a la era de los dictadores. Al observar Europa y el resto del mundo, la figura de líderes como Viktor Orbán en Hungría o Recep Tayyip Erdoğan en Turquía encaja perfectamente en esa tendencia. La búsqueda del poder absoluto ya no puede ser ignorada; resulta amenazante y, a la vez, poco sorprendente. Tras los 75 años del fin de la Segunda Guerra Mundial y la integración europea, muchos creyeron haber dejado el nacionalismo atrás. La realidad demuestra lo contrario: el nacionalismo sigue vivo y el populismo de derechas se alimenta de él.
¿Regresa la era del autócrata?
El siglo XX estuvo plagado de autócratas: desde los discípulos de Stalin en Europa del Este, pasando por los dictadores militares de África y América Latina, hasta los tiranos de la Alemania nazi y la Unión Soviética. Curiosamente, la mayoría de estos gobernantes comenzaron como pequeños populistas, al igual que sus contemporáneos. Hoy, la distancia temporal ha hecho que la memoria de sus ascensos se desvanezca; pocos recuerdan los detalles de cómo Hitler, Stalin o Mussolini explotaron el descontento popular para consolidar su poder.
Los populistas actuales no dudan en reutilizar esas mismas tácticas: control de los medios, creación de enemigos externos, exaltación de la nación y aprovechamiento de crisis. Estas estrategias, heredadas de los “manuales” de los dictadores, siguen siendo efectivas y se han convertido en fórmulas evergreen de la manipulación política.
En Alemania y Austria, partidos como AfD y FPÖ son señalados por albergar ideas antidemocráticas desde su fundación. Sin embargo, sus filas siguen creciendo, y muchos votantes parecen haber olvidado los peligros que conllevan esas posturas. Tal vez haya una arrogancia colectiva que nos lleva a pensar que “eso ya no puede volver a suceder”, una certeza que se escuchaba también hace un siglo.
¡Alto!
No se trata de afirmar que todo populista se convertirá mañana en un tirano, pero la cautela es imprescindible. Si hoy ciertos políticos de oposición lanzan declaraciones democráticas… dudosas, probablemente no sea una coincidencia. Es una señal de que las mismas ideas que alimentaron a los dictadores del pasado están resurgiendo. El "Manual del Dictador" vuelve a encontrar lectores en todo el mundo, y nosotros, como defensores de la democracia, debemos reconocer y contrarrestar esas técnicas.
Este artículo está basado en mi nuevo libro, "Populismo Made Easy: Aprendiendo de los grandes dictadores de la historia". En él describo, con tono satírico y advertidor, el "Manual del Dictador" y muestro cómo se reutiliza hoy. El libro estará disponible en librerías a partir de mediados de julio. Suscríbete al boletín para recibir novedades.
