Biografía y trayectoria académica
Manuel Azaña Díaz nació el 10 de enero de 1880 en Alcalá de Henares (Madrid). Estudió Derecho en Madrid y París, y combinó su vida entre la política y la literatura. Entre 1913 y 1920 fue secretario del Ateneo de Madrid y, en 1930, asumió su presidencia. Ese mismo año ingresó como académico permanente en la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación, donde en 1933 fue nombrado profesor académico, un rango honorífico sin funciones docentes.
También ocupó cargos en la administración pública: fue jefe de la Sección de Administración de la Dirección General de Registros y Notarías y secretario general del Instituto de Derecho Comparado. Como periodista dirigió las revistas La Pluma y España, colaboró en publicaciones nacionales y extranjeras, y recibió el Premio Nacional de Literatura en 1926 por sus obras.
Carrera política
Con la proclamación de la Segunda República, Azaña se incorporó al Gobierno provisional como Ministro de Guerra. El 14 de octubre de 1931, tras la renuncia de Alcalá‑Zamora, asumió la Presidencia del Gobierno, cargo que mantuvo hasta el 8 de septiembre de 1933.
En las elecciones de noviembre de 1933 la Confederación Española de Derechas Autónomas (CEDA) obtuvo la mayoría, mientras que el partido de Azaña, Acción Republicana, sólo consiguió cinco diputados. Ante este escenario fundó el 2 de abril de 1934 el partido Izquierda Republicana, del que fue presidente. Ese mismo año surgió el Frente Popular, una coalición de partidos de izquierda que ganó las elecciones del 16 de febrero de 1936. Azaña volvió a ser Presidente del Gobierno el 19 de febrero de 1936 y, tras la destitución de Alcalá‑Zamora el 7 de abril, fue elegido Presidente de la República el 10 de mayo.
Durante su mandato se impulsaron reformas sociales y autonómicas: amnistía de los presos de octubre de 1934, reapertura del Parlamento de Cataluña y elección de Lluís Companys, elaboración del Estatuto de Autonomía vasco y gallego, y la reforma agraria que expropió sin compensación fincas mayores de cincuenta hectáreas. Sin embargo, el clima de violencia política se intensificó, con enfrentamientos entre la Guardia Civil y campesinos, asesinatos y actos de extrema derecha.
El 12 de julio de 1936, un comando de extrema derecha asesinó al teniente de la Guardia de Asalto José del Castillo; al día siguiente, en represalia, los guardias asesinaron al capitán Condé y su cuerpo fue enterrado clandestinamente. Ese mismo mes, el 17 de julio, estalló la sublevación militar que dio inicio a la Guerra Civil. El presidente del Gobierno, Casares Quiroga, renunció y Azaña designó a José Giral para formar un nuevo gobierno.
Tras la caída de Barcelona, Azaña se exilió en Francia el 4 de enero de 1939. El 27 de febrero envió su renuncia como Presidente de la República a Martínez Barrio, presidente de las Cortes. Murió el 3 de noviembre de 1940 en Montauban, Francia.
