Hipatia, la primera mujer científica
Hipatia nació en Alejandría (Egipto) alrededor del año 370 d.C. Era hija de Teón, un reconocido filósofo y matemático que trabajaba en el Museo de Alejandría, fundado por Ptolomeo. A diferencia de lo habitual, Teón quiso que su hija siguiera sus pasos; así, Hipatia recibió una educación profunda en filosofía platónica y matemáticas, convirtiéndose en una autoridad en esas disciplinas.
En el año 400, su reputación era tal que fue nombrada directora del Museo, que entonces incluía la famosa Biblioteca, el centro que albergaba el mayor cúmulo de conocimiento humano de la historia.
Contexto político y religioso
En aquella época Alejandría atravesaba una época de intensos conflictos. El cristianismo ganaba fuerza y empezaba a acorralar a los paganos. Hipatia, que mantenía sus creencias paganas, se vio atrapada en una lucha de intereses económicos y religiosos entre el emperador y el patriarca de Alejandría, y fue acusada de incitar los enfrentamientos.
Su brutal asesinato
Una mañana, mientras caminaba por la calle, un grupo de fanáticos cristianos la atacó, la arrastró hasta la catedral de Alejandría y, tras desvestirla, la golpeó con tejas hasta desmembrarla. Algunas fuentes afirman que su piel fue arrancada con conchas marinas. Sus restos fueron exhibidos como trofeo y posteriormente quemados.
