En esta ocasión abordaremos los motivos por los que Augusto decidió crear un nuevo foro. La ideología política y propagandística para elevar su papel dentro de la historia de Roma, utilizando para ello un lenguaje escultórico simbólico. El historiador romano Suetonio nos ilumina una vez más con su inmortal obra Vidas de los Doce Césares , comentando la realización del Foro de Augusto:“ construyó el foro debido a la creciente demanda del número de litigantes y empresas, ya que los dos primeros eran insuficientes ”. El brutal crecimiento de la burocracia romana, sumado a la vasta extensión de territorios conquistados desde la época de Julio César, exigió nuevos espacios públicos. Pero la arquitectura y la decoración utilizadas para su realización atestiguan que éste no fue el motivo principal para la creación de un nuevo foro. Su propia grandeza era lo que buscaba Augusto con esta gran obra realizada con el más exquisito mármol de Carrara.
Plano del Foro de Augusto
Para la realización del mismo lo financió con el dinero obtenido en botín de guerra, como ya había hecho Julio César para su propio foro. Al mismo tiempo, Suetonio nos cuenta que el templo construido en el foro, dedicado a Marte Ultor e, (vengador), se debe a una votación realizada antes de la batalla de Filippi en el que derrotó en el 42 a.C. Junto a Marco Antonio a los asesinos de su tío abuelo y padre adoptivo Julio César, obteniendo así su venganza sobre Casio y Bruto. Aunque como veremos más adelante, este no fue el único motivo por el que Augusto lo construyó. Una vez que Augusto derrotó a su antiguo aliado Antonio y a su esposa Cleopatra en Actium batalla naval, a las 31 a.m. C., se hizo con todo el poder de la República, como lo hizo Julio César 17 años antes tras derrotar a Pompeyo. Este es un momento clave, y Octavio Augusto fue sabio mientras que Julio César no lo fue. César se proclamó dictador vitalicio, y sus enemigos lo asesinaron por miedo a que se proclamara rey, ¡por eso los romanos odiaban la monarquía!
Augusto, en cambio, supo gobernar la República de forma personalista, sobrevivió y acabó creando una nueva monarquía. Con este fin, Augusto actuó siempre sin crear sospechas de tiranía en el pueblo y en el Senado. Creó un gran aparato político y propagandístico demostrando que, sin duda, fue el político más inteligente de la historia de Roma. Aquí tiene su razón de ser el Foro, así como el Ara Pacis , la Eneida de Virgilio o la Historia de Roma de Tito Livio. Todas estas obras literarias y arquitectónicas sirvieron a Augusto para mostrar su respeto por la República, sus instituciones, su moral, sus leyes y tradiciones, al mismo tiempo que sitúa a su familia, la gens Julia. , como descendiente de los dioses y él mismo como figura culminante de la historia romana tras un siglo de guerras civiles y permanente inestabilidad política. Trajo paz y prosperidad al pueblo devolviendo a Roma su gloria perdida, por lo que de esta manera refrenda que él es el único y legítimo gobernante, como un nuevo Rómulo; el padre o padre de la patria.
Su estrategia política de exaltación personal de él queda patente en el programa iconográfico escultórico desarrollado en los distintos elementos del foro . El Templo de Marte Ultore Concentra los aspectos de la guerra y el triunfo romano. Aquí se reunió el Senado para decidir sobre las declaraciones de guerra, proclamó las victorias y firmó la paz. También se recibían príncipes extranjeros que llegaban a Roma para someterlos o crear alianzas. En el altar del templo los gobernadores celebraban sacrificios antes de partir a las provincias.
Dentro del templo se encontraban tres divinidades. Marte como guerrero, vestido con armas y armadura, como vengador de la muerte de Julio César. Venus Genítrix , como madre de Eneas y este padre de Ascanio, fundador de Alba Longa y de la Gens Julia según la tradición, exaltado por Julio César y ahora por Augusto. También representa la paz, ya que fue ella quien desarmó a Marte. Por fin la figura de Julio César apareció divinizado, deificación que el propio Augusto encargó para dar mayor legitimidad y respeto a su casa. La acción de deificar a un ser humano era extraña para los romanos de esa época pero muy común en las provincias orientales de tradiciones antiguas. Es una de las muchas cosas que Augusto cambió en la historia y la cultura romana.
En el frontón del pórtico de entrada al templo, a la manera de los templos griegos, encontramos las esculturas de jerarquía más importantes de todo el foro. En el centro de la composición, la posición más destacada, para Marte una vez más, ya que el templo está dedicado a él. A un lado aparece nuevamente Venus y Rómulo . Este último representa las virtudes romanas tradicionales. Es el fundador de Roma y descendiente de Ascanio y sus sucesores en el reino de Alba Longa, siendo Augusto, por tanto, descendiente de Rómulo. Finalmente, la representación simbólica del Colina Palatina , una de las siete colinas de Roma y residencia de Augusto y futuros emperadores.
Al otro lado de Marte encontramos dos diosas alegóricas:Fortuna portando la cornucopia o cuerno de la abundancia y la diosa Roma , como personificación de la ciudad. Finalmente, la representación divinizada del río Tíber se encontraría. , el río que atraviesa Roma.
En las exedras y galerías porticadas encontramos estatuas de mármol y bronce dorado en el interior de hornacinas, con una inscripción en cada una de ellas con una breve referencia a cada personaje (elogium) . En las dos galerías y en la exedra sureste había estatuas que representaban la Summi Viri o grandes personajes de la historia y leyenda de Roma, especialmente generales victoriosos, ya que nos encontramos en un decorado dedicado a la guerra. Augusto colocó a Rómulo en el centro de la exedra, el lugar destacado. portando los trofeos de guerra conquistados (spolia opima).
Reconstrucción de una de las exedras
En la exedra noroeste, en el centro está Eneas , el héroe troyano hijo de Venus que dejó Troya en llamas con su familia:su padre Anquises y su hijo Ascanio . La figura de Eneas solía asociarse a la virtud de la pietas :piedad filial, religiosa y patriótica. A un lado de Eneas hay estatuas que representan a los antiguos reyes de Alba Longa, reino fundado en las montañas Albanas, en las afueras de Roma, y considerado el reino predecesor de Roma. Y por último, al otro lado vemos a los miembros más destacados de la Gens Julia. . Augusto se muestra a sí mismo y a su linaje como los dignos herederos directos de los dioses y los héroes fundadores de la ciudad, legitimando su posición de poder.
El último elemento a mencionar es el grupo escultórico situado en plena plaza del foro. Nos muestra a Augusto en un carro triunfal, como los que usaban los generales victoriosos en los desfiles tras una victoria militar. La inscripción Pater Patriae aparece o padre de la patria, distinción que le otorgaba el Senado.
Reconstrucción de la plaza del Foro de Augusto
El Foro de Augusto se terminó en el año 2 a.C., 40 años después de su inicio. Tiempo suficiente para que Augusto se afianzara en el poder. Para su inauguración se realizaron unos juegos en honor al dios Marte, los Ludi Martiales, y una naumaquia que representa la batalla naval de Actium, en la que las tropas de Augusto y su general Marco Agripa derrotaron a Marco Antonio y Cleopatra.
Debió ser un gran espectáculo recorrer esos espacios en todo su esplendor. El foro se celebró con el fin de dejar extasiada a la población. Nunca se vio algo así. Aunque hoy pensamos que toda Roma estaba hecha de mármol, no fue así; De hecho, Augusto en su biografía se jactaba de haber encontrado una Roma hecha de barro, dejándola cubierta de mármol.
Colaboración con Rafael Heranz
Fuentes:"Una giornata nell' antica Roma", Alberto Angela. "Guiede archeologiche:Roma", Filippo Coarelli. Foro de Augusto
