Fuera del lenguaje jurídico, puede ser que “Alea iacta est ”, la frase que pronunció Julio César al cruzar el Rubicón, el arroyo que marcaba el límite entre la Roma republicana y la Galia Cisalpina, y dirigirse a Roma con sus legiones, es la expresión latina más utilizada con el significado de “ los die está fundido ”. Pues bien, cabe señalar que Julio César no pronunció exactamente esa frase, porque lo hizo en griego, y que, literalmente, su significado sería “ los dados han sido tirados ”. Alea Fue el juego de dados que tanto gustaba a los romanos y que sirvió también para designar genéricamente a todos los juegos de azar. Ya fuera para hacer más llevaderas las horas que los legionarios pasaban asediando un asentamiento o bebiendo un vino aguado en su poco tiempo libre (de otium no de nec otium , negocios), lo cierto es que cualquier excusa servía para tirar unos dados y, lo que es peor, jugar unas monedas. Las apuestas, los juegos de azar y el dinero son los ingredientes necesarios para el cultivo de la adicción al juego. Llegados a este punto, y viendo que algunas deudas se saldaban incluso perdiendo la libertad del deudor, se promulgaron las leyes alariae. fueron promulgadas. (Lex Cornelia , Lex Publicia y Lex Titia ) que prohibía las apuestas en juegos de azar. Estas normas declaraban legales las apuestas a juegos o competiciones donde el resultado dependía de la habilidad, fuerza o valor de los participantes (carreras en el circo o peleas en el anfiteatro, por ejemplo) y declaraban ilegales las que dependían únicamente del azar, aunque muchas de ellas los apostadores de los dados se encomiendan a los dioses.
Si te pillaban jugando, las multas impuestas eran múltiplos de la cantidad apostada dependiendo de las circunstancias y de la familia del apostador. Además, la ley no reconocía las deudas de juego ni los delitos cometidos contra la propiedad de las "casas de apuestas". Aún así, algunos emperadores, como Augusto o Nerón, tuvieron ciertos problemas con el juego, pero sin llegar al vicio de Cómodo quien, tras dejar temblar las arcas del Imperio, montó en su palacio una especie de casino para poder jugar. seguir apostando.
Pero no todo iba a ser represión, durante las Saturnales se levantaba la mano y se permitían apuestas… y todo lo demás. Las grandes fiestas en honor a Saturno comenzaron el 17 de diciembre y se prolongaron hasta el día 23. Lo más probable es que las Saturnales tengan su origen en el final de las labores agrícolas, cuando los campos se preparan para el invierno y las tareas de campesinos y esclavos se ralentizan. Recordemos que la sociedad de la antigua Roma era eminentemente agraria. Como estas festividades serían importantes para el cierre de las escuelas, se vieron algunos comportamientos frívolos femeninos y masculinos, se podían apostar dados, se invirtieron los roles entre amos y esclavos, el vino corrió a torrentes y todos los miembros de la familia reciben un regalo. , cualquiera que sea su condición. Además, todos los esclavos recibían una generosa paga extra en monedas o vino de sus amos (excepto los pobres desgraciados que tuvieron la desgracia de servir al inmundo Marco Porcio Catón). Del 17 al 23 se desarrollaron banquetes y procesiones salvajes (que fueron el embrión de futuros carnavales). Los plebeyos y los proletarios se erigen en jueces y los patricios en siervos. Se llevó a cabo la elección del “Rey de las Bromas” y, finalmente, después de tantos días de júbilo, llegó el solsticio de invierno, consagrado a Jano, el dios de los principios, fecha considerada en la antigüedad como la Puerta de los Dioses. .
