Uno de los protagonistas del último Mundial de Rusia ha sido el VAR (Árbitro asistente de vídeo , árbitro asistente de vídeo), que consta de un conjunto de cámaras distribuidas por el campo que retransmite la señal a una sala donde los asistentes de vídeo pueden revisar los goles, tarjetas, penaltis y la identidad de los jugadores en determinados lances del partido. La asistencia puede producirse a petición del árbitro principal o a petición de los propios asistentes, notificándolo al árbitro a través del auricular. Aunque parezca mentira, por todo lo que criticamos a los árbitros, ha tenido menos protagonismo del esperado en cuanto a los resultados finales. Eso sí, con este sistema se ha batido el récord de penaltis en un Mundial. ¿Y por qué digo que también habría sido necesario en las luchas de gladiadores en la Antigua Roma? Te lo diré...
Antes de bajar a la arena, concreta algunos detalles sobre las luchas de gladiadores -ya hemos hablado del error del pulgar y del saludo ritual «los que van a morir os saludan«-
La lucha de gladiadores en sí misma era una degeneración. El origen se remonta a la época de los etruscos cuando se celebraba este tipo de combates entre prisioneros para honrar la muerte de un ser querido. Un ritual funerario que se convirtió en un espectáculo lúdico. Y ya puesto, después se añadió la lucha entre animales o la de hombres contra animales, cualquier cosa para que el espectáculo no decayera.
La mayoría de las peleas fueron a primera sangre y sólo raramente fueron peleas a muerte, aunque con la posibilidad de perdón por parte del emperador o del editor del programa. Hay que pensar que era un negocio:el editor que organizaba y financiaba las peleas, para ganarse el favor del pueblo, mantenerlo contento o conseguir los votos para algún cargo en el poder judicial, alquilaba a los lanistas (dueños de las escuelas de gladiadores) los gladiadores que iban a pelear y, lógicamente, pagaban por ello. Si era a muerte había que pagar mucho más, porque un gladiador muerto era un luchador menos que el lanista. Podría alquilarlo para otros espectáculos. Entonces, para amortizar los gastos quiso que lucharan en muchas ocasiones para que fuera un negocio rentable.
Una vez realizado el sorteo de las parejas que iban a pelear entre sí y cruzadas las apuestas, los luchadores y la summa rudis permaneció en la arena. , una especie de árbitros que velaban por el cumplimiento de las reglas –juego limpio -. Estos jueces, normalmente gladiadores de prestigio retirados, vestían túnicas blancas y portaban espadas de madera (rudis ) o látigos con los que señalaban movimientos ilegales, detenían el combate si algún gladiador resultaba herido o les incitaban a luchar golpeándole si no les apetecía.
En una de estas luchas celebrada hace 1800 años entre dos gladiadores llamados Diodoro y Demetrio sucedió algo inesperado que revela la lápida de Diodoro.
El relieve muestra la imagen de un gladiador sosteniendo lo que parecen ser dos espadas frente a su oponente caído suplicando clemencia, y el epitafio en cuestión dice lo siguiente...
Después de derrotar a mi oponente, Demetrius, no lo maté de inmediato. El destino y la decisión de la summa rudis me mataron.
Tras estudiar el entierro, la conclusión de Michael Carter , profesor de la Universidad de St. Catharines-Brock (Canadá) y especialista en el estudio de este tipo de combates, fue que Diodoro había derribado a Demetrius y éste, desde el suelo, le tendió la mano en señal de misericordia. Diodoro, pensando que ya había ganado, no mató a su oponente, sino a la summa rudis. interpretó que Demetrio no había sido derrotado por Diodoro sino que había caído accidentalmente y ordenó que se reanudara la lucha. Demetrius le recogió el equipo y logró matar a Diodorus. Uno o varios conocidos del gladiador muerto, que habían visto lo sucedido, encargaron la lápida y el epitafio para que la posteridad recordara aquel fatal error.
Seguramente Diodoro habría solicitado el VAR.
