Un hallazgo accidental que cambió la medicina
En 1993, durante un ensayo clínico de un fármaco para la angina, algunos voluntarios masculinos reportaron, algo sonrojados, que habían experimentado erecciones. Ese inesperado efecto llevó a los científicos a investigar un tratamiento para la disfunción eréctil, resultando en la creación de Viagra. Sin embargo, el vasodilatador más antiguo y popular que ha estimulado el flujo sanguíneo al pene es la mosca española o cántarido.
¿Qué es la mosca española?
Aunque su nombre sugiere lo contrario, no es una mosca ni es exclusiva de España. Se trata de un pequeño escarabajo verde brillante que habita en los olmos. Al secar y pulverizar su cuerpo se extrae el compuesto químico llamado cantaridina. Hipócrates ya describía su uso para tratar úlceras cutáneas; los chinos lo incluían en la primera bomba de olor, pero su aplicación más conocida a lo largo de la historia ha sido como potente afrodisíaco.
En dosis controladas y muy pequeñas, la cantaridina dilata los vasos sanguíneos, favoreciendo erecciones prolongadas, y estimula la percepción nerviosa en la zona donde se aplica. Un exceso, en cambio, puede ser letal.
Usos históricos y anécdotas curiosas
Livia, esposa de César Augusto, la empleaba para fines políticos: la mezclaba en la comida de los enemigos de su marido, provocaba sus deslices sexuales y luego los chantajeaba.
El marqués de Sade fue acusado de envenenamiento tras una orgía en la que varias prostitutas fallecieron. Se dice que Fernando el Católico murió por abuso de la mosca española. Tras quedar viudo de Isabel la Católica, el rey contrajo matrimonio con Germaine de Foix, mucho más joven, y utilizó la sustancia para “cumplir” con la reina, según crónicas de la época.
En el siglo XVIII, la sustancia se popularizó en Francia en forma de pastillas, conocidas como pastillas Richelieu.
Situación actual
Hoy su uso como afrodisíaco está prohibido en la mayoría de los países, aunque sigue empleándose en la reproducción de animales.
