En diciembre de 1788 fue coronado Rey de España Carlos IV , un monarca sin carácter ni personalidad – dejó el gobierno en manos de otros como su esposa María Luisa de Parma o el válido Manuel Godoy – y que fue superado por los acontecimientos de la época –Revolución Francesa -. Una conversación con su padre, Carlos III, siendo príncipe heredero es fiel reflejo de su débil personalidad, incluso de su ingenuidad...
Los reyes somos los únicos que podemos estar seguros de que nuestras esposas no nos engañan. ¿Dónde van a encontrar algo mejor que un príncipe?
Su padre respondió:
¡Pero qué tonto eres, hijo mío!
Carlos IV
Ya como rey dejó los asuntos de gobierno en manos del benemérito Manuel Godoy y algunos dicen que también ocupó su lugar en el lecho real. Al otro lado del Estrecho de Gibraltar, Muley Suleiman , de la dinastía alauí, fue proclamado sultán de Marruecos. En 1799, Carlos IV y Muley Suleiman firmaron el Tratado de Paz, Amistad, Navegación, Comercio y Pesca que, inicialmente, mostraron una predisposición a la comprensión y la diplomacia pero que repetidamente seguirían siendo letra muerta. [Como curiosidad:En 1799, Marruecos fue el primer país en reconocer a Estados Unidos y la primera embajada americana en el mundo ] En 1801, debido a la escasez de las cosechas y como se había hecho antes, el gobierno español inició los trámites para comprar trigo a Marruecos. Ante la negativa del sultán Solimán, Godoy ordenó al embajador español ofrecer Ceuta y Melilla como moneda para el codiciado trigo. El sultán se negó… se apoderaría de las posesiones españolas por la fuerza. La ocupación de Marruecos pasó por la cabeza de Manuel Godoy y así tener su propio granero en el norte de África -al igual que lo fue para el Imperio Romano-.
Manuel Godoy
Como anillo al dedo, ese mismo año Domingo Badía y Leblich presentó al gobierno un proyecto llamado Plan de viaje a África :Haciéndose pasar por un musulmán de origen sirio, viajaba por África estudiando las posibilidades comerciales y trazando mapas. Aquel proyecto científico de Domingo Badía, para Godoy se convirtió en una oportunidad para explorar el territorio de Marruecos y conocer sus fuerzas, acercarse a las tribus enemigas del sultán para una posible alianza en caso de conflicto bélico... girar África en una alternativa más barata y segura que Estados Unidos en el suministro de metales preciosos y materias primas . Pese a la negativa institucional a financiar el proyecto, el propio Godoy decidió autorizarlo y ordenó el financiamiento. Y como buen proyecto español secreto –típico de los agentes Mortadelo y Filemón – El 28 de noviembre de 1801 se publicó el viaje en el Diario de Madrid (por suerte el sultán no estaba suscrito al periódico).
Ali Bey
Para no ser descubierto, se circuncidó, perfeccionó su árabe, se consiguió ropa adecuada y el nombre de Ali Bey al-Abbasi. con una genealogía completa que lo convertía en descendiente del propio Profeta. En 1803 inició su viaje en Tánger. Gracias a su genealogía y a los numerosos regalos que repartió a lo largo del camino, consiguió una audiencia con el sultán Soleiman. De éste obtuvo un salvoconducto para viajar por todo su reino. Durante dos años estuvo recorriendo ese territorio tan cercano como desconocido, conociendo las costumbres de su gente e incluso contactando con los enemigos del sultán para una posible insurrección. Los informes llegaron a Godoy a través de Francisco Amorós , cónsul español en Mogador (hoy Esauira ) -puerto comercial estratégico-. En 1804, un informe de Ali Bey aconsejaba enviar tropas y armas a Ceuta para apoyar una insurrección que se estaba gestando. Godoy inició todos los preparativos... pero cuando Carlos IV se enteró, prohibió el envío. Tantos movimientos despertaron sospechas y en 1805 el sultán ordenó a Ali Bey que abandonara Marruecos.
En ese momento terminó su periplo político y comenzó su periplo científico, que lo llevó a visitar Libia, Argelia, Egipto, La Meca -donde visitó la Kaaba, lugar prohibido a los no musulmanes-, Jerusalén, Siria y Constantinopla, donde aprendió de la entrada de los ejércitos napoleónicos en España. Después de un viaje de 5 años, el 12 de julio de 1808 regresó a casa. Cuando llega, se encuentra en una España con problemas bajo el gobierno títere de José Bonaparte. Ya sea porque estaba afrancesado o porque seguía las órdenes de Carlos IV, con quien coincidió en Bayona, lo cierto es que Domingo se quedó en España y en 1809 fue nombrado alcalde de Segovia y al año siguiente de Córdoba, donde ocuparía Se encargará de la construcción de tres cementerios, la inauguración de los Jardines de Agricultura y el trazado del primer plano de Córdoba. A él también se debe el servicio municipal permanente de recogida de basuras y otras disposiciones municipales para mantener limpia la ciudad, como la obligación de los vecinos de barrer y regar las aceras de las casas dos veces al día o enterrar los animales muertos lejos del pueblo. . urbano y a cierta profundidad. Tras la derrota francesa se exilió en París donde en julio de 1814 se publica su libro «Los viajes de Ali Bey el Abbassi por África y Asia durante los años 1803, 1804, 1805, 1806 y 1807 fue publicado. «; una obra en tres volúmenes acompañada de un cuarto con mapas de su viaje. Una obra maestra de la literatura de viajes.
La verdadera identidad de Ali Bey se mantuvo en secreto hasta 1836, cuando se publicó la primera traducción al español de su obra. En su prólogo se indica que este viajero sirio fue en realidad Domingo Badía e incluye una breve biografía de su vida. Ese mismo año, Manuel Godoy publicó las Memorias de él y en ellos revela que Badía era un agente secreto a su servicio. Domingo murió en 1818 en Damasco en un viaje al servicio de Francia -se cree que pudo haber sido envenenado al ser descubierto por los ingleses-.
Fuentes:La metamorfosis de Ali Bey, Exploraciones secretas en África (Nowtilus) – Fernando Ballano
