Ya sea porque a lo largo de la historia las mujeres han tenido que demostrar su valía en muchas disciplinas en las que los hombres, por el solo hecho de ser hombres, ya eran considerados mejores, o por ser mujeres, tradicionalmente se les ha dado el sambenito de conducir peor que los hombres. Y aunque hoy en día conducir no tiene nada de especial, más allá de superar unas pruebas que permiten hacerlo de forma legal y que nada tienen que ver con saber conducir, el mundo del motor sigue siendo un campo en el que las mujeres apenas tienen relevancia. Pero nos equivocaríamos si pensáramos que poco o nada han tenido que ver con la historia del automóvil. Tenemos algunos ejemplos en Louise Sarazin En 1888, tras la muerte de su marido Edouard Sazarin, tomó las riendas de la empresa para producir motores Daimler en Francia; Tras la muerte de Adam Opel en 1895, su esposa Sophie Opel y sus hijos convirtieron la fábrica de máquinas de coser y bicicletas en la semilla de lo que hoy es la empresa automovilística alemana Opel; la duquesa de Uzès fue la primera mujer en recibir el permiso de conducir y, también, la primera en ser multada por exceso de velocidad (en 1897 circulaba por París a 13 km/h cuando la velocidad máxima era de 12); Camille du Gast se convirtió en la primera piloto de carreras profesional en 1901; la italiana María Teresa de Filippis fue la primera mujer en correr en la Fórmula 1 en 1958; la francesa Michèle Mouton y su copiloto italiano Fabrizia Pons fueron las primeras mujeres en ganar una prueba del Campeonato del Mundo de Rally (San Remo, 1981)…
Dorothy Levitt conduciendo un Napier (1905)
Un caso particular, por los diferentes y variados aportes que hizo en el mundo automotriz, es el de la inglesa Dorothy Elizabeth Levitt. . A Dorothy le apasionaba la velocidad, ya sea en tierra, mar o aire. De hecho, era una amazona consumada; fue la primera mujer en ganar una carrera automovilística, además de establecer en 1906 el primer récord de velocidad femenino en 146,25 km/h; en 1903 ganó varias carreras de lanchas a motor y estableció el primer récord mundial de velocidad en el agua al alcanzar 31 km/h; Aunque no se sabe si finalmente consiguió su licencia, hay registros de 1909 que la sitúan en una escuela de aviación en Francia; También fue escritora y periodista sobre motor… y, al contrario de lo que les ocurre a muchos hombres y mujeres, también entendía de mecánica.
La prensa inglesa la llamó La chica más rápida del mundo (La chica más rápida del mundo). Aún así, ella también tuvo que pagar un precio por su condición de mujer. En 1909 publicó un libro cuyo título dejaba poco lugar a dudas sobre su contenido:«La mujer y el coche:un pequeño manual hablador para todas las mujeres que conducen o quieren conducir » (La mujer y el coche:un pequeño manual para todas las mujeres que compiten en deportes de motor o desean hacerlo). Entre las muchas recomendaciones que dio a las conductoras estaba la de "llevar un pequeño espejo de mano en un lugar conveniente para que puedan cogerlo y ver detrás de ustedes cuando conduzcan en el tráfico. «; Lamentablemente muchos interpretaron esa idea como que respondía a la coquetería femenina y que no aportaba nada a la conducción. Los fabricantes de coches tardarían algunos años en incorporarlos de serie... ella había inventado el espejo retrovisor . En su libro también recomienda que las mujeres que viajan solas lleven un arma.
María Anderson
Y cerraré este breve recorrido por el mundo del automóvil con la estadounidense Mary Anderson . Tras una visita a la ciudad de Nueva York en el invierno de 1902, y viendo las dificultades que tenían los conductores en los días de lluvia, contrató a un diseñador para materializar su idea:un dispositivo accionado manualmente desde el interior del vehículo que mantuviera el parabrisas limpio y despejado. En 1903 se le concedió la patente del primer limpiaparabrisas. ella durante 17 años. Lamentablemente, nadie financió la producción de su invento ni nadie compró los derechos para explotarlo. Por extrañas coincidencias de la vida (?), poco después de que expirara su patente, los fabricantes de automóviles incorporaron como estándar limpiaparabrisas basados en el modelo de Mary.
Fuente e imágenes:Pioneros del motor
