Seguramente al leer el título de este artículo muchos de vosotros habéis pensado en el libro Ambiciones y Reflexiones -"escrito" por Belén Esteban- o Una nueva vida es posible -"Escrito" por su exsuegra Carmen Bazán-. Pues no, estos, aun siendo patéticos, creo que lo único que pueden producir es vergüenza y vergüenza. El libro al que me refiero, Sombras de los muros de la muerte (Sombras de los muros de la muerte), es más similar a la película El Anillo (2002), una nueva versión de la película de terror japonesa Ringu , donde los personajes que miraban un vídeo recibieron una llamada telefónica en la que la voz de una niña anunciaba que morirían en siete días. Leer u hojear este libro puede matarte… literalmente
De los 100 ejemplares del libro Sombras de los muros de la muerte que el médico americano Robert Kedzie Distribuidas entre las bibliotecas de Michigan (EE.UU.) en 1874, hoy sólo se conservan dos ejemplares -uno en la Universidad de Michigan (Ann Arbor) y otro en la Universidad Estatal de Michigan (East Lansing)- que, además, todavía son potencialmente letales. . De hecho, se guardan en un recipiente sellado y cada una de sus páginas está encapsulada individualmente. Lógicamente, su peligro está dentro de él... pero no en el texto. Además, las únicas palabras aparecen en el prólogo, las otras 86 páginas no tienen ni una sola letra y son simplemente trozos de tiras de papel pintado. La verdad es que si pudiéramos echarle un vistazo -algo que no recomiendo hacer sin guantes-, pensaríamos que tenemos en nuestras manos un catálogo de papeles pintados para decorar las paredes -seguro que todos recordáis algún diseño concreto que en los años 70 “decoraban” el salón de tu casa o, peor aún, tu habitación. Y en uno de los componentes del papel pintado está el peligro... arsénico .
Si al arsénico se le conoce como el “rey de los venenos” o el “veneno de reyes”, será por algo. Pero ¿por qué ha sido el veneno más utilizado desde la antigüedad? Porque es insípido, inodoro y soluble, lo que lo convertía en una sustancia ideal para mezclar con otros alimentos sin levantar sospechas (se estima que 0,15 gramos es la dosis mortal para una persona de 75 kilos). Además, los síntomas son muy similares a patologías gastrointestinales graves muy comunes, por lo que la intoxicación por arsénico era fácil de camuflar (administrado en dosis muy bajas, actúa de forma lenta pero implacable). Sin embargo, en el pasado también se utilizó con fines médicos. Se sabe que Aristóteles e Hipócrates lo prescribieron como remedio para las úlceras cutáneas y, siglos después, la sífilis. Además de ser pesticida, durante el siglo XIX se generalizó el uso del arsénico, estando presente en cosmética y, sobre todo, como pigmento o tinte para ropa, etiquetas, naipes, juguetes, postales… todas las tonalidades de verde. se debieron al tratamiento con arsénico. Lógicamente, también papel tapiz. De hecho, un estudio de finales del siglo XIX realizado por la Asociación Médica Estadounidense Se estima que el 60% del papel pintado vendido en EE.UU. contenía arsénico, y de este porcentaje un tercio tenía niveles peligrosos para la salud.
Robert Kedzie
Y aquí es donde el doctor Robert Kedzie intervino... Como miembro de la Junta de Salud de Michigan, había estudiado varios casos de intoxicación sin causa aparente y descubrió que el denominador común en todos ellos era el papel pintado. En 1873 publicó Papeles venenosos (Papeles venenosos), un informe que advertía del peligro del uso generalizado del arsénico como pigmento para el papel pintado. Lamentablemente esa denuncia fue ignorada porque la gente no era consciente de que no había que “chupar” ni tocar las paredes para envenenarse, con el tiempo y la humedad el pigmento venenoso podía formar manchas o escamas, quedar suspendido en el aire o posarse en los muebles. . Así que decidió causar sensación para concienciar a la sociedad estadounidense de que sus hogares eran potencialmente venenosos. Recogió varias muestras de papel pintado directamente de casas de conocidos, las cortó en páginas y editó Sombras frente a los muros de la muerte y lo envió a 100 bibliotecas de Michigan con un informe de sus estudios. Además, y para dar más impacto a la campaña de sensibilización, se inventó que una mujer había sido envenenada tras examinar el libro. Ante este peligro inminente, muchas bibliotecas destruyeron directamente la copia que les había enviado Robert… y dieron la voz de alarma. Aunque poco a poco, a partir de ese momento el uso del arsénico fue sustituido y dejó de ser una amenaza silenciosa y letal disfrazada de elegantes y coloridos diseños.
Fuentes:Páginas de veneno, Sombras de los muros de la muerte
