Estos días, la petrolera saudita Aramco ha sido noticia, ya que ha protagonizado la mayor salida a bolsa de la historia, ha recaudado 23.300 millones de euros en la mayor salida a bolsa de la historia y se ha convertido en la empresa con mayor valor en Bolsa del mundo. , con algo más de 1.500 millones de euros. Siendo unas cifras vertiginosas, que lo son, en mi modesta opinión creo que los negocios que hizo Estados Unidos con la compra de Luisiana y Alaska en el siglo XIX fueron aún más rentables.
Respecto a Luisiana , la compra fue firmada y sellada en 1803 por Estados Unidos y Napoleón Bonaparte por 15 millones de dólares de la época (unos 240 millones en la actualidad). Casualmente y gracias a este pacto francés, se puede decir que Estados Unidos es ahora lo que es, ya que el territorio recién adquirido les permitió desarrollarse primero como una gran nación agrícola y ganadera, y posteriormente extenderse hacia el Océano Pacífico conquistando el mítico y lejano Oeste. Para ilustrar un poco la magnitud de la buena suerte estadounidense, repasemos algunos datos. El territorio de Luisiana cubría una superficie de 2.200.000 km², casi 4 veces la Península Ibérica, una inmensa llanura de miles de hectáreas de tierra fértil, llena de grandes pastos, aptos para la agricultura y la ganadería, y que atravesaba de norte a sur el Mississippi. El río nace en la frontera canadiense y desemboca en el Golfo de México, cerca de Nueva Orleans. Si tenemos en cuenta sus dos grandes afluentes, el Missouri y el Ohio, su cuenca es una de las mayores y extensas del mundo, y, desde la época precolombina hasta nuestros días, una vía de comunicación imprescindible y una vía fundamental de comunicación. transporte. de mercancías. Todas estas características lo convirtieron en el corazón de los futuros Estados Unidos.
Luisiana española en 1803
La derrota francesa en la Guerra de los Siete Años acabó con el Tratado de París (1763), que obligó a Francia a ceder la parte oriental del Virreinato de Nueva Francia a los ingleses (Canadá y los territorios al este del río Mississippi, excepto Nueva Orleans). ), y la parte occidental del virreinato a España (Luisiana española), en este caso como compensación por la pérdida de Florida que quedó en manos de los ingleses. La Francia napoleónica recuperó la soberanía sobre la Luisiana española en el Tratado secreto de San Ildefonso de 1800 y, olvidando el compromiso de que en caso de venta España tendría el derecho preferente de adquisición, Napoleón la vendió a los americanos. Con gran previsión, el entonces presidente americano, Thomas Jefferson, envió a sus emisarios a negociar con Napoleón quien, por supuesto, ya sabía que era una tontería conservar un enorme territorio escasamente poblado que no podía defender y, estratégicamente, Prefirió vendérselo. un país amigo cayera en manos de Inglaterra. Los mensajeros de Jefferson tuvieron que sondear la situación y se presentaron ante el primer cónsul francés con la propuesta de comprar sólo Nueva Orleans. Sorprendentemente, lo que recibieron fue una contraoferta para apoderarse de toda la Luisiana francesa por 18 millones de dólares. Aunque los representantes estadounidenses no estaban facultados para tomar esa decisión, tuvieron la fortaleza y el coraje de aceptarla porque, obviamente, sabían que ese trato sólo se produce una vez en la vida. Con el correspondiente regateo y bebidas, el precio se fijó en 15 millones de dólares. Aunque se trató de un trato, Jefferson tuvo que defender la decisión de sus negociadores frente a la oposición que se negó a aprobar tal desembolso. Los opositores carecieron de la visión del presidente y de los negociadores:duplicaron su territorio y lo hicieron sin derramar una gota de sangre.
¿Y cuánto se pagó por Alaska? ? El 30 de marzo de 1867, el gobierno de Estados Unidos pagó 7,2 millones de dólares (unos 100 millones hoy) al gobierno imperial de Rusia por el territorio de Alaska, una inmensidad desolada que no parecía tener mucho uso económico, y que hoy es el estado más grande del país. Y si Jefferson tuvo que defender la compra de Luisiana, cuyo beneficio era más que evidente, ¿qué decir de lo que tuvo que hacer el presidente Andrew Johnson para defender la compra de ese inhóspito territorio de 1,5 millones de km² -los medios llegaron a publicar:"¿Por qué Estados Unidos necesita esa hielera y 50.000 esquimales salvajes bebiendo aceite de pescado para desayunar? «-. En concreto, a su secretario de Estado, William Seward , el personaje detrás de ese negocio.
No habían pasado dos décadas desde la compra cuando estalló la fiebre del oro en Alaska y, a mediados del siglo XX, las petroleras encontraron enormes yacimientos en el norte, que desde entonces han sido explotados intensamente. Alaska es mucho más que tierra, es un enorme depósito de recursos naturales y un importante enclave estratégico. Entonces, ¿por qué lo vendieron los rusos? Bueno, por razones económicas y estratégicas.
Por decisión del zar Pablo I, desde 1799 la Compañía Ruso-Americana tenía el monopolio comercial sobre todas las posesiones rusas en América, incluida Alaska. Bajo la dirección del empresario Aleksander Baranov , la compañía estableció asentamientos, construyó fuertes y organizó un floreciente comercio marítimo basado en el carbón y el hielo extraídos de Alaska y, sobre todo, en el marfil de morsa y las pieles que intercambiaban con los nativos. Cuando en 1818 Aleksander dejó la dirección debido a su avanzada edad, todo cambió:primero fueron los militares quienes se hicieron cargo de la empresa y, después, para rematar el trabajo, directamente funcionarios del gobierno que burocratizaron la dirección y aumentaron los "gastos de personal". Ninguno de los dos demostró ser muy hábil en los negocios y lo que era una empresa enormemente rentable se convirtió en un inconveniente. En honor a la verdad, también influyó la caza excesiva, que casi exterminó a las poblaciones de morsas y nutrias, consiguiendo una reducción drástica del marfil y pieles para el comercio. Y como guinda del pastel, la Guerra de Crimea de los años 50, en la que Rusia se enfrentó a Inglaterra, Francia y el Imperio Otomano, que paralizó el comercio marítimo.
Como le ocurrió a Napoleón, antes de que Alaska cayera en manos de Inglaterra, su enemiga y gran potencia de la época, el zar Alejandro II prefirió venderla a Estados Unidos, con quien mantenía relaciones cordiales… en aquel momento. Entonces Rusia envió al barón Eduard de Stoeckl a Washington para iniciar negociaciones con el secretario de Estado estadounidense, William Seward.
