El siglo XIX fue un desastre para los pueblos nativos de América del Norte. La expansión de Estados Unidos hacia el oeste se produjo a expensas de sus tierras, su libertad y, a menudo, de sus vidas, un desplazamiento masivo que se produjo en un período de tiempo sorprendentemente corto. Entre 1810 y 1895, Estados Unidos se tragó el continente mediante la fuerza militar y tácticas de negociación engañosas, como la Ley Dawes. (1887), también llamada Ley General de Asignaciones, que abolió efectivamente el autogobierno tribal y la asimilación forzada. El gobierno rompió el sistema de tierras colectivas e implementó un sistema de parcelación individual:las tierras comunitarias se dividieron en parcelas individuales (80 hectáreas para cada jefe de familia y 40 hectáreas para los huérfanos), destruyendo la capacidad de muchas comunidades de sustentarse con sus propios recursos. tierras -el excedente se lo quedaba el gobierno para venderlo a los colonos blancos-; los nativos se vieron obligados a vivir en parcelas, en muchas ocasiones lejos de sus familiares, perdiendo costumbres tradicionales, y se acabó con el control colectivo de la tierra, facilitando el acceso a intereses privados y gubernamentales sobre los recursos naturales. Al poco tiempo, al no poder ganarse la vida bajo el modelo impuesto por los "blancos", la mayoría dejó de intentar cultivar, vendió sus tierras a los blancos por poco dinero y se quedaron sin tierra.
Este vídeo muestra la pérdida de sus tierras
Hoy en día hay 573 Primeras Naciones reconocidas a nivel federal, aproximadamente 229 de estas naciones están ubicadas en Alaska, mientras que las demás están repartidas en otros 35 estados. Según el último censo oficial que data de 2010, la población indígena es de 2,9 millones de personas, lo que representa sólo el 0,9% de la población total del país. Actualmente existen alrededor de 310 reservas indígenas:algunos pueblos tienen varias reservas, otros comparten una sola reserva entre varios y algunos no tienen ninguna. Los territorios de todas las reservas del país representan poco más del 2% de la superficie total de EE.UU.
Reservas indias
¿Y qué pasa con los casinos en las reservas indias?
Los casinos indios desempeñan un papel decisivo en la política del gobierno federal de los Estados Unidos. En realidad, estas industrias autóctonas del juego benefician al gobierno estadounidense porque reducen la parte del presupuesto que se destina a las tribus. En 1988, durante la administración Reagan, el Congreso aprobó la Ley Reguladora del Juego Indio. , por el cual las tribus nativas americanas podían abrir establecimientos dedicados a juegos de azar en sus tierras y además estaban exentas del pago de impuestos derivados de sus actividades económicas. Además de limpiar la conciencia estadounidense por el robo de tierras a los indios, implicó el desarrollo de una importante industria del juego en las reservas indias, supuestamente con el objetivo de mantener la "soberanía tribal" y lograr una mayor autonomía política y económica. En realidad, significó controlar aún más a los gobiernos tribales a través de la Comisión Nacional de Juegos Indios. y reducir el fondo federal destinado a las tribus -el 60% de las ganancias obtenidas deben destinarse a proyectos que mejoren las condiciones de vida de las comunidades-.
Voces críticas señalan que con la llegada de los casinos a las reservas se ha incrementado la corrupción, la delincuencia y el alcoholismo; que las tribus indígenas han comenzado a dejar de lado sus costumbres y tradiciones y adoptar un modo de vida eminentemente capitalista, y que los beneficios que generan sólo llegan a unos pocos. Por el contrario, otros se centran en la cuestión económica:el aumento de la renta per cápita de los indios (en 2006 estos casinos ingresaron 25.100 millones de dólares, frente a los 6.000 millones obtenidos por el conjunto de casinos que operan en Las Vegas), la obra generan con los propios casinos y otros establecimientos relacionados (cadenas hoteleras, restaurantes, gasolineras, tiendas y centros comerciales) y el incremento del turismo.
Fuentes:La destrucción de las tierras de los nativos americanos por parte de Estados Unidos durante un siglo, El peligro de la privatización de las tierras de las comunidades indígenas
