Si hay un espía sobre el que se han derramado ríos de tinta ese es sin duda Sidney Reilly.
El propio Ian Fleming, autor de la serie de novelas protagonizadas por James Bond y miembro de los servicios secretos británicos durante un tiempo, reconoció que para construir la personalidad del famoso espía se inspiró en parte en Sidney Reilly, cuyas aventuras eran muy conocidas. en Inglaterra, tanto en vida como especialmente después de su misteriosa muerte, cuando su compañero de aventuras R.H. Bruce Lockhart publicó sus memorias en 1932, en las que relataba tanto las aventuras que habían compartido ambos espías, como las que había protagonizado Reilly antes de conocerlo .
El problema es que la única fuente para contar la extraordinaria historia del período que Lockhart no vivió personalmente fue el propio Reilly, de quien posteriormente se ha demostrado que "embelleció", por decirlo suavemente, su biografía. Sin embargo, la parte comprobada de su vida es suficiente para convertirlo en una figura fascinante, aunque algunos episodios distan mucho de ser un ejemplo.
Hoy se sabe que Reilly no era de origen irlandés, como afirmaba, sino que nació en Rusia hacia 1873 y que se llamaba Sigmund Rosenblum. Algunos de los rasgos de Bond son compartidos con Reilly:éxito con las mujeres, espíritu aventurero, gusto por el lujo...
Sin embargo, su éxito con las mujeres, a las que no dudaba en seducir para acceder a los secretos que buscaba revelar, llevó a Reilly a casarse cuatro veces... olvidándose casi siempre de divorciarse antes de la anterior, lo que provocó que fuera acusado de bigamia. en más de una ocasión. Su primera esposa estaba casada con un ministro protestante cuando se convirtió en la amante de Reilly. Su marido murió seis meses después en circunstancias misteriosas, curiosamente una semana después de nombrar heredera a su esposa, a quien legó en ese momento 800.000 libras esterlinas. Cuatro meses después, la viuda se casó con Sidney Reilly.
Su gusto por el lujo requería grandes cantidades de dinero, que Reilly no dudaba en obtener mediante negocios turbios, estafas y, si el asunto lo requería, asesinato.
Respecto a su actividad como espía, Reilly habló a Lockhart de su implicación en importantes acontecimientos históricos en Asia, Oriente Medio, la Costa Azul, Alemania y Rusia entre finales del siglo XIX y principios del XX. También narró cómo obtuvo diversos secretos militares de otros países para los servicios secretos británicos en arriesgadas operaciones de espionaje, muy al estilo James Bond. Sin embargo, investigaciones posteriores han demostrado que era muy poco probable que Reilly se encontrara en alguno de los lugares que afirmó en la fecha de los hechos que narró, si no que se encontrara en otro lugar.
Es cierta, sin embargo, su intervención en los acontecimientos que le hicieron famoso en su época, ambos relacionados con la revolución bolchevique. En 1919, los servicios secretos británicos alentaron a varias facciones descontentas con el gobierno comunista a intentar derrocarlo. El plan, liderado por Lockhart, era asesinar a Lenin y Trotsky y sustituir el gobierno por otro, cuyos miembros habían sido seleccionados por Reilly. Pero antes de llevar a cabo su acción, Lenin sufrió un ataque por parte de alguien completamente ajeno a la trama. La Cheka inició una operación de arresto sistemática de todos los posibles opositores al régimen, y toda la red fue arrestada. El propio Reilly escapó por poco y un tribunal soviético condenó a Lockhart y Reilly a muerte "in absentia". El asunto fue ampliamente reportado en la prensa soviética y británica y ayudó a crear el mito de Reilly.
Posteriormente, en 1925, Reilly regresó a Rusia para liderar una supuesta organización que buscaba una vez más derrocar al gobierno bolchevique. Pero fue una trampa del NKVD (predecesor del KGB). A partir de ahí pierde la pista de Reilly. Se rumoreaba que lo mataron intentando entrar a Rusia a través de Finlandia. También se dijo que "se pasó" a los rusos. De hecho, archivos desclasificados han revelado que fue arrestado e interrogado en la Lubyanka, y ejecutado en un bosque cerca de Moscú el 5 de noviembre de 1925.
Para quienes quieran saber más sobre la historia de Sidney Reilly, el escritor inglés Andrew Cook ha escrito un par de libros sobre él, que no sé han sido traducidos al español. El que he leído se llama “Al servicio secreto de Su Majestad; Sidney Reilly, Codename ST1". También hay una curiosa serie de televisión, llamada "Sidney Reilly, Ace of Spies", muy bien hecha y protagonizada por Sam Neill, muy joven y maravilloso en el papel de él. En su día se vio en España (al menos en Telemadrid) y lo encontré hace tiempo en DVD, aunque no sé si ya está disponible.
Imagen| Sidney Reilly Sam Neill como Reilly
