Cuando los entonces príncipes de Asturias, Felipe y Letizia, anunciaron que esperaban una hija, hubo mucha expectación en relación al nombre que elegirían para quien, de ser nada cambia, será la primera reina española por derecho propio desde Isabel II. Como es sabido, el nombre elegido fue Leonor, un nombre con antiguos ecos de la realeza castellana. El objetivo de esta entrada es explicar el origen de este nombre, lo que nos llevará a hablar de muchos personajes que nos sonarán a los habituales del blog. Como siempre, habrá enlaces a publicaciones ya publicadas sobre ellos.
La primera vez que se escuchó ese nombre en España fue cuando en 1170 el rey de Castilla Alfonso VIII se casó con la princesa inglesa Leonor Plantagenet. Era hija de Enrique II de Inglaterra y heredó su nombre de su madre, la famosa Alienor o Leonor de Aquitania. En realidad, la duquesa de Aquitania que fue primero reina de Francia y luego de Inglaterra no fue bautizada como Alienor. Cuando nació recibió el mismo nombre que su madre, Aenor. Pero para evitar confusiones entre madre e hija, la joven pronto pasó a ser conocida como Alia Aenor. . , es decir “el otro Aenor”. De allí pasó a Alienor y, cuando llegó a Inglaterra, a Eleanor. Cuando su hija llegó a Castilla, aquí se volvió a cambiar su nombre, pasando al que conocemos en España:Leonor.
Curiosamente, unos años más tarde y como consecuencia casi directa de la elección de Leonor Plantagenet como esposa de Alfonso VIII, otra princesa castellana del mismo nombre hizo el viaje de regreso. a Inglaterra. De hecho, parte de la dote que aportó Leonor a su boda con Alfonso fue el condado de Gascuña. En 1205, Alfonso hizo campaña para tomar posesión de Gascuña en nombre de su esposa. Aunque fue más un acto formal que una verdadera guerra de conquista, reafirmó los derechos de los reyes castellanos sobre el condado.
Años más tarde, otro rey de Castilla (también de León), Alfonso X, decidió intentar hacer realidad estos derechos, lo que provocó la reacción del titular efectivo del condado. de Gascuña, el rey Enrique III de Inglaterra. Envió un ejército bajo el mando de su hijo mayor, el Príncipe Eduardo. El conflicto bélico acabó con un tratado por el que se acordaba el matrimonio entre el príncipe inglés y una princesa castellana, media hermana del rey de Castilla y de León, por ser ambos hijos de Fernando III el Santo; el nombre de esta princesa:Eleanor. La pareja se casó en Burgos, donde el rey castellano también nombró caballero al joven inglés, un hombre que con el tiempo se convertiría en el gran y temible Eduardo I de Inglaterra, conquistador de Gales y Escocia.
La joven pareja regresó a Inglaterra, donde una unión que comenzó como un matrimonio de conveniencia se convirtió en una apasionada historia de amor, que no terminó con la muerte de Leonor en 1290. Si alguna vez has visitado Londres, has pasado o has oído hablar de una calle llamada Charing Cross. Lo que quizás no sepan es que la cruz a la que se refiere ese nombre es parte de un camino conocido como las Cruces de Eleanor, un conjunto de doce cruces que ordenó erigir Eduardo I, roto por el dolor por la pérdida de su esposa, para Marca el camino recorrido por los restos mortales de su amada Leonor desde su lugar de muerte, Harby (Nottinghamshire) hasta su tumba en la Abadía de Westminster. Las Doce Cruces se erigieron en Lincoln, Grantham, Stamford, Geddington, Northampton, Stony Stratford, Woburn, Dunstable, St. Albans, Waltham, Cheapside y Charing, entonces un pequeño pueblo cerca de Westminster y ahora una famosa calle que debe su nombre a la cruz de Leonor de Castilla, Charing Cross.
Imagen| Museo Las Navas de Tolosa (foto:archivo del autor).
