El ascenso de la dinastía Plantagenet
Entrada tomada del libro The Plantagenets
En diciembre de 1154 Enrique de Anjou fue coronado en Westminster como rey de Inglaterra bajo el nombre de Enrique II, iniciando la dinastía Plantagenet, que gobernaría Inglaterra y gran parte de Francia durante más de tres siglos. A su lado estuvo su esposa, una de las figuras más extraordinarias de la Edad Media: Leonor de Aquitania.
Leonor, duquesa y heredera de un vasto territorio
Leonor era nueve años mayor que Enrique. Como duquesa de Aquitania, poseía una dote enorme que se extendía desde Anjou hasta los Pirineos, y era rica, bella y poderosa. Además, estaba versada en política, cultura y poesía, había participado en cruzadas y era famosa en toda Europa. Hasta dos meses antes de su boda, era esposa del rey de Francia, Luis VII, con quien ya había tenido dos hijas.
Hija de Guillermo X, duque de Aquitania y conde de Poitiers, nació en 1124 en una corte donde el arte, la poesía y el amor cortés florecían. A los trece años heredó un dominio que equivalía a un tercio del territorio francés actual: el señorío de Gascuña, las ciudades de Burdeos y Bayona, y los condados de Angulema, Saintonge, Périgord, Limousin, Auvernia y La Marche.
Aquitania era una provincia difícil de gobernar, con nobles feudos que actuaban casi como independientes. Para una niña de trece años la solución más lógica, según la mentalidad de la época, era encontrar un esposo fuerte que le proporcionara apoyo político y militar. El candidato ideal era el príncipe heredero de Francia.
Primer matrimonio: Luis VII de Francia
Tres meses después de la muerte de su padre, Leonor se casó con el príncipe Luis de Francia. Días después, el rey Luis VI murió y su hijo ascendió al trono como Luis VII, convirtiendo a Leonor en reina de Francia. La unión provocó un choque cultural entre la austeridad de la corte del norte y la alegría desinhibida de la corte aquitana del sur, lo que generó escándalos constantes entre la aristocracia parisina.
La pareja participó en la segunda cruzada (1147), pero los rumores no cesaron: supuestamente Leonor aconsejaba militarmente a su marido con resultados desastrosos, mantuvo una relación con su tío, el gobernador de Antioquía Raimundo de Tolosa, y se disfrazó de amazona en una fiesta en Constantinopla. La relación con Luis VII se deterioró progresivamente, y pese a los ruegos del papa Eugenio III y al nacimiento de dos hijas (María, condesa de Champaña, y Alicia, condesa de Blois), la pareja solicitó la anulación del matrimonio en 1152, alegando consanguinidad.
Una viuda sin protección y la búsqueda de un nuevo esposo
Tras la anulación, Leonor quedó vulnerable, pues su condición de viuda no estaba respaldada por el reino francés. Temía ser secuestrada por pretendientes que quisieran apropiarse de sus vastas posesiones. Decidió, por tanto, que cualquier nuevo matrimonio debía ser bajo sus propias condiciones y con la persona que ella eligiera.
En 1151 conoció a Enrique de Anjou cuando él y su madre rindieron homenaje al rey de Francia por sus feudos normandos. Aunque no está claro si surgió atracción física, ambos comprendían perfectamente el valor político de una alianza matrimonial.
Segundo matrimonio: Enrique II de Inglaterra
Cuando Enrique estaba en Lisieux preparando una invasión de Inglaterra, Leonor le envió un mensaje urgente y él canceló sus planes para encontrarse con ella en Poitiers. La boda se celebró el 18 de marzo de 1152, sólo dos meses después de la anulación del primer matrimonio, sorprendiendo a toda Europa, especialmente al rey Luis VII, quien habría esperado que Leonor solicitara permiso antes de comprometerse con su vasallo normando.
La unión sumó las tierras de Aquitania de Leonor a los dominios de Enrique en Anjou y Normandía, creando un territorio continental tan extenso como el del propio rey de Francia, sin contar la pretensión de Enrique al trono inglés. Pocos meses después, Leonor dio a luz a un hijo, Enrique Plantagenet, desmintiendo la supuesta incapacidad de la reina para producir herederos y amenazando la sucesión de las hijas que había tenido con Luis VII.
Las relaciones entre Luis VII y Enrique de Anjou nunca volvieron a ser amistosas.
Legado
Leonor vivió como reina consorte de Inglaterra, luego como reina madre durante los reinados de sus hijos Ricardo Corazón de León y Juan Sin Tierra. Su vida, llena de intrigas, guerras y decisiones políticas audaces, supera a cualquier obra de ficción y constituye el primer capítulo de una serie dedicada a su extraordinario papel como fundadora de la dinastía Plantagenet.
Imagen | Wikimedia Commons
Fuentes:
Fernández de Lis, D. The Plantagenets. Madrid, 2022.
Jones, D. Plantagenets, The Kings Who Made England. William Collins, Londres, 2103.
Ackroyd, P. A History of England Volume I (Foundations). McMillan, Londres, 2011.
Strong, A. The Story of Britain. Pimlico, Londres, 1998.
Schama, S. A History of Britain. BBC Worldwide, Londres, 2000.
Wilson, D. The Plantagenets, The Kings That Made Britain. Quercus, Londres, 2014.
Morris, M. King John: Treachery, Tyranny and the Road to Magna Carta. Cornerstone Digital, 2015.
