Volvemos a esta serie de entradas sobre anotaciones históricas de la película El Rey con los temas que anunciamos al final del primer artículo dedicado al tema.
– La ejecución del conde de Cambridge y Lord Grey :en la película, Enrique V se entera de que el conde de Cambridge y Lord Gray habían recibido la visita de un emisario del rey de Francia poco después de que este último enviara un asesino para matarlo. Enrique considera esta acción un delito de alta traición y ambos nobles son ejecutados, a pesar de que Cambridge era pariente del rey y uno de sus mejores amigos.
El análisis de este episodio de la película debe comenzar con la identificación del conde de Cambridge ejecutado por orden de Enrique V. Este personaje se llamaba Ricardo de Conisburgh y era hijo de el duque de York Edmundo de Langley, primo del rey Enrique IV. Para el lector español también puede resultar de interés la circunstancia de que su madre fuera una princesa castellana, Isabel, hija de Pedro I y María de Padilla (en el enlace podéis conocer en detalle la historia de esta interesante mujer). P>
Ricardo no era el hijo mayor de su padre, honor que le correspondía a su hermano Eduardo. Por eso no ostentaba el título de duque de York (heredado por Eduardo) sino el de conde de Cambridge, que le había sido concedido por Enrique V en 1414. Conisburgh se había casado con Anne Mortimer, miembro de la poderosa familia Mortimer. , ya citado en la primera entrada. Los Mortimer eran descendientes del segundo hijo de Eduardo III (Lionel de Amberes), mientras que Enrique IV y Enrique V (de la Casa de Lancaster) eran descendientes del tercer hijo de Eduardo III (Juan de Gante). Agotada la línea sucesora del primer hijo de Eduardo III, los Mortimer podían ejercer mejores derechos al trono que los Lancaster. Esta situación se puede entender mejor en este árbol genealógico.
En 1415, Enrique descubrió un complot en su contra, que buscaba colocar a Edmund Mortimer en el trono en su lugar. El problema fue que ninguno de los conspiradores se molestó de antemano en obtener el consentimiento del hombre al que pretendían poner en el trono. Cuando Edmundo tuvo conocimiento de la conspiración, le faltó tiempo para acudir a Enrique V contándole el complot y dejando claro que no tenía nada que ver en ello. Los conspiradores, descubiertos, fueron arrestados y ejecutados. Entre ellos se encontraban Ricardo de Conisburgh y Sir Thomas Grey. Su ejecución se debió a este complot y no a supuestos contactos con el rey de Francia.
Como consecuencia de la traición del conde de Cambridge, su hermano Eduardo, duque de York, se sintió obligado a liderar la carga más peligrosa de los ingleses en la batalla de Agincourt para demostró su lealtad a Enrique V y fue uno de los pocos nobles ingleses que perdió la vida en aquel enfrentamiento. Murió sin descendencia.
En cuanto a Edmund Mortimer, siguió siendo un fiel servidor del rey hasta su muerte sin hijos en Irlanda en 1425.
El lector quizás recuerde una escena de la película en la que se ve al conde de Cambridge en una biblioteca con un niño. Presumiblemente ese niño era su hijo Ricardo. Cuando Conisburgh fue ejecutado por traición, no fue desposeído de su título, sino que pasó a su hijo. Cuando Eduardo, duque de York, murió sin hijos en Agincourt, su título pasó también a este niño, como hijo de su hermano. Y cuando Edmund Mortimer murió sin hijos en 1425, sus propiedades y títulos (como el de Conde de March en las Marcas de Gales) también pasaron al hijo de Conisburgh, a través de su madre Anne Mortimer (ya fallecida). Con el tiempo, este niño llamado Ricardo, duque de York, conde de Cambridge y conde de March, heredero de la línea de descendencia del segundo y cuarto hijos de Eduardo III, adoptaría el nombre de Ricardo Plantagenet y reclamaría el trono de Inglaterra que sostuvo. Hijo de Enrique V, Enrique VI. Ese sería el comienzo de la guerra de las Rosas... pero esa es otra historia.
– El conflicto con Francia . En la película, un pacifista Enrique V (en dos ocasiones intenta evitar la pérdida de vidas en batalla ofreciendo un combate singular al líder del ejército contrario) sufre continuas provocaciones por parte de Francia (desde el envío de un asesino hasta la remisión de una pelota con mensaje insultante por parte del delfín). Cuando un arzobispo ceceo intenta explicarle las pretensiones dinásticas de los reyes ingleses al trono francés, lo interrumpe sin dejarle terminar su incoherente explicación. Finalmente, harto de las provocaciones francesas, decide enfrentarse al enemigo y viaja al continente.
Enrique V no era pacifista. Con doce años ya participó en una campaña en Irlanda y con dieciséis tuvo su primera experiencia en batalla. Tampoco desconocía los motivos dinásticos por los que los reyes de Inglaterra reclamaban el trono de Francia desde que Eduardo III dio origen a lo que más tarde se llamó la Guerra de los Cien Años en 1337 (ver el enlace para más detalles sobre los motivos por los que el rey de Inglaterra reclamó su derecho a la corona francesa).
Enrique era perfectamente consciente de la evolución del conflicto con Francia y sabía que Ricardo II había firmado una tregua con el rey francés que finalizaba en mayo de 1415. Enrique estaba decidido a retomar su Pretensiones familiares al trono de Francia iniciadas por su bisabuelo Eduardo III. Envió mensajeros a Carlos VI de Francia reclamando su derecho a ser reconocido como heredero de la Corona francesa o, al menos, a que le fueran devueltas las históricas posesiones familiares de los Plantagenet reconocidas a los reyes ingleses en el Tratado de Bretigny (1360). en el sur y oeste de Francia, recuperando el título de duque de Normandía. También pidió la mano de la hija del rey, Catalina de Valois, que debía venir acompañada de una muy generosa dote nupcial.
Consciente de que no obtendría nada de lo que reclamaba sin alguna demostración de fuerza, Enrique V solicitó cuantiosos préstamos a los obispos y comerciantes del reino, pero en diciembre de 1414 el Parlamento le instó a llegar a un acuerdo amistoso con el rey francés. Esta posibilidad quedó eliminada cuando, en marzo de 1415, el Delfín (heredero de la Corona francesa) envió un mensaje a Enrique V en el que, además de burlarse de su juventud, le decía que difícilmente podría aspirar a la Corona francesa cuando ni siquiera él era el legítimo rey de Inglaterra. Un episodio recreado en la película, aunque, como decimos, el motivo por el que el heredero al trono francés le atacó fue por la usurpación del trono por el que su padre había obtenido la corona. Enrique V decidió entonces atacar Francia.
– La batalla de Agincourt : En la película Enrique V desembarca en Francia junto con su ejército y asedia un castillo al que somete a un constante lanzamiento de proyectiles hasta que los ocupantes del mismo se rinden ante él. Luego continúa el avance con su fuerza hasta que se encuentra con el ejército francés del Delfín. Rechaza un combate singular con Enrique para decidir la contienda y ambos se preparan para el enfrentamiento. Los ingleses están en inferioridad numérica, pero su capitán, John Falstaff, idea una estrategia de combate. Una pequeña fuerza liderada por él mismo actuará como señuelo para atraer a los franceses a una zona embarrada para que, una vez allí, los ingleses les ataquen primero con sus arqueros y luego con el resto de fuerzas terrestres. La estrategia funciona y los ingleses derrotan a los franceses. A petición de sus oficiales, Henry accede a ejecutar a los prisioneros franceses para que no puedan unirse a un posible contraataque francés.
Enrique V abandonó Southampton y puso pie en Francia el 14 de agosto de 1415. Su primer objetivo fue apoderarse del histórico Ducado de Normandía, perdido en su día por Juan Sin Tierra, y empezó por sitiar Harfleur, pero le llevó más de Un mes para tomar la ciudad, mientras la pestilencia de las marismas cercanas pasaba factura a su ejército, que quedaba diezmado. Enrique tuvo que cambiar su plan para lanzar la invasión de Normandía, envió a los enfermos y heridos a casa y se dirigió a Calais.
En principio era un viaje que debería durar unos ocho días. Pero los franceses habían destruido todos los puentes y vados para cruzar el caudaloso río Somme, por lo que los ingleses tuvieron que dar un largo desvío que suponía recorrer el doble de la distancia inicialmente prevista, lo que también les llevaría el mismo tiempo. A pesar de haber recibido algunos refuerzos, el ejército inglés se vio reducido de los alrededor de diez mil hombres que lo formaban inicialmente a poco menos de siete mil soldados, débiles, hambrientos, enfermos y agotados por las largas marchas a las que fueron sometidos para llegar a Calais antes de ser superados por el ejército que los franceses habían enviado en su busca.
Pero fue inútil. El 19 de octubre, los últimos ingleses lograron cruzar el Somme. El ejército francés ya había cruzado el río, interponiéndose en su camino hacia Calais. A sus órdenes estaba el duque de Orleans, sobrino del rey, ya que se había decidido que ni el rey ni el delfín estarían presentes para evitar la posibilidad de que fueran capturados por los ingleses (como había sucedido con el rey Juan II tras la batalla de Poitiers en 1356).
Enrique V comprendió que no le iba a ser posible llegar a Calais y se dispuso a presentar resistencia en el lugar desde el que mejor pudiera aprovechar la orografía para presentar batalla. Este lugar se llamaba Agincourt y allí se encontraron el 25 de octubre de 1415, el ejército inglés exhausto, enfermo y hambriento de siete mil hombres con un ejército francés descansado y bien alimentado de más de veinte mil soldados, la flor y nata de la aristocracia, la caballería francesa. e infantería. Los arqueros ingleses volvieron a destruir al ejército francés, ganándose definitivamente la reputación de ser el enemigo más odiado de los franceses. En la película se minimiza la importancia de los arqueros en la victoria inglesa.
Enrique V tuvo que ordenar a sus soldados que no realizaran la tarea habitual de tomar prisioneros y luego pedir un rescate, temiendo que esto distraería a algunos de sus hombres de la batalla y pudiera provocar un contraataque por parte de los prisioneros. Al contrario de lo que se indica en la película, la iniciativa de esta medida partió del rey. De hecho, sus oficiales inicialmente se negaron, porque esta medida de matar a un enemigo desarmado que se había rendido iba contra las reglas más elementales de la caballería, además de conllevar una cuantiosa pérdida económica, debido al elevado rescate que exigía la libertad de un caballero cautivo. . Enrique transfirió la orden a los arqueros y los prisioneros fueron ejecutados.
Después de una larga e intensa batalla, los ingleses prevalecieron, sufriendo menos de mil bajas. Del lado francés murieron más de doce mil hombres, pero estas pérdidas no sólo resultarían letales en los años siguientes por su número, sino también por su calidad, ya que entre los fallecidos se encontraban tres duques, cinco condes, más de noventa barones. y unos dos mil caballeros.
– Carlos, el Delfín de Francia . En la película, el hijo del rey de Francia provoca constantemente Enrique V a quien insta repetidamente a rendirse y humillar una y otra vez. Cuando los ejércitos inglés y francés se encuentran, se niega a enfrentarse a Enrique V en combate singular y sólo al final, al ver que la batalla no toma el rumbo previsto, sale al campo y desafía al rey inglés, quien luego rechaza su pretensión y Deja que sean sus hombres los que acaben con un príncipe francés tambaleante que no hace más que resbalar en el atolladero en el que se ha convertido el campo de batalla.
El Delfín Carlos era hijo de Carlos VI, rey de Francia, conocido como el Amado, pero también como el Loco, ya que padecía ataques intermitentes de una enfermedad que le hacía pierde la cabeza durante semanas o, a veces, meses. Esto provocó una silenciosa lucha por el poder entre la nobleza francesa, con dos bandos, los armañacs y los borgoñones. El delfín Carlos lideró el primero de estos dos bandos.
Después de la batalla de Agincourt, en la que el delfín no murió, pero ni siquiera estuvo presente, las diferencias entre los dos bandos empeoraron. En 1417 se produjo una nueva invasión inglesa de Francia. Se abrieron negociaciones entre Enrique V y el rey francés Carlos VI, que estaba acompañado por su hijo, el Delfín, y el duque de Borgoña. Se retomó el proyecto de casar a Enrique V con la hija del rey Carlos VI, Catalina de Valois, y designarlos a ambos herederos del rey francés y regentes en su nombre por su incapacidad. El hecho de que el duque de Borgoña fuera asesinado mientras cumplía una misión en la corte del Delfín hizo que las sospechas recayeran sobre él y allanó el camino para Enrique V, que se presentó sin oposición a las puertas de París y reclamó la corona francesa. .
Tras arduas negociaciones, en la primavera de 1420 se firmó el Tratado de Troyes por el que se reconocía a Enrique V como heredero del trono francés y se acordaba su matrimonio con Catalina de Valois. En diciembre del mismo año la pareja entró triunfalmente en París, el Parlamento francés ratificó el Tratado de Troyes y destituyó al delfín de la sucesión al trono por su incapacidad de responder satisfactoriamente a las acusaciones relativas a la muerte del duque de Borgoña. De esta forma, a la muerte del rey Carlos VI, los reinos de Francia e Inglaterra serían gobernados por el mismo monarca, aunque ambos países seguirían conservando sus derechos, sus libertades, sus costumbres y sus leyes.
No todo fueron felicitaciones tras el Tratado de Troyes. Muchos franceses no aceptaron ser gobernados desde Londres y se agruparon en torno al Delfín que mantuvo en su poder amplias posesiones en el centro y sur del país. En 1422 murió Carlos VI de Francia y dos reyes fueron proclamados sus sucesores. En la parte dominada por los ingleses se proclamó rey Enrique VI de Inglaterra (Enrique V había muerto ese mismo año de 1422), y en la parte dominada por los franceses, el Delfín.
Carlos emprendió la tarea de recuperar para Francia todas las posesiones continentales en poder de los ingleses. A finales de 1428 se produjo un punto de inflexión cuando una joven llamada Juana de Arco se acercó a él y le ofreció liderar el ejército francés para conquistar Orleans. En 1429 esta ciudad cayó en manos francesas. Ese mismo año los franceses conquistaron Reims, tradicional lugar de coronación de los reyes de Francia y el Delfín fue coronado como Rey de Francia con el nombre de Carlos VII. En 1431, Enrique VI de Inglaterra también fue coronado rey de Francia en París. Fue el único caso en la historia de un rey coronado como monarca de Inglaterra y Francia al mismo tiempo, pero en el continente los ingleses no dominaron todo el país.
Carlos VII de Francia continuó la tarea de reconquistar todos los territorios en manos inglesas, que culminó en 1453 tras la Batalla de Castillon. Aunque no se firmó ningún tratado, esta batalla puso fin a la Guerra de los Cien Años (ver enlace para más detalles sobre los últimos años del conflicto). Los ingleses sólo conservaron Calais, que fue suya hasta 1568.
– John Falstaff :en la película, John Falstaff es amigo de los vagabundeos nocturnos de Henry mientras era príncipe. Cuando accede al trono parece haberse olvidado de Falstaff, pero cuando decide iniciar la guerra contra Francia le pide que le acompañe y dirija el ejército inglés. Entre la desconfianza de los nobles que rodean al rey, Falstaff diseña la estrategia que les dé la victoria en la batalla de Agincourt, pero al situarse en el centro de los ingleses que sirven de cebo a la carga francesa, acaba dejando su vida en el campo. de batalla.
En la película, el caso de John Falstaff es el que más fielmente sigue la trama de las obras de Shakespeare sobre Enrique V. Sir John Falstaff es un personaje surgido de la imaginación de el dramaturgo inglés, aunque basado en dos personajes históricos. El nombre parece tomado de un soldado inglés llamado Sir John Falstof que luchó en la Guerra de los Cien Años. De hecho, luchó en Agincourt, pero no murió allí, sino que continuó sirviendo valientemente en el ejército inglés en otras batallas del conflicto. En la grave derrota inglesa de Patay (1429) fue acusado de cobardía, aunque posteriormente fue absuelto de este cargo. Se retiró del servicio en 1440 y murió en 1459.
El segundo personaje, en cuya biografía Shakespeare pareció inspirarse para el personaje de John Falstaff, fue Sir John Oldcastle. Inicialmente, la intención del dramaturgo era llamar así a su personaje. Lo que pasa es que cuando suena la obra Enrique V Cuando se estrenó Sus descendientes estaban vivos y eran poderosos, por lo que se vio obligado a cambiar el nombre de su personaje a John Falstaff.
Sir John Oldcastle era amigo de Enrique V, pero pertenecía al movimiento herético de los Lolardos, que predicaban contra los privilegios y riquezas de la Iglesia y la necesidad de que ella verse privado de ellos. La Iglesia persiguió fervientemente a quienes la practicaban y difundían, y en septiembre de 1413 le llegó el turno a John Oldcastle, quien fue juzgado en la Catedral de San Pablo. Fue sentenciado y el rey pidió tiempo antes de la ejecución de la sentencia para que su amigo pudiera reflexionar y arrepentirse, por lo que fue llevado a la Torre de Londres.
Sin embargo, logró escapar y fue escondido por algunos correligionarios. Mientras tanto, Oldcastle planeó un complot contra el rey, que incluía secuestrarlo. Durante los últimos meses de 1413 recorrieron el reino buscando apoyo para su plan, pero se sabe que cuanto más se sabe de una conspiración más difícil es mantenerla en secreto e inevitablemente se producían filtraciones, de modo que cuando en enero de 1414 los Lolardos Reunidos para ejecutar sus planes, las fuerzas reales los estaban esperando. Los que no pudieron huir, hasta treinta y seis conspiradores, fueron juzgados y ahorcados. Oldcastle escapó pero fue capturado en Gales en 1417 y ejecutado.
Más tarde, dos óperas, una de Verdi y otra de Salieri, se basaron en el personaje de Falstaff.
– Catherine de Valois :la unión entre Enrique V y la princesa francesa, hija de Carlos VI y hermana del Delfín Carlos, ya ha sido suficientemente explicada. Su matrimonio duró poco porque Enrique murió en 1422, pero hubo tiempo suficiente para que Catalina le diera un hijo, el rey Enrique VI.
Una vez viuda, Catalina parecía destinada a llevar una vida tranquila y desaparecer de las páginas de la historia. Pero en su camino se cruzó un asunto que estaba destinado a cambiar la historia de Inglaterra. Su enamorado era un galés cuyo nombre era Owain ap Mareddud ap Tudur, aunque también era conocido como Owen Fitz Meredith, Owen Meredith y Oweyn Tidr, hasta que los escribas de la corte inglesa decidieron que era más cómodo referirse a él como Owen. Tudor.
Si se casaron, como afirman la mayoría de los autores, lo hicieron en secreto. En cualquier caso, en 1431 nació el primer hijo del matrimonio, al que llamaron Edmund. Tuvieron más hijos:Jasper, posiblemente otro llamado Owen que fue entregado a un convento, y una hija (Margaret o Tacine) se cree que murió joven y se desconoce.
Edmund Tudor se casó con una de las principales mujeres (o más bien niñas, porque tenía trece años) de la nobleza inglesa, Margaret Beaufort. Edmund murió en 1456, pero tuvo tiempo de dejar embarazada a su esposa. Ésta, de sólo catorce años y de constitución débil y delgada, tuvo un parto difícil en 1457, pero tanto ella como su hijo sobrevivieron. Su hijo se llamó Enrique Tudor y se convirtió en el primer rey de esta dinastía (Enrique VII) al ascender al trono de Inglaterra tras derrotar a Ricardo III, el último Plantagenet, en la batalla de Bosworth.
En cuanto a Catalina de Valois, murió en el año 1437.
Para más información sobre los temas aquí tratados tienes a tu disposición mi libro Los Plantagenets y puedes reservar (se publicará en enero) mi próxima obra, Lo que Shakespeare no te contó sobre la guerra de las rosas.
Imagen| Wikimedia Commons, archivo del autor, Britanica.com.