Medusa
Resumen
- Medusa era una gorgona, criatura monstruosa de la mitología griega.
- Tenía aspecto horrendo y serpientes por cabello.
- Contaba con dos hermanas inmortales, Stheno y Euriale.
- Era la única gorgona mortal.
- Perseo la decapitó mientras dormía; su cabeza adornó el escudo de Atenea.
¿Quién era Medusa?
Medusa es la más conocida de las tres gorgonas. Estas criaturas tenían aspecto femenino, serpientes en la cabeza y el poder de convertir en piedra a quien las mirara directamente. Además, según algunas versiones, poseían garras gigantes, dientes afilados, cuerpo serpentino y alas.
Era hija de Forcis y Cetus y hermana de Stheno y Euriale. A diferencia de sus hermanas, Medusa era mortal y habitaba en la región de Cistene, aunque algunos autores la sitúan en Libia.
El nombre "Medusa" proviene del griego y significa “guardia” o “protectora”, alusión al uso de su cabeza como amuleto para alejar el mal, especialmente en el escudo de la diosa Atenea.
Versión alternativa
Una tradición relata que Medusa fue una hermosa sacerdotisa del templo de Atenea que, por su vanidad y por haber tenido relaciones con Poseidón dentro del templo, fue castigada transformándose en la monstruosa gorgona que todos temen.
Muerte de Medusa
La historia más famosa de Medusa está vinculada a Perseo. Después de que Zeus engendrara a Perseo con Danae, el rey Acrisio intentó eliminar al futuro héroe enviándolo en un cofre al mar. El cofre llegó a la isla de Serifos, donde fue criado por Dictys.
El rey Polidectes, hermano de Dictys, exigió a Perseo que le entregara la cabeza de Medusa como regalo de boda. Con la ayuda de los dioses, Perseo recibió los siguientes objetos:
- Yelmo de Hades: le otorgaba invisibilidad.
- Sandalias aladas de Hermes: le permitían volar.
- Escudo pulido de Atenea: le servía como espejo para no mirar directamente a la gorgona.
- Espada de Zeus: para decapitarla.
Al llegar al refugio de Medusa, la encontró dormida. Usando el escudo como espejo, evitó su mirada petrificadora y, con la espada, le cortó la cabeza. De su sangre surgieron el caballo alado Pegaso y el gigante Crisaor, pues Medusa estaba embarazada de Poseidón.
Perseo regresó a Serifos, venció a Polidectes convirtiéndolo en piedra con la cabeza de Medusa y entregó el trofeo a Atenea, quien la colocó en su escudo, el famoso “égida”.
