En el año 550 d.C. la guerra entre Bizancio y Ostrogodos continuó sangrientamente en Italia. Tras los primeros éxitos, los alemanes recuperaron terreno bajo el liderazgo de su digno rey Totila, que limitó a los bizantinos a determinadas posiciones costeras, invadiendo incluso Sicilia.
El rey alemán llegó incluso a formar una flota de 400 barcos para desafiar la soberanía bizantina por mar y prohibir el envío de tropas bizantinas a Italia por mar.
Al mismo tiempo, Totilas decidió sitiar Agona, una importante base naval de los bizantinos. Su ejército rodeó la ciudad mientras un escuadrón naval de 47 barcos godos aislarla del mar. Otros 300 barcos godos asaltaron las islas Jónicas y la costa de Epiro.
Ante esta situación, el gobernador de Rávena, Valerianos, ordenó al general Juan, que se encontraba en Dalmacia, que se apresurara a reforzar la guarnición de Agona. De hecho, Juan se apresuró con 38 barcos a la ciudad sitiada. Durante el viaje, a su escuadrón se unieron 12 barcos al mando de Valerian.
Aniquilación en el mar
La suerte bizantina corrió a cargo de los godos que participaron en el bloqueo de Agona. Los almirantes godos Indulphus y Gibalus decidieron atacar inmediatamente con los 47 barcos a su disposición. Los dos rivales se encontraron al norte de Agona, frente a la ciudad costera de Senigalia (entonces Sena Gallica).
Los godos atacaron impetuosamente pero desorganizadamente ya que tanto almirantes como tripulaciones no tenían muy buena relación con el elemento líquido.Pronto varios barcos godos rompieron la formación y comenzaron a navegar de forma autónoma contra los barcos bizantinos que navegaban en perfecta formación.
Los barcos góticos individuales eran un blanco fácil para los bizantinos y pronto fueron hundidos. Los almirantes godos ordenaron entonces que sus barcos se reformaran. Pero debido a la inexperiencia de las tripulaciones, los barcos góticos empezaron a chocar entre sí. En medio de tanta confusión, llegaron los experimentados bizantinos y comenzaron a dominar y a incendiar los barcos alemanes uno tras otro.
Indulfo con 11 barcos logró escapar pero llegando a la costa cerca de Agona, desembarcó con sus hombres y quemó sus barcos. Así de desmoralizado estaba. Pero Gibal fue capturado junto con muchos hombres de los 36 barcos godos que se hundieron. . Los bizantinos no perdieron ningún barco y llegaron victoriosos a Agona.
La noticia de la derrota también provocó pánico en el ejército godo que asediaba la ciudad, que levantó el asedio y huyó mal. La victoria de los bizantinos cambió el curso de la guerra. A esto siguió el gran contraataque de Narses y la derrota de los godos.
