Contexto histórico
El fin de un mundo
Poco después de las invasiones bárbaras, la decoración urbana de Roma desapareció, dando paso a campos, pastos y bosques. Los principios de la cultura urbana de los romanos tuvieron pues que adaptarse a este nuevo cambio. Poderosas tribus germánicas invadieron Europa y se establecieron allí en los siglos III y IV d.C. Trajeron nuevas reglas de conducta, nuevos códigos de ética y una nueva forma de acumular y distribuir la riqueza.
La decadencia del imperio
Detalle de un cuadro que representa una orgía romana, signo de la decadencia del Imperio.
Los romanos de la decadencia - por Thomas COUTURE (Musée d'Orsay)
Una sociedad caótica
El mundo había entrado en una nueva era llena de acertijos y misterios, era peligroso aventurarse en los bosques hostiles donde los bandidos tenían el control. Los viajeros de la época de los romanos habían desaparecido. El miedo colectivo reinaba en todas partes. Los primeros merovingios, ocupados en destruirse a sí mismos, hicieron poco para mejorar esta situación caótica. Una vez reprimidas las invasiones del Este, fue necesario enfrentarse a vikingos y normandos. El gran Carlomagno restauró parcialmente la situación estableciendo los principios de una nueva administración. La moneda volvió a circular, se crearon escuelas, la población se jerarquizó, lo que a menudo resultó en la posesión de privilegios para unos con respecto a otros. Este periodo es comúnmente llamado:“El Pequeño Renacimiento”.
La organización feudal
Administración local
Bajo el Imperio carolingio, el emperador representaba el corazón de la organización administrativa. La extensión de su territorio le había obligado a delegar su poder en funcionarios de regiones, países o distritos. La inseguridad del territorio era tal que el reino quedó delimitado geográficamente de modo que se podía ir de un punto a otro en un día a caballo. Ríos o bosques delimitaban las regiones así formadas. La necesidad y el miedo habían impuesto tal red de relaciones entre el responsable de una región, llamado vasallo, y el emperador o el rey al que había jurado lealtad. El vasallo prestaba juramento al señor, por lo que ocupaba un feudo, un dominio territorial de importante extensión. Tenía que proporcionar soldados al señor y asegurarle ingresos. A cambio, el señor lo protegió con su ejército.
La organización del feudo
Ciertos campos y aldeas dependen directamente del vasallo que se encuentra atrincherado en el castillo fortificado. Éste confió los caseríos a subvasallos quienes a su vez protegen a subvasallos que cuidan algunas parcelas y casas.
(Biblioteca Nacional de Francia)
Descentralización del poder
El sistema feudal se compone, pues, de un conjunto de relaciones personales, basadas en la ayuda recíproca, que organiza la sociedad sobre nuevas bases. Un cierto equilibrio de poder es característico del sistema feudal. Los poderosos necesitan hombres fieles que le ayuden a administrar las tierras y el ejército. Por otro lado, están los menos poderosos que piden ayuda y asistencia, convirtiéndose así en servidores de los más poderosos. Pero también podrán promulgar leyes, reclutar soldados... El sistema feudal nació de la debilidad de los Estados y de la inseguridad que engendraba. Posteriormente, el Estado se fragmentó en un gran número de unidades autónomas y fue acompañado por el desplazamiento de la vida social y económica hacia el campo así como hacia la residencia del señor:el castillo.
La vida en el castillo
El castillo era el centro de un conjunto de viviendas prácticamente en un circuito cerrado. Incluye las viviendas del señor, los soldados, los campesinos libres, los artesanos, los siervos así como todo lo necesario para su vida:los establos, los almacenes, los almacenes, los hornos, los talleres... En situaciones Con características excepcionales como un asiento, podría prescindir del mundo exterior.
(Biblioteca Nacional de Francia)
Una nueva sociedad
El vasallo no era el verdadero dueño de su feudo, correspondía al soberano, pero podía administrar y utilizar los recursos y productos de la tierra en su beneficio. A la muerte del vasallo, la tierra volvía al soberano, pero en la práctica el hijo del vasallo venía a renovar el juramento de lealtad hecho por su padre. El propio vasallo puede ser ayudado por otras personas que le prestan juramento, y estas personas reciben entonces un castillo, una torre fortificada con un pueblo, campos o una carretera y un puente. Eran los vasallos de retaguardia. En aquella época ya existían tres órdenes:la nobleza que se encargaba de mandar y luchar, el clero que rezaba por la paz espiritual, los campesinos por su parte trabajaban y cosechaban, sobrevivían sobre todos.
El surgimiento de la nobleza
A la muerte de Carlomagno, el poder imperial se debilitó, los delegados del poder adquirieron independencia e importancia. Surgió una nobleza que se clasificó respectivamente en barones, vizcondes, condes, marqueses, duques y príncipes. Incluso ocurría que los vasallos eran más ricos que sus señores. Así, los duques de Normandía que controlaban Inglaterra eran más poderosos que los reyes de Francia. Cuando los Capetos ascendieron al trono su poder era muy limitado, no controlaban todo el reino sino sólo la región de Île de France. También debían asegurar su herencia, pero poco a poco los Capetos lograron restaurar la autoridad real y fortalecer su poder. Por su parte, la Iglesia recuperó el monopolio espiritual de Occidente donde la visión maniquea del Diablo y de Dios nunca ha sido tan fuerte.
El juramento del vasallo al señor
“Todo el mundo sabe que no tengo nada con qué alimentarme ni con qué vestirme. Es por esto, mi señor, que he pedido vuestra misericordia, y habéis tenido la amabilidad de concederme el favor de ponerme bajo vuestra protección. Lo hago con la condición de que me des lo suficiente para vivir, a cambio de mis servicios... Mientras viva, y aunque siga siendo libre, te serviré fielmente. Pero a cambio, permaneceré toda mi vida bajo tu poder y tu protección. »
Crónicas de Jean Froissard, siglo XV, (Biblioteca Nacional de Francia)
Expansión del sistema feudal
El Imperio carolingio estuvo en el origen de un renacimiento artístico, que colapsó bajo las invasiones normandas. Sin embargo, los normandos adoptaron el sistema feudal, incluso lo exportaron a Sicilia e Inglaterra. El sistema feudal fue incluso utilizado en España por los musulmanes. Las Cruzadas lo exportaron a los señoríos latinos de Oriente. En el siglo XII, los feudos eran los más importantes del Norte y del Centro de Europa. Debían dar lugar a regiones modernas y estados importantes. El sistema feudal permaneció vigente durante casi medio milenio. Durante siglos, las regiones europeas vivieron en un clima de paz y prosperidad, esto no excluía las guerras entre barones, pero la gente rara vez tenía que sufrir saqueos y saqueos.
La jerarquía de la nobleza
- Príncipe
- Duque
- Marqués
- Contar
- Vizconde
- Barón
- Caballero
- Escudero
La condición de los pobres
Diferentes condiciones para la gente
- Los artesanos :Son los más privilegiados, se encargaban de trabajar el hierro, el cobre, la madera, la lana... Obtuvieron un taller y una casa de un señor y a cambio debían fabricarle herramientas (armas en general). Pero siguieron siendo hombres libres.
- Los Alleutiers :Entre los agricultores que cultivaban los campos del señor, muchos eran los que también eran libres. Eran los alleutiers quienes poseían un alleu (tierra libre sin control de un señor). Sin embargo, necesitaban protección y por eso exigieron el apoyo de un ejército de un señor. A cambio, entregaban al soberano parte de la cosecha y debían realizar trabajos pesados (trabajo gratuito):reparar la muralla de un castillo, construir un puente, cosechar... También debían pagar un impuesto por utilizar el horno o el puente señorial. . Pero a pesar de estas pesadas cargas, el resultado fue un acuerdo entre hombres libres.
- Siervos :Mucho más modestos que los demás, estaban apegados a la tierra y a un señor, por lo que no eran libres, pero vivían en condiciones mucho menos duras de lo que podría pensarse. Esta “servidumbre” les trajo seguridad y cierta estabilidad.
Labrar la tierra en octubre
Jean y Herman Las riquísimas Horas del duque de Berry, el mes de octubre - por Paul LIMBOURG (museo Condé, Chantilly)
El mundo rural
La ruralidad es el nervio del sistema, constituye la base de la supervivencia económica. Efectivamente, las industrias no están muy presentes, se redujeron a la fabricación de armas, fortalezas, catedrales... Y el comercio interregional apenas existía. La mayoría de los campesinos siguen siendo hombres libres en casa, la esclavitud se limitaba a la corte real y al vasallaje. Los campesinos sembraban a mano y utilizaban bueyes para cultivar. Cada año, la tierra se dejaba en barbecho (sin cultivar) para hacerla fértil. Pero muy rápidamente las condiciones de los campesinos se deterioraron. En el siglo XIII el clima se volvió más húmedo y frío y las cosechas fueron malas. Pronto ya no había suficiente sol para extraer la sal del agua del mar y la carne ya no se podía conservar. Así, aparecieron las enfermedades:la fiebre tifoidea, la disentería y la peste, se sumaron a la hambruna que empujó a algunas personas a comer perros, gatos e incluso a sus propios hijos.
Caballeros
Caballería
Rompiendo con la tradición franca de dividir el reino entre hijos, el señor feudal convirtió a su hijo mayor en el único heredero del feudo. Los otros hijos recibieron una suma de dinero, una armadura, un caballo entrenado para la batalla, un escudero y una espada. Armados con este equipaje se aventuraron por los caminos, y con la ayuda de Dios y su espada pudieron conquistar un feudo. Fueron los primeros caballeros. Fue bajo la influencia de la Iglesia que se creó la caballería, una orden militar y casi religiosa, de difícil acceso. Sus miembros debían comprometerse a servir el bien, la justicia y el honor.
Caballero durante un torneo
La iniciación del caballero
Sólo los hijos de nobles podían convertirse en caballeros. Se hicieron raras excepciones para los "caballeros de la espada", que obtuvieron este título por su valentía en el campo de batalla. Pero el postulante tuvo que seguir un largo aprendizaje. A partir de los siete u ocho años, el más pequeño se convertía en paje y sirvió al señor como un noble servidor. A los catorce años se hizo escudero , llevaba su escudo (escudo que representa el escudo de armas), se convirtió en su asistente en el campo de batalla. Aprendió al mismo tiempo el manejo de las armas y a montar a caballo mientras portaba su escudo y su pesada lanza. Practicó esquivar golpes con la quintaine (maniquí de madera que giraba sobre un eje). La instrucción duró siete años en general.
La investidura del caballero
La ceremonia de investidura del caballero tenía lugar tradicionalmente el día de la Ascensión (cuarenta días después de Pascua). El señor proporcionó el costoso equipo del caballero. El día antes de la ceremonia, el postulante vestía una camisa blanca y una túnica roja, color de la sangre. Al caer la noche, el caballero pasó la noche arrodillado ante el altar de la capilla en oración. Al amanecer, un sonido de trompeta anunció el inicio de la ceremonia. Durante la misa, el capellán recordó los deberes del caballero. Después de la comunión, el caballo del futuro caballero entró en la capilla. Luego, con la mano extendida sobre el Evangelio, el joven juró solemnemente respetar las reglas de caballería. Luego se puso su armadura (cota de malla, coraza, brazaletes, calzas). Entonces el señor golpeó con la parte plana de la espada los hombros y la cabeza del caballero (duda). El señor pronunció entonces estas palabras:"En el nombre de Dios, de San Miguel y de San Jorge, te hago caballero. Sé valiente, leal, generoso. » El caballero se ponía el casco, empuñaba la lanza y saltaba a caballo. Este paseo fue el símbolo de su deambular por el mundo donde tendrá que defender la justicia, defender la fe...
El doblaje del caballero
