Trajano, el emperador querido por el ejército, el Senado y los ciudadanos
En la historia de Roma, además de tiranos y monarcas incompetentes, aparecen grandes gobernantes. Entre ellos, el nombre que casi siempre se menciona como el mejor es el de Trajano.
Trajano forma parte del grupo de los cinco sabios emperadores, junto a Nerva, Marco Aurelio, Adriano y Augusto. Su ascenso al poder muestra la compleja interacción entre cuatro grandes fuerzas en el Imperio: el emperador, el ejército, el Senado y la población romana.
Estas fuerzas a menudo estaban en conflicto; el Senado, democrático por naturaleza, llegó a asesinar a emperadores que no compartían sus ideas, mientras que el ejército respaldaba a sus propios favoritos. Por ejemplo, Nerva contó con el apoyo del Senado pero fue rechazado por el ejército, y Domicio, a quien el ejército favoreció, fue condenado al destierro y al olvido.
Trajano, sin embargo, surgió como una figura excepcional. Provenía de una provincia —probablemente Hispania—, rompiendo la tradición de emperadores nacidos en la península itálica. Su padre había sido soldado bajo Vespasiano, y Trajano mismo sirvió bajo el mando de Domicio, ganándose la confianza tanto del ejército como del Senado.
Cuando el cuerpo de la guardia, representante del ejército, capturó al fallecido Nerva, exigió que Trajano fuera nombrado su sucesor. Su popularidad entre los soldados y su reputación de hombre sencillo le permitieron entrar a Roma a pie, sin pompa ni carruajes, mostrando su compromiso con el ideal republicano de "princeps", el primer ciudadano de Roma.
El senador Prinio lo describió así: "Palabras verdaderas, voz firme y decidida, rostro digno, mirada sincera y clara". Además, al igual que Nerva, juró no ejecutar a senadores sin un proceso justo y mantuvo esa promesa durante su reinado.
Conquista de Dacia y expansión del imperio
Trajano demostró ser un líder implacable en el campo de batalla. Tras derrotar a los dacios, ordenó la deportación de los prisioneros y su participación en los juegos del Coliseo. No mostró la clemencia que algunos contemporáneos ejercieron; cualquier amenaza al poder romano fue sofocada sin piedad.
Si bien Augusto había limitado la expansión territorial, bajo Trajano el Imperio alcanzó su máxima extensión. Tras la victoria en Dacia, lanzó campañas contra los partos, conquistando Armenia y Mesopotamia. De este modo, el imperio se extendió desde el norte de África y la península ibérica hasta Britania, Anatolia y el Oriente Próximo.
Trajano murió de enfermedad mientras conducía la campaña contra los partos, probablemente agotado por el exceso de trabajo. A pesar de su imagen de conquistador, también impulsó numerosos proyectos de obras públicas: templos, mercados, baños y carreteras que mejoraron la infraestructura del imperio.
En el ámbito social, introdujo un sistema de becas que beneficiaba tanto a niños como a niñas, y reconocía derechos a hijos ilegítimos, contribuyendo a frenar la caída de la natalidad. Asimismo, promulgó leyes que incentivaban la inversión en Italia, evitando el vacío que más tarde afectaría al imperio.
Valoración personal del emperador Trajano
Trajano se destaca como uno de los monarcas más sobresalientes no solo de la historia romana, sino de la historia mundial. Su capacidad para combinar la expansión militar con reformas internas, obras públicas y una administración justa lo convierte en un modelo de liderazgo.
Si un gobernante con sus cualidades naciera en la Japón contemporánea, seguramente revitalizaría una sociedad estancada.
