Al igual que Japón tiene los periodos Kamakura y Muromachi, la historia británica también se divide en distintas etapas. A continuación se presenta un resumen de la dinastía normanda en Inglaterra, que abarcó desde 1066 hasta 1154.
Conquista normanda
La dinastía normanda comienza cuando Guillermo, duque de Normandía, conquista Inglaterra. Antes de 1066, el trono estaba bajo la dinastía danesa, fundada por el rey Canuto y seguida por su hijo Eduardo el Confesor, quien murió sin herederos.
Guillermo desembarcó en Inglaterra, ganó la Batalla de Hastings y, tras tomar Londres, se coronó como Guillermo I, «el Conquistador». Confiscó las tierras de la nobleza anglosajona y las repartió entre sus seguidores normandos, imponiendo una dominante influencia francesa tanto en la corte como en el territorio.
Coronación y muerte de Guillermo II («Rostro Rojo»)
Tras la muerte de Guillermo I, su tercer hijo, Guillermo II, sube al trono. Su hermano mayor, Roberto, duque de Normandía, se siente agraviado y se produce una rivalidad entre ambos.
En 1095 el Papa Urbano II llama a la Primera Cruzada. Roberto parte a Tierra Santa y deja a Guillermo II al mando de Normandía. Cuando Roberto regresa, el rey muere en una cacería, alcanzado por una flecha de su propio vasallo. Las circunstancias siguen siendo misteriosas.
Al enterarse de la muerte de su hermano, Enrique, otro hijo de Guillermo I, se proclama rey en la Abadía de Westminster como Enrique I.
Reinado de Enrique I
Roberto, duque de Normandía, vuelve a Inglaterra en 1101, pero sin llegar a un conflicto armado. Enrique I le paga una anualidad de 3 000 marcas y, en 1106, lo derrota en la batalla de Tinchebray, quedándose con el ducado de Normandía.
Enrique I reorganiza la administración real: crea la Cámara de Hacienda y el cargo de canciller, lo que permite una mayor documentación de la historia inglesa. Sus ingresos anuales llegan a unos 25 000 £, más del doble que los de su padre.
Sin embargo, su sucesión es incierta. De sus ocho hijos, solo sobreviven una hija, Matilde, que será la primera mujer en reclamar el trono inglés.
Emperatriz Matilde
Matilde, también conocida como Emperatriz por su matrimonio con el emperador Enrique V del Sacro Imperio Romano, es la heredera designada de Enrique I. Tras la muerte de su padre en 1135, el conde de Boulogne, Esteban de Blois, se proclama rey bajo el nombre de Esteban II, con el apoyo de varios nobles.
Matilde no acepta el usurpador y, apoyada por su tío, el rey David I de Escocia, y por su esposo, Guillermo de Anjou (conocido como Guillermo X), desencadena una larga lucha por la corona.
Guerra civil (Anarquía) y ascenso de Enrique II
El conflicto entre Matilde y Esteban se prolonga durante dieciséis años, conocido como la Anarquía. Ambas partes capturan y liberan prisioneros, y el país queda sumido en violencia constante.
En 1152 Matilde cede sus derechos a su hijo, Enrique, que ya había heredado el ducado de Normandía y el condado de Anjou. Tras la muerte de Esteban II en 1154, el tratado de Westminster reconoce a Enrique como rey de Inglaterra, iniciando la dinastía Plantagenet.
Así nace Enrique II, el primer rey de la Casa de Plantagenet, que consolidará el dominio normando‑francés sobre Inglaterra y sentará las bases del futuro Imperio británico.
