Los anfiteatros eran construcciones de la antigua Roma utilizadas para albergar espectáculos y juegos (munera , luchas de gladiadores y venaciones , pelea de animales). Entre los más famosos, y que aún hoy podemos ver, tenemos el Coliseo de Roma, el anfiteatro de Tarraco, el de Mérida y el anfiteatro de El Djem (Túnez).
En Madrid, que yo sepa, no hay ninguno... si hablamos de la construcción en sí . Pero hubo un momento, en 1849, en que Madrid fue testigo del espectáculo de peleas de animales en un anfiteatro improvisado... la plaza de toros (que debió ser, por las fechas, la Plaza de Toros de la Puerta de Alcalá). Para demostrar que el toro, nuestro animal autóctono, era invencible, el 12 de mayo de 1849 se enfrentó al toro «Señorito ”, del rancho de José Bermúdez, con un tigre de Bengala… En tres minutos, Señorito había matado al tigre .
No contentos con esto, decidieron lo más difícil hasta el momento... Enfrentarían un toro contra un león y un tigre. Para que el espectáculo no durara tan poco tiempo, pusieron a prueba la fiereza del león, llamado Julio. , con un novillo y, posteriormente, tres perros a los que venció . El 12 de agosto, y con la pelea previa entre una hiena y varios perros como abridores , salieron a la plaza Caramelo , colorado y bragado, y el pobre Julio que a las primeras embestidas del toro se agachó contra los barrotes de la jaula. Cómo les gustó el show , decidieron sacar al tigre, con el mismo resultado... ambos felinos acorralados y Caramelo cargando a diestra y siniestra . Aprovechando el tirón de Caramelo, en septiembre se organizó una corrida de toros donde, tras cornear a tres caballos, fue indultado.
Fuentes e imagen:España 1790-1900:sociedad y condiciones económicas – Germán Rueda, A los toros, Amazon
