Dos pisos elevados, varias estancias y 380 m² de superficie. Si no fuera por los problemas de iluminación típicos de una mansión de la época, incluso los millonarios de hoy no despreciarían una vivienda así. Es muy posible que este milagro arquitectónico se construyera cuando los dioses antiguos todavía dominaban la Gran Polonia.
Los arqueólogos descubrieron los restos del magnífico palacio de Poznań hace apenas una docena de años y el hallazgo sigue generando acaloradas discusiones. No es de extrañar: el descubrimiento del palas en Ostrów Tumski reescribió lo que se sabía sobre los orígenes de Polonia.
Fragmento de la visualización del palas de Mieszko I realizada por Piotr "Pitwala" Walichnowski. La ilustración proviene del libro de Kamil Janicki "Iron Ladies".
La teoría que vuelve a ganar adeptos sostiene que fue Poznań, y no Gniezno, la capital del estado de Mieszko I, al menos al comienzo de su reinado. Allí llegó Dobrawa desde la Bohemia y pasó sus primeros, turbulentos años en la Gran Polonia. Según los restos recién excavados de la capilla del palacio, parece que fue allí donde Mieszko fue bautizado.
Una viga discreta
Determinar la fecha de construcción de estructuras de piedra no es sencillo. Sin embargo, bajo los cimientos del palacio se hallaron vigas de madera, lo que resulta crucial porque la madera puede datarse con gran precisión siempre que se conserve la sección transversal del anillo. El recuento de anillos permite, en ocasiones, identificar el año exacto en que el árbol fue talado.
La parte princial del fuerte de Poznań de los primeros Piasts. Detrás de los muros se observan el palacio de Mieszko y la capilla de Dobrawa. Fragmento de una visualización de Piotr "Pitwala" Walichnowski.
En Poznań, la pieza clave es una viga extraída del umbral del palacio, sobre la que durante siglos pasaron príncipes, duques, sirvientes y nobles invitados. Gracias a ese modesto trozo de madera, los especialistas pueden afirmar que el palacio se construyó poco después de mediados del siglo X.
El palatium de Mieszko con la sección transversal de la capilla de Dobrawa. Visualización de Piotr "Pitwala" Walichnowski.
La fecha exacta sigue siendo un misterio, ya que la capa externa de anillos no se conservó. No obstante, el plano del edificio sugiere que la construcción pudo haber comenzado poco después del 950.
El secreto de la capilla princial
Todos los asentamientos conocidos de los primeros Piasts —y los restos de cuatro palacios de piedra de la época de Mieszko I y Boleslao el Valiente— incluyen capillas. En cada caso el espacio de oración era un elemento central y visible. En Poznań la capilla era diferente: discreta, situada a un lado del eje principal, extendiéndose desde la pared sur del recinto.
Los arqueólogos comentaron, asombrados, que esta disposición es única. Fue precisamente esa ubicación atípica la que permitió descubrir sus restos solo en 2008, casi una década después de que se difundiera la noticia del palacio de Poznań.
La nave medía apenas diez metros cuadrados. Incluso la pequeña rotunda del castillo de Cieszyn, uno de los templos más antiguos aún en pie en Polonia, parecía un gigante al compararla.
En Poznań la misa podía atender a unas pocas personas simultáneamente, pero ciertamente no a toda la corte ni al entorno inmediato del gobernante. Además, la capilla no encaja arquitectónicamente con el resto del edificio, lo que sugiere que fue añadida a un palacio ya existente o en construcción. Esta hipótesis merece una consideración seria.
¿Un acto de fe o un regalo para una esposa devota?
Se ha sugerido más de una vez que Mieszko inició la construcción del palacio antes de su bautismo. La inspiración no parece provenir de Dobrawa ni de su corte. En esa época los prusianos no mostraban interés por la arquitectura de ladrillo. Solo se conocen unas escasas iglesias de piedra de la época de Boleslao el Cruel, y nada de palacios de piedra —ni siquiera en Praga.
Incluso en Praga los príncipes no disponían de una residencia de este tipo. Visualización de Piotr "Pitwala" Walichnowski.
Mieszko probablemente se inspiró en residencias imperiales. Es posible que haya viajado a Alemania antes de su bautismo, en 965 o 966, y haya visto los palacios de la corte de Otón I, que eran más grandes, más fastuosos y más lujosos. Allí dejó de depender de los relatos de su esposa y contempló de primera mano la civilización latina, lo que sin duda le fascinó.
Probable inspirador de la incorporación de la capilla al palacio: Dobrawa en la ilustración de Jan Matejko (dominio público).
Es muy plausible que, tras ese viaje, Mieszko trajera a Wielkopolska un equipo de albañiles y arquitectos, tentándolos con generosos salarios en plata. La guerra con la asociación de Lutycki dificultaba una inversión tan enorme (¡el primer palacio de piedra en esa zona de Europa!). No obstante, una residencia majestuosa, inédita en el país, habría reforzado el prestigio del gobernante en tiempos difíciles.
Inversión relámpago
La construcción habría comenzado rápidamente. Es probable que la primera pala se introdujera en 965, si el plano original no contemplaba una capilla. Sólo más tarde, cuando la influencia de Dobrawa sobre Mieszko se intensificó y el príncipe mostró mayor interés por el cristianismo, se tomó la decisión de añadir ese elemento, quizá de forma forzada.
El gesto parece modesto, guiado más por el respeto a su esposa y el deseo de complacer sus caprichos que por una ambición personal. En ese momento, el gobernante ni siquiera sospechaba que pronto se arrodillaría él mismo en la capilla recién construida...
