![La Liga Sagrada de Cartago: los enemigos predilectos de los griegos](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202211/2022110416252028.jpg\")
Orígenes y organización
La Liga Sagrada cartaginesa se fundó en el siglo IV a.C., probablemente bajo la influencia de la famosa élite tebana del mismo nombre, cuyas hazañas contra los espartanos invictos se difundieron por todo el mundo antiguo. La unidad estaba compuesta exclusivamente por ciudadanos de las familias más acomodadas de Cartago.
Los miembros debían financiar su propio equipamiento, lo que garantizaba una calidad superior. El orgullo de pertenecer a esta fuerza élite era enorme; ser parte de la “Sociedad Sagrada” era considerado un gran honor para la familia.
Entrenamiento y equipamiento
Los hijos de las familias previstas para la unidad recibían entrenamiento desde la infancia, aunque los detalles exactos y los criterios de selección no se conocen con precisión.
Según Diodoro de Sicilia, la Liga contaba con entre 2 000 y 3 000 hombres, dependiendo del periodo. Los combatientes vestían coraza de metal (hierro o bronce) o, en algunos casos, coraza de lino reforzada con placas o escamas, además de grebas.
Llevaban cascos de diversos estilos, desde el piloform hasta el frigio. Portaban una lanza de tipo griego de unos 1,80 m, una espada y un escudo blanco decorado con emblemas centrales. El escudo era algo más hueco que el griego y medía aproximadamente 1 m de diámetro, ligeramente mayor que el típico escudo hoplita.
Los portadores de los estandartes de la unidad lucían un león en sus cascos, un detalle distintivo que los hacía fácilmente reconocibles.
Tácticas y papel en la batalla
La Liga Sagrada luchaba como una falange de hoplitas siguiendo los estándares griegos. Sin embargo, la lanza más corta les ponía en desventaja frente a los hoplitas griegos. Tradicionalmente se desplegaba como reserva final, similar a la Guardia Vieja de Napoleón, entrando en combate sólo cuando la derrota parecía inevitable.
Aunque su zona de actuación principal era el territorio africano de Cartago, la unidad también participó en campañas en Sicilia.
Enfrentamientos con los griegos
En la batalla del río Krimisos, los hierolohites cartagineses formaron el centro del ejército de los generales Asdrouba y Amilkas y actuaron como reserva final. Aun así, fueron derrotados decisivamente por Timoleón de Siracusa.
La Liga Sagrada fue aniquilada; según distintas fuentes, entre 2 500 y 3 000 de sus miembros murieron. Treinta años después, en 311 a.C., la unidad se reorganizó y volvió a luchar en Sicilia.
Al año siguiente, en suelo africano, se enfrentó a los griegos del tirano siracusano Agatocles y sufrió otra derrota. Justin relata que murieron 2 000 sacerdotes cartagineses, mientras que otras fuentes hablan de una pérdida del 50 % de su fuerza.
