Una doctrina milenaria
El término "guerra relámpago" es propio del siglo XX, pero sus raíces como doctrina militar y su aplicación en los campos de batalla son mucho más antiguas. La idea de una guerra rápida y devastadora es tan vieja como la humanidad; lo que ha cambiado son los medios y las condiciones que determinan su éxito o fracaso.
Solo después de la domesticación del caballo los generales antiguos contaron con los recursos necesarios para lanzar campañas verdaderamente relámpago, ya que la velocidad es el eje central de esta doctrina. El descubrimiento del carro de guerra, junto con la doma del caballo, abrió una nueva era de movilidad militar.
Elementos clave de la doctrina
Además de la velocidad, la guerra relámpago requiere varios factores simultáneos: engaño, sorpresa, superioridad numérica o local, información estratégica y la negativa a proporcionar datos al enemigo. Son los mismos requisitos que siguen vigentes hoy.
¿Por qué los alemanes no “inventaron” la Blitzkrieg en la Segunda Guerra Mundial? Simplemente fueron mejores estudiosos de la historia en su momento.
Doctrina y aplicación
La doctrina de la Blitzkrieg se sustenta en tres parámetros atemporales:
- Poder: sin fuerza no hay victoria.
- Velocidad: rompe la capacidad de reacción del adversario.
- Explotación: el éxito debe ser aprovechado; de lo contrario pierde valor.
Estos principios siguen siendo válidos. Los generales que los comprendieron y aplicaron lograron resultados brillantes, siempre con los medios adecuados para cada época.
Un factor crucial es la moral y el entrenamiento de las tropas; otro, aún más importante, es la desorientación del enemigo mediante engaño y sorpresa.
Históricamente, la guerra relámpago se ha empleado contra adversarios con menor agilidad estratégica o táctica. La fuerza total del ejército suele ser secundaria frente a la superioridad local: concentrar fuerzas abrumadoras en un punto y momento específicos.
De la infantería a la domesticación del caballo
Los primeros registros mitológicos de batallas provienen de la antigua Mesopotamia, de la civilización sumeria. Los estados‑ciudad sumerios ya contaban con ejércitos permanentes formados por guardias reales y oficiales.
En Grecia y otras regiones la composición inicial era similar: ejércitos de infantería ligera, que se desplazaba más rápido que la pesada porque estaba menos equipada y su doctrina privilegiaba la movilidad.
La infantería ligera fue el primer cuerpo de combate rápido, capaz de operar en cualquier terreno, a diferencia de los tanques, la caballería o las fuerzas motorizadas modernas. Su versatilidad la convirtió en un arma multi‑misión.
Todo cambió con la domesticación de los equinos y la introducción del carro de guerra.
Los primeros “tanques” de la historia
Los primeros defensores de la guerra relámpago fueron los hititas, los mitanni y los hicsos. Los hititas, asentados en la meseta de Asia Menor, desarrollaron un gran número de carros que se convirtieron en la pieza clave para expandir su imperio desde la costa de Asia Menor hasta Babilonia.
En el territorio de la actual Palestina, desde el inicio del segundo milenio a.C., también se utilizaban numerosos carros, influenciados por los mitanni, considerados el primer "imperio del carro".
El imperio mitanni se extendía al norte de Irak y al Kurdistán turco. Su ejército contaba con escasa infantería poco entrenada, pero abundaban los carros, conocidos como "Marianos", la élite de sus fuerzas.
Los carros mitanni eran vehículos de fuego rápido, armados con arcos; su velocidad los hacía decisivos porque el enemigo no podía hacerles frente. En contraste, los hititas empleaban carros de choque, como los griegos, cuyas tropas portaban largas lanzas.
En 1596 a.C., el rey hitita Myrsilos lideró una campaña relámpago que conquistó desde Sebastia (actual Turquía) hasta Babilonia. Cien años antes, los hicsos habían invadido Egipto y tomado gran parte del territorio.
Los asirios, maestros de la Blitzkrieg
Los conquistadores más famosos que aplicaron la doctrina de la guerra relámpago fueron los asirios. Reyes como Sargón, Esarhaddón y Asurbanipal (el Sardanápalo de los griegos) ejecutaron series de campañas rápidas que pulverizaron a cualquier adversario.
Sin embargo, el imperio asirio cayó ante una coalición de babilonios (con sus carros pesados), medos (con caballería élite) y escitas (con la mejor caballería ligera de la historia).
