Krokondeilos (o Krokodeilos, o Akrokodylos) Kladas era hijo de Theodoros Kladas, un oficial al servicio de los Déspotas de Mystras. Nació en 1425 y tan pronto como se hizo hombre siguió los pasos de su padre y se convirtió en "soldado". El origen de la familia era de Epiro.
Sin embargo, la primera mención de Kladades en Moria se hace en 1296 . La familia estaba al servicio de los paleólogos. Krokondeilos vivió la conquista turca del Peloponeso y dejó de luchar brevemente. Sin embargo, con el estallido de la primera guerra turco-veneciana, en 1463, volvió a tomar las armas y luchó, al frente de un cuerpo de soldados, a favor de los venecianos y contra los otomanos.
Cocodrilo luchó excelentemente durante toda la guerra. Pero cuando los venecianos firmaron un tratado de paz con Mahoma el conquistador, también ordenaron a los griegos que luchaban por ellos que pusieran fin a las hostilidades.
Según los términos del tratado, los venecianos entregaron el brazo de Mani a los turcos. Naturalmente, este término provocó la ira entre los laconios , que ya habían derramado generosamente su sangre por su libertad y por Venecia. Krokondeilos fue desde la época de los Paleólogos, señor del castillo de Agios Georgios. Cuando los turcos ocuparon el Peloponeso, el propio Mahoma intentó ponerlo a su lado, tentándolo con ofertas de tierras.
Revolución
Kladas había preferido entonces luchar por la libertad en lugar de las ofertas de los turcos. Se unió al ejército veneciano, en el que fue declarado comandante en jefe de los "Soldados". . Tras la firma del acuerdo veneciano-turco, Kladas decidió continuar la guerra. ¡Nunca permitiría que los turcos "ensucien el suelo de Mani"!
El 9 de octubre de 1479, abandonó Koroni al frente de un cuerpo militar de 1.600 hombres y marchó hacia Mani. Nada más llegar anunció su decisión de continuar la guerra y llamó a los griegos a las armas, alzando su estandarte, una bandera azul con una cruz totalmente blanca en el medio, junto a la bandera roja de guerra de los Paleólogos. con el águila bicéfala.
Muchos se apresuraron con entusiasmo a alistarse en el ejército revolucionario de Klada, que en un mes contaba con 16.000 hombres, según Konstantinos Satha . Para fortalecer la voluntad del pueblo, pero también para obligar a los venecianos a reanudar la guerra con los turcos, proclamó públicamente que actuaba con el consentimiento de Venecia. Ni siquiera dudó en izar la bandera de Agios Markos junto a las banderas griegas.
Habiendo reunido fuerzas suficientes, Kladas se movió inicialmente para liberar los fuertes de Mani. , que los venecianos habían cedido a los turcos. Con gran entusiasmo y gritando "Señor Misericordia", sus hombres se abalanzaron sobre los turcos y los derrotaron. Las guarniciones turcas en las aldeas de Mani y Megalochori fueron aniquiladas, las fortalezas de Trigofilos y Oitylos fueron capturadas y sus guardias fueron exterminados o capturados .
También fueron capturadas las torres de Kastania, Gastela, Leftini, Androussa, Vaskos, Piagas y Papafigos, así como los pasos de montaña de Megalovouni y Maina. Estas victorias provocaron excitación entre los cristianos, pero también terror entre el sultán. El gran temor de Mahoma era que Venecia estuviera ayudando a la rebelión.
En aquella época los turcos también luchaban duramente en otros frentes , en Anatolia, contra las razas turcomanas, en Egipto contra los mamelucos y en Mesopotamia, contra los persas. Por tanto, el estallido de una nueva guerra turco-veneciana sería extremadamente perjudicial, tal vez incluso fatal para el dominio otomano . Pero Venecia, también agotada por la larga guerra anterior, dejó clara la posición al sultán, declarando que no tenía nada que ver con el movimiento e incluso estaba dispuesta a ayudar a reprimirlo.
Como señal de buena voluntad hacia Mahoma, el comandante veneciano de Koroni, Nicolos Kodarini, arrestó a la esposa y a los hijos de Kladas, a quienes el "Soldado" griego había dejado allí por seguridad . Luego emitieron una proclama por la que excomulgaban a Kladas y prohibían, bajo pena de muerte, a los súbditos griegos "galinotati" luchar a favor de Kladas. Los venecianos no se limitaron a ellos, sino que proclamaron Kladas.
El ataque de Ali Voumikos
Habiéndose calmado ante la amenaza "veneciana", Mahoma decidió reprimir la rebelión él mismo. Para ello ordenó a Ali Vumikos de Beilerbe hacer campaña contra Kladas. Después de que Ali Voumikos reuniera 6.000 hombres adicionales (las fuentes no mencionan el número exacto del ejército de Voumikos) dejó Mystras hacia Mani.
El 16 de enero de 1481, el ejército otomano invadió Mani y atacó la torre de Trigofilos. La torre estaba defendida sólo por tres soldados, mientras que en su interior también se habían refugiado 16 civiles, que por supuesto ayudaron en la defensa. Los pocos defensores resistieron todo lo que pudieron, pero al final la torre fue tomada y todo lo que había en ella fue cortado en pequeños pedazos. .
Después de su "gran" victoria, Voumikos se trasladó al interior de Mani y el 19 de enero se acercó a Oitylo. Kladas, sin embargo, había reunido sus fuerzas y no dudó en luchar junto a los, hasta entonces, invictos otomanos.
Protegidos en el terreno montañoso, los soldados de infantería de Kladas, en su mayoría arqueros, recolectaban los spachis de Voumicus. Así que cuando los "Soldados" de caballería de Klada contraatacaron, los turcos huyeron, dejando tras de sí 700 muertos y un número indeterminado de heridos. . Fue la primera victoria de los griegos contra el conquistador, desde la caída de la ciudad.
Humillado, el ejército otomano detuvo su huida cuando llegó a las murallas de Mystras. Mientras tanto, los venecianos, en un destello de humanidad, rechazaron la propuesta de Mahoma de entregarle la familia de Kladas, pero lo enviaron a Venecia, donde encarcelaron a sus miembros. Al mismo tiempo, los venecianos, para estar seguros de no crear problemas con Muhammad , decidieron desmovilizar a la mayoría de los aurigas griegos que tenían a su servicio. Uno de ellos era Theodore Boas. , padre del famoso Mercury Bois .
Bois, enfurecido por los venecianos, abandonó Nauplia al frente de 60 soldados, con la intención de unirse a Cladas. Pero en lugar de marchar directamente a Mani, fue primero a Argos. Allí tendió una emboscada a un destacamento turco, al que neutralizó. De los turcos, tres murieron y los 27 restantes se rindieron.
Nueva invasión turca
A pesar de la derrota del ejército, Mahoma estaba enojado, pero no decepcionado. Asignó el mando de un nuevo ejército a Sanjakbey Ahmed, a quien también asignó jenízaros de élite y Azaps desordenados. El 16 de febrero de 1481, Ahmed había acampado en Mystras y había reunido al menos 10.000 hombres. Por otra parte, la posición de Kladas se estaba debilitando.
En primer lugar, la revolución se vio especialmente perjudicada por el conflicto entre Kladas y Buis y la salida de este último de Mani. Pero la actitud de Venecia también había influido en muchos revolucionarios, que veían su éxito imposible sin la ayuda de una potencia extranjera. Poco a poco el poder de Kladas se fue debilitando. Sin embargo, Ahmet no se atrevió a atacar, excepto el 4 de abril, cuando él y una galera turca navegaron hacia las aguas de Mani.
Su aparición desmoralizó aún más a los rebeldes, con el resultado de que el ejército de Kladas se redujo aún más. Este último ahora podía contar exclusivamente con sus propios soldados, jinetes ligeros y sus "zagradors" (representantes de los soldados montados) a pie. Con estos poderes ni siquiera podía imaginarse enfrentarse a Ahmed Bey.
Sin embargo, el turco cometió el error de separar sus fuerzas y atacar con sólo 2.000 jenízaros y jinetes contra el pueblo de Kastania. Kladas contraatacó a este cuerpo turco, a pesar de que incluso contra él sus fuerzas eran dramáticamente superadas en número, y logró derrotarlo. Los turcos también lanzaron nuevos ataques. La batalla en el pueblo duró todo un día y una noche. Al final, los pocos hombres de Kladas se vieron obligados a retirarse.
Pero se encontraron bloqueados por todas partes, ya que otro cuerpo turco, liderado por el voivoda de Kalamata, se había desplazado hacia la retaguardia de los griegos. Se produjo el pánico y el ejército revolucionario fue disuelto. Sin embargo, la mayoría de sus hombres se salvaron, después de que lograron romper el cordón turco con un ataque desesperado. Entre los rescatados se encontraba Kladas, que logró reagrupar sólo a 50 de sus hombres. El resto de los maniatas corrieron a sus aldeas para defenderlas de los invasores turcos.
Rescate y final heroico
Durante los días siguientes, el ejército de Ahmed avanzó sin encontrar resistencia organizada. Muchas aldeas fueron destruidas y sus habitantes desplazados. Mientras tanto, Kladas sitió una torre con sus pocos hombres. Afortunadamente para él, cuatro (según otros tres) galeras del rey de las Dos Sicilias, Fernando, enemigo fanático de los turcos, habían llegado a Mani en aquellos días. . Al frente de la flotilla estaba un buen amigo de Kladas, el elegido Iagos.
Éste, al ver la situación de Kladas, envió un mensaje sugiriendo que abordara los barcos con sus hombres. Kladas, después de todo, no tenía otra opción y aceptó. Pero antes de partir decidió librar una última batalla con Ahmet. Así, en la noche del 12 al 13 de abril de 1481, los griegos realizaron un ataque sorpresa contra los sitiadores turcos y masacraron a muchos de ellos en la confusión y el pánico que se produjo.
Inmediatamente después cruzaron las posiciones turcas y se dirigieron a Porto Cajo. , donde habían fondeado las galeras italianas. Al día siguiente los abordaron y partieron hacia Nápoles, Italia.
Cladas entró al servicio del rey de Nápoles y luchó en el norte de Epiro. En 1490 cayó en manos de los turcos que lo mataron "por desmembramiento , convirtiéndolo así no sólo en un defensor de la libertad sino también en un mártir de la raza griega.
