La batalla de Lechaio, en el año 390 a.C. es una gran victoria ateniense, una de las pocas contra la élite espartana. Al mismo tiempo, es la mayor victoria de los antiguos peltastas contra los hoplitas.
Corinto, foco de una nueva guerra, fue sacudida por el sangriento conflicto entre democráticos y oligárquicos este último contaba con el apoyo de Esparta. Sin embargo, los oligarcas fueron derrotados y exiliados.
Con el apoyo de los espartanos, sin embargo, regresaron a la zona y pusieron bajo su control uno de los dos puertos de la ciudad, el de Lechai. . Los oligarcas lograron defenderse
Ya desde el 395 a.C. la nueva guerra civil, la llamada corintia . En esta guerra se enfrentaron Esparta y sus aliados por un lado, y Corinto, Tebas y sus aliados, Argos y Atenas, por el otro.
Después del fracaso de los corintios, tebanos y argivos republicanos en capturar Lechaium, los atenienses también enviaron una fuerza para reforzar a sus aliados. El jefe de los peltastas atenienses era el general Iphikratis y de los hoplitas Kallias.
Mientras tanto, los espartanos también habían enviado fuerzas a Corinto bajo el mando del valiente rey Agesilao. Logró capturar algunos fuertes y limitar la maniobrabilidad de los aliados.
Agesilao dejó una mora (división a nivel de batallón generalmente de 500 a 600 hombres) como guarnición en Lechaio. Algunos de los hombres de las moras procedían de Amycles, uno de los pueblos que formaron la fundación del estado espartano.
Los hombres de Amyklia, según la tradición, incluso cuando estaban en campaña, debían regresar a su ciudad para la fiesta de Jacintio. . Así que toda la mora partió de Lechaio en dirección a Sikyona, acompañando a los de Amykle.
Los espartanos, como menciona Jenofonte, eran todos hoplitas . No tenían ninguna división de infantería ligera, sólo unos pocos de caballería, como división de apoyo.
Después de escoltar a los hombres desde Amykle hasta Sición, los mora dieron media vuelta y regresaron a Lechaeum. El jefe de la mora no preveía ningún problema e incluso marchó cerca de las murallas de Corinto, a modo de manifestación.
Ifícrates viene
Los comandantes atenienses que estaban en la ciudad, Calias de los hoplitas e Ifícrates de los peltastas, al ver a los moras espartanos "desfilar", de hecho, delante de ellos, decidieron atacar.
Los hoplitas atenienses salieron de la ciudad y se alinearon para la batalla mientras los peltastas comenzaron a perseguir a los lacedemonios, lanzando contra ellos sus jabalinas, causándoles bajas . Inmediatamente los espartanos cargaron hacia adelante y atacaron a los peltastas.
Estos últimos, mucho más flexibles, se eliminaban fácilmente. Los espartanos vieron la inutilidad del caso y se retiraron sólo para recibir otro ataque de los pelastianos desde la distancia con jabalinas . Al recibir una lluvia de jabalinas y al no poder reaccionar, los espartanos atacaron nuevamente, solo para que se repitiera la escena anterior.
Incluso cuando apareció una unidad de caballería espartana no hubo resultado. La razón fue la evidente inexperiencia del líder espartano de la caballería que, en lugar de atacar a los peltastas contrarios, avanzó con cautela contra el lado de los hoplitas.
Presionados constantemente los espartanos se retiraron a una colina adyacente donde fueron rodeados mientras los hoplitas atenienses al mando de Calias también se acercaban. Mientras tanto, los oligarcas de Lechaium vieron lo que estaba pasando y enviaron barcos para liberar a los espartanos. Cuando los espartanos vieron los barcos, abandonaron la lucha y huyeron tratando de abordarlos.
Los peltastas los persiguieron matando e hiriendo a varios . Los espartanos que sobrevivieron regresaron desmoralizados a Lechaeum. 250 muertos quedaron en el campo de batalla . El número de heridos debió ser similar, pero las fuentes no lo especifican.
La noticia de la derrota de los invencibles guerreros espartanos provocó el asombro general en toda Grecia. Agesilao abandonó la campaña en Corinto y regresó a Esparta, dejando el campo libre a los atenienses que lo explotaron en consecuencia, recuperando tres de las fortalezas que el rey espartano había capturado.
