En la primavera del 548 d.C. la situación para los bizantinos en el norte de África no era agradable. Las pequeñas fuerzas bizantinas habían sido derrotadas por los númidas rebeldes. Sin embargo, el general Ioannis Troglitis, enviado por Justiniano, no fue uno de los que dimitieron fácilmente.
Juan avanzó hacia la llanura de Arsouris. Allí se encontró con sus aliados númidas, cuyas fuerzas sumaban 142.000 hombres.
El número mencionado por algunas fuentes está obviamente extremadamente inflado, incluso si en él se calculara la población total de las tribus que se unieron a los bizantinos. Una cifra de 14.000 a 15.000 guerreros númidas parece más cercana a la realidad y, aun así, está bastante inflada.
Las propias fuerzas de John, por otro lado, no podrían haber contado con más de 3.000 a 5.000 soldados, es decir, los restos de las fuerzas que estaban en la zona junto con las tropas de guarnición disponibles para él, ya que no hay informes de que fuera reforzado con tropas. de Constantinopla.
Mientras tanto, los rebeldes bajo los patricios Carcassan y Andala Estaban acampados en la llanura de Mammoth, casi en el centro de la provincia de Bizancio, en el actual Túnez central, que se identifica con la provincia bizantina en cuestión. Sin embargo, había una dicotomía en sus filas.
Carcasona, por su parte, deseaba enfrentarse directamente a los bizantinos, mientras que los andalas, más cautelosos y que habían sido derrotados varias veces en el pasado, recomendaban una actitud más moderada. Finalmente, prevaleció la opinión de Andalas y los númidas se retiraron. al sureste, aplicando sus tácticas de tierra arrasada, queriendo obligar a los bizantinos a trabajar demasiado persiguiéndolos y alejándolos de sus bases de suministro.
Los númidas se retiraron durante 10 días consecutivos y finalmente llegaron a Lunzi, 45 km al sur de la actual Sfax, Túnez. Durante todo este tiempo, John siguió con su vanguardia chocando a menudo con la retaguardia enemiga.
Cuando los bizantinos llegaron a Lunchi, los númidas se retiraron de nuevo hacia las montañas. Sin embargo, consciente de los planes de sus oponentes por parte de sus agentes, Ioannis no los siguió y acampó cerca del pequeño puerto de Larisco desde donde podía abastecer fácilmente a sus fuerzas. Sin embargo, sus soldados que no entendieron los movimientos de su líder casi se amotinaron. Pero pronto los ánimos se calmaron.
Campos de Catón
Después de esto, Juan marchó contra sus oponentes que estaban acampados en los llamados Campos de Catón. Los númidas, junto con sus aliados bereberes, habían creado un campamento fortificado contra el cual Juan dudaba en atacar, ya que no tenía máquinas de asedio.
Así que prefirió bloquearlo, esperando obligar a los enemigos a moverse debido al hambre. Después de mantener el bloqueo durante algunos días para agotar los suministros del enemigo, aplicó otra estratagema para atraerlos a la batalla.
Organizaba incidentes entre sus hombres y difundía el rumor de que sus hombres estaban dispuestos a amotinarse. Entonces los númidas y sus aliados decidieron atacar. Incluso optaron por atacar un domingo, creyendo que habría relajación en el campamento bizantino. Alentados y por los sacrificios que realizaban sus chamanes para invocar la ayuda de sus dioses, los númidas atacaron.
Ioannis, sin embargo, no sólo no estaba preparado. Sin embargo, hubo muchos oponentes. La batalla comenzó cuando los bizantinos dispararon sus arcos a sus oponentes atacantes. Pero pronto el ruido de las armas resonó por toda la llanura. Fue un choque entre números y calidad. Poco a poco los bizantinos empezaron a ganar terreno.
Corripos informa que John una vez más lideró a sus hombres luchando en la línea del frente, matando al menos a cuatro oponentes con sus propias manos. Su ejemplo fue seguido por sus hombres y los númidas de Andala y los númidas y bereberes de Carcasona comenzaron a retirarse. Pero Carcasona reorganizó a sus hombres y lanzó un nuevo ataque, poniéndose él mismo al mando.
Entonces Juan se presentó ante él. Los dos generales se enzarzaron en un duelo a muerte que se podría decir surgido de las páginas de Homero. El experimentado Ioannis, sin embargo, logró matar a su oponente. Los hombres del valiente Carcasona, al ver su cabeza caer al suelo, se asustaron y huyeron.
Inmediatamente la caballería bizantina se apresuró a perseguir a los derrotados, masacrando a cientos de fugitivos que huyeron presas del pánico, incapaces de defender siquiera sus vidas. Los númidas y bereberes a caballo, gracias a la velocidad de sus caballos, escaparon en gran medida. Sin embargo, no ocurrió lo mismo con los peatones que fueron aplastados. Sin embargo, Andalas logró salvarse y se rindió a Ioannis. Esta victoria puso fin definitivo a la guerra y consolidó el dominio bizantino en la región.
