Ya a mediados del siglo XV, las relaciones entre Rusia y los griegos habían comenzado a estrecharse. Sin embargo, hasta la ascensión de Pedro el Grande al trono de la Santa Rusia, las buenas relaciones entre griegos y rusos eran más "platónicas". Sin embargo, Pedro el Grande, desde el momento en que decidió elevar a Rusia a la categoría de gran potencia, vio la utilidad de los griegos en sus planes.
Enemigo tradicional de Turquía, por razones puramente geopolíticas, Rusia, al igual que las otras potencias europeas anteriores, se aprovechó del deseo de libertad de los griegos . En su proclama, Pedro firmó como Pedro I, Emperador de los rusos y los griegos.
Papazolis y Orloff
El interés ruso en la cuestión griega se reavivó cuando la alemana Catalina II ascendió al trono zarista. Catalina, después de que, con la ayuda de sus amantes, los hermanos Orloff, "ayudara" a su marido, el zar Petros, a abandonar este mundo vanidoso, tomó las riendas del enorme estado. A través de Grigorios Orloff, Catalina entró en contacto con el capitán de artillería griego Georgios Papazolis (o Papazolis), de Siatista.
En vista de la inminente guerra ruso-turca, Orloff, con el consentimiento de Catalina, decidió enviar a Papazolis a Grecia para investigar la situación e informarle. Con base en Trieste, Papazolis entró en contacto, a través de enviados, con dignatarios del Peloponeso, que escucharon con entusiasmo sus anuncios sobre el fortalecimiento del movimiento procedente de Rusia.
En 1765, el propio Papazolis viajó a Grecia y entró en contacto con conocidos aurigas y maniati Stefanos Mavromichalis. Los Maniates dieron la respuesta que si los rusos no aparecían no se iban a mover. Papazolis recurrió al señor de Kalamata, Panagiotis Benakis, quien decidió ayudarlo con todas sus fuerzas.
Vienen los rusos
En 1768 se declaró oficialmente la guerra ruso-turca. Las tropas rusas invadieron territorio otomano desde Prutus. Al mismo tiempo, Alexios y Theodore Orloff, hermanos de Grigorios Orloff, abandonaron Petrogrado y llegaron a Venecia, con el objetivo de incitar a los pueblos esclavizados del Imperio Otomano a una revolución.
Cuatro barcos de línea, cuatro fragatas y algunos transportes, trágicamente equipados y dotados de personal, componían la "flota" rusa. El almirante Spiridov estaba nominalmente al mando. Pero el verdadero líder era el capitán inglés Greg. A bordo de los barcos rusos se encontraban varios griegos, entre ellos el capitán miconiano Antonios Psaros. destacó. .
Mientras tanto, los hermanos Orloff recibieron la visita de enviados maniáticos que, sin embargo, les insistieron en que sólo actuarían si al menos 10.000 soldados rusos aparecían en el Peloponeso y sólo si Catalina borraba de la carta que les había enviado la frase insultante. "la emperatriz Heudokesen los considere a ustedes (los Maniates) sus súbditos". Los Maniates explicaron a los Orlov que no buscaban un dictador, sino libertad. Así que desde el principio las relaciones entre Maniatoni y Orlov no fueron las mejores posibles.
Sin embargo, los turcos, temiendo la explosión de una nueva revolución, llevaron a cabo masacres y persecuciones preventivas. Los soldados de Turkalvan comenzaron a saquear a las poblaciones griegas. Incluso el patriarca ecuménico Melecio, por orden del sultán, fue depuesto y encarcelado. Y si bien la revolución estaba en peligro de ser aplastada incluso antes de comenzar, los rusos no decían que actuaran.
Finalmente, después de muchas aventuras, la primera escuadra rusa de Spiridov, en cuyos barcos también habían abordado los hermanos Orlov, junto con algunos eslavos y montenegrinos reclutados entretanto, llegó a aguas griegas. Los rusos, en lugar de navegar rápidamente hacia el Peloponeso, enviaron una de sus fragatas a la costa del Peloponeso, que durante tres semanas los rodeó, alarmando a las autoridades turcas. Finalmente, el 28 de febrero, la flota rusa fondeó en el puerto de Oitylos.
¡Pero los Orlov llevaban consigo sólo 500 soldados, 40 cajas de armas, pero también vestimentas sacerdotales e iconos! A pesar de esto, los Orlov exigieron el levantamiento militar inmediato de los Maniat. Incluso les "ordenaron" que avisaran a los demás dirigentes iniciados en el movimiento para que acudieran rápidamente a su reunión. Finalmente los griegos se convencieron de cooperar y junto con los pocos soldados rusos se formaron dos cuerpos militares, la "Legión Espartana Oriental" y la "Legión Espartana Occidental".
Asedio de Koroni, Kalamata, Mystras
El primer objetivo de las tropas de Orlov fue Koroni. El 10 de marzo de 1770, Theodore Orloff apareció con tres barcos de línea ante la ciudad y desembarcó a 400 hombres. La guarnición turca, también de 400 hombres, estaba inicialmente dispuesta a rendirse. Sin embargo, cuando comenzaron las operaciones y los turcos vieron la incompetencia de Theodore Orlov, recuperaron el valor y continuaron la resistencia. Al mismo tiempo, la Legión Occidental, formada por 200 griegos y 12 rusos, ocupó Kalamata.
La Legión Oriental también había logrado capturar Mystras, debido al miedo de los turcos a los uniformes rusos que vestían sus hombres. La victoria en Mystras resultó en una revolución general de los griegos, desde el Peloponeso hasta Tesalia y Creta. Si los rusos hubieran traído más fuerzas y armas, los turcos ya habrían sido aplastados.
Pero los rusos pronto mostraron sus debilidades. El asedio de Koroni no iba bien, debido a la incompetencia de los artilleros rusos, quienes, según Mavromichalis, "destruyeron las casas de los griegos en la base del castillo, sin dañar el castillo en sí".
Las críticas de Mavromichalis provocaron nuevas disputas con Theodoros Orloff. Los rusos ni siquiera dudaron en llamar a Maniatis líder renegado y las espadas casi salieron de sus vainas... Después de esto los rusos abandonaron el asedio de Koroni , a pesar de que el 23 de abril de 1770 llegó a los mares griegos con la segunda división de su flota.
Los griegos de Koroni fueron las primeras víctimas del abandono ruso y pagaron con su martirio los "juegos" de Catalina. Mientras tanto, los jefes de Sterea habían logrado liberar Messolonghi, que fortificaron con un foso y que convirtieron en la sede del gobierno griego temporal.
Levantamiento general
El gobierno revolucionario pidió entonces en vano a los Orlov que le proporcionaran un buque de guerra para proteger la entrada del Corinthian. Al mismo tiempo, los Lahouris y Grivas asediaban Agrinio y Stathas expulsaba a los turcos de todo Valtos, hasta Agrafa y Karpenisi.
Más al sur, Susmanis sitió Nafpaktos. En el resto de Sterea, los caudillos Komninos y Kalpouzos asediaban Livadia y Mitromaras había obligado a los turcos a encerrarse en la Acrópolis de Atenas.
En el Peloponeso, el metropolitano de Patras, Partenio se puso a cargo de un ejército revolucionario y liberó toda la provincia de Phanarios y Kalavryta, mientras los Notarades ocupaban el istmo, mientras que los Maniates ocupaban Pilos.
Justo en ese momento, cuando la victoria sonreía a los griegos, los rusos decidieron chantajear los acontecimientos, con trágicas consecuencias.
Derrota en Trípoli y masacres
Los Orlov ordenaron a la Legión Oriental, al mando de Antonio Psaros, que contaba con unos 3.000 hombres armados, que ocupara Trípoli, la capital del Peloponeso. Fue una quimera. Psaros con sus 3.000 hombres, sin caballería y artillería, habría sido imposible capturar la bien fortificada Trípoli, que estaba custodiada por importantes fuerzas turcas.
Tan fatídicamente la legión de Psaros fue disuelta por la caballería turca. Como resultado de la derrota, el Pasha de Trípoli ordenó una masacre general de los griegos. Más de 3.000 griegos de Trípoli fueron masacrados y los turcos pintaron sus caballos y sus manos con su sangre, agradeciendo al "profeta" la victoria que les había dado.
Lo mismo ocurrió en Trikala, donde tantos otros griegos fueron masacrados, convirtiendo a Pineos en un pantano rojo. Sin embargo, también se produjeron masacres en Lemnos, Esmirna y Filipópolis, en el este de Romilia. Al mismo tiempo, los turcos reclutaron multitudes de albaneses a los que ordenaron exterminar a los griegos.
Las hordas de Turcalvania atacaron primero a los jefes del continente occidental. Stathas se vio obligado a retirarse a las montañas. Pero Grivas y su hermano Cheios, junto con Lahouris, dieron una batalla feroz pero todos cayeron peleando.
Después de la represión de la revolución en Sterea, los turcovanos descendieron sobre el Peloponeso, después de levantar primero el asedio de Livadia y ocupar Messolonghi y Aitoliko mediante matanzas y saqueos. Mitromaras intentó en vano detenerlos en el Istmo. Aunque destruyó todo un cuerpo enemigo, se vio obligado a retirarse a Salamina, junto con las mujeres y los niños de Megaridus, debido a la enorme superioridad numérica del enemigo.
El Peloponeso está excavado
Los turcovanos finalmente invadieron el Peloponeso a través del istmo, pero también a través de Patras, donde desembarcaron sin ser molestados por los barcos de guerra rusos, que estaban fletados en Pilos. Patras fue arrasada y Corinto se salvó justo después de que los habitantes dio un enorme "bakhtsis" a los enemigos.
Luego, 8.000 turcovanos al mando de Haji Osman atacaron a los maniatas. Mavromichalis con 24 hombres más logró resistir durante tres días. Pero al final, él y su hijo, los únicos que quedaron con vida, intentaron salir medio quemados.
Pero fueron capturados y masacrados. Entonces los turcovanos, bajo la mirada indiferente de los Orlov, atacaron Methoni, dispersaron el cuerpo ruso que la custodiaba y masacraron a todos sus habitantes griegos. Al mismo tiempo, Theodore Orloff, no sólo permaneció inactivo en Pylos, sino que también negó la entrada dentro de las murallas a los miles de refugiados griegos, que partían para escapar del cuchillo turco.
Y, sin embargo, los rusos pudieron ayudar, ya que incluso se habían deshecho de la flota otomana, que destruyeron por completo. Mientras tanto, la flota rusa operaba en el Egeo y en las islas "liberadoras", que inmediatamente abandonó ante la furia vengativa de los turcos. En lo que respecta al Peloponeso, 60.000 turkalvanos irrumpieron en el lugar, en una orgía de sangre y horror sin precedentes.
Finalmente, en 1774, Catalina firmó con el sultán el tratado de Kiucchuk-Kainartzis, que puso fin a la guerra y, supuestamente, se cuidaba un poco a los ciudadanos ortodoxos de la Puerta Sublime. Pero prácticamente no se tuvo cuidado y los albaneses masacraron a los griegos sin ser molestados hasta 1779. Sólo entonces el sultán tomó medidas contra ellos porque se habían vuelto tan insolentes que se atrevieron a atacar a sus amos los turcos.
