![Solo 7 árabes sobrevivieron… La venganza bizantina en Sicilia](\"https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202211/2022110416351019.jpg\")
Una batalla olvidada del Imperio Bizantino
La batalla de Caltabitur en Sicilia es una de las menos conocidas del Imperio Bizantino, pero también una de las más devastadoras para sus rivales árabes.
Antecedentes
El emirato árabe de los Aglavidas se extendía por la actual Libia y Argelia, y también tenía presencia en Sicilia. En el año 880 d.C. los bizantinos lograron una gran victoria naval contra los árabes. Como consecuencia, el emperador Basilio I el macedonio decidió lanzar una contraofensiva en la isla.
El enfrentamiento de 881
En 881 d.C. una fuerza árabe bajo el mando de Hasan ibn al‑Abbas derrotó al comandante bizantino de Sicilia, Varsacius, cerca de Taormina. El emperador, sin rendirse, envió refuerzos al mando del general Musilikis (también conocido como Mosilikis), quien había estado en la zona desde 880 y conocía bien el terreno y al enemigo.
Musilikis, probablemente de origen armenio, llevaba los títulos de spatharocandidatus y tourmarch de Mesopotamia. También se le menciona como general en Cefalonia. Un sello conservado lleva la inscripción: «Señor, ayuda a mi siervo Musilikis, spatharocandidato y tourmarch de Mesopotamia». Además, había participado en el derrocamiento de la emperatriz Irene de Atenas.
La batalla según las fuentes
Los detalles son escasos y provienen principalmente de la Vida de San Ignacio de Constantinopla y del historiador árabe al‑Athir. Según la primera, el general invocó al santo antes del combate; Ignacio se le apareció en visión y le indicó que atacara con su cuerno derecho contra los árabes. Musilikis siguió la indicación y salió victorioso.
Se presume que los bizantinos rompieron el flanco izquierdo árabe, rodearon y aplastaron al ejército enemigo. El historiador árabe al‑Athir afirma que la victoria bizantina fue tan aplastante que solo siete combatientes árabes sobrevivieron.
Consecuencias
Aunque se desconocen muchos aspectos de la batalla, el triunfo bizantino concedió tiempo al Imperio para mantener su presencia en Sicilia durante algunas décadas más. El campo de batalla tomó el nombre de un fuerte árabe construido en sus proximidades.
