Los Verati de la actual Albania pertenecieron durante siglos al Imperio Bizantino. Los investigadores la identifican con la antigua Antipatria griega, mientras que los bizantinos llamaron a la ciudad Pulcheriopolis y más tarde Belgrado (ciudad blanca).
El emperadorMiguel VIII Paleólogo tras la victoria en Pelagonia (1259) y la recuperación de Constantinopla (1261) se enfrentó a los franceses del reino de los Andes en Sicilia. Carlos de Anjou reclamó las posesiones latinas perdidas en Grecia presentándose como pretendiente al trono del Imperio Latino de Constantinopla.
En 1272, Carlos fundó el "reino de Albania", que incluía todas sus posesiones en la región, Durres, Avlona, Verati, Voutroto. Michael reaccionó y logró recuperar a Verati y Bouthrotos. En 1279, sin embargo, Carlos aprovechó la disensión griega y se alió con el déspota de Epiro Nicéforo contra Miguel, enviando incluso al norte de Epiro al general borgoñón de Hugo de Sully, conocido como "Rojo", a causa de su condado. .
A finales de agosto y principios de septiembre de 1280, los "Rojos" recibieron la orden de ocupar Verati, que era un cruce de carreteras estratégico en Egnatia. Los "Rojos" con 2.000 caballeros y seguidores y 6.000 soldados de infantería capturaron fácilmente una fortaleza cercana y llegaron a las afueras de la ciudad, comenzando su asedio.
El peligro para el Imperio era mortal. Si Verati cayera, se abriría el camino a Macedonia . Y si el ataque de "Erythra" se combinaba con las fuerzas del Despotado de Epiro y el Principado de Acaya, todos los territorios imperiales europeos estarían en peligro.
Contraataque
Michael reaccionó inmediatamente reuniendo una fuerza para levantar el asedio de la ciudad, que confió a uno de sus mejores generales, el mega domesticus (comandante en jefe) Michael Tarchaniotis. . Con él también estaba el gran general Ioannis Synadinos.
Mientras tanto, había llegado el invierno y la ciudad resistía. Sin embargo, a principios de diciembre, los franceses habían capturado la mayoría de las fortalezas que rodeaban la ciudad, aislándola por completo.
El ejército bizantino llegó a Verati a principios de la primavera de 1281. Tarchaneiotis, hábilmente, logró abrumar a los franceses con emboscadas e incursiones, mientras suministraba a la guarnición alimentos y armas. Los alimentos y los suministros fueron atados a balsas que se dejaron llevar por la corriente del río Apsos que atraviesa la ciudad.
Después de eso, "Erythros" decidió que su única esperanza era aplastar al ejército de Tarchaniotis en una batalla línea por línea. Así que se trasladó, con 25 de sus guardias de élite, para realizar un reconocimiento. Pero cayó en una emboscada de los bizantinos. El caballo de "Red" murió, al igual que muchos de sus guardias. Él mismo fue hecho prisionero.
Los guardias que sobrevivieron regresaron presas del pánico al campamento francés e informaron de ello. Inmediatamente hubo pánico y los franceses, abandonándolo todo, comenzaron a huir hacia Avlona. Pero Trcchaneiotis no les permitió irse así.
Aprovechando el pánico, los atacó con todas sus fuerzas y literalmente los aniquiló. Pocos franceses escaparon. La mayoría fueron asesinados o capturados, mientras que sus máquinas de asedio también cayeron en manos de los bizantinos. Fue la victoria definitiva, la más importante que había logrado el Imperio desde la época de Pelagonia.
La súper botella "Roja" fue conducida con grilletes a la ciudad con los oficiales y sufrió la extrema humillación de ser conducida por la calle principal entre los aplausos de la multitud. Por otro lado, Carlos, enfurecido por la derrota, planeó una nueva campaña pero Miguel le alcanzó derrotándole "en casa", con las "Vísperas sicilianas".
