Los galos habían atacado Grecia, sembrando terror y muerte. Sin embargo, finalmente fueron rechazados y obligados a huir a Asia Menor. Cruzando el Helesponto los bárbaros galos comenzaron a saquear todo a su paso. Los gálatas se desplegaron incontrolablemente, destruyendo ciudades y pueblos. Alguien tenía que detenerlos. La responsabilidad fue asumida por el rey seléucida Antíoco I, hijo del fundador del imperio seléucida, Seleuco I Nicator.
Antíoco tenía experiencia en la guerra y había luchado junto a su padre. Sin embargo, en el momento en que los galos invadieron, tuvo que enfrentarse tanto al Egipto de los Ptolomeos como a Ariarates de Capadocia. De este modo podía disponer de pequeñas fuerzas contra la gran masa de los galos. Sin embargo, avanzó contra ellos con un pequeño ejército. No hay información exacta sobre la fuerza de Antíoco, pero se estima que no contaba con más de 20.000 hombres, de los cuales la mitad eran peltastas y hombres pequeños. Los sarrisóforos no superaban los 4.000. Pero Antíoco también tenía 16 elefantes de guerra.
El rey ordenó la falange en el centro de su línea, flanqueándola con divisiones de peltastas, a derecha e izquierda. Se puso a la cabeza de su caballería pesada, en el extremo derecho de la línea, con divisiones de lanceros, lanzadores de jabalinas y honderos, al frente. Sobre el cuerno izquierdo envió su caballería ligera, apoyada por arqueros ligeros. Con la ayuda del general Teodoto, de Rodas, Antíoco logró esconder, sin saber cómo, sus elefantes de guerra, a los que dividió en tres divisiones. Uno, con ocho animales, alineados en el centro, delante de la falange. Otros dos, con cuatro bestias cada uno, apoyados por infantería ligera, fueron colocados en los dos extremos, para asustar a la caballería gálata.
Los galos, por su parte, poseían fuerzas enormes. Según fuentes antiguas, sólo su caballería contaba con 20.000 hombres. También tenían 80 carros con hoz, que enviaron al centro para disolver la falange seléucida, manteniendo otros 160 carros comunes en reserva. Y si su caballería contaba con 20.000 hombres, su infantería sería al menos el doble, si no cinco, como afirman algunas fuentes. La batalla decisiva se libró en el año 275 a.C.
Así dispuestos, los dos ejércitos se enfrentaron. Antíoco estaba esperando a los gálatas y no lo decepcionaron. Invocando a sus dioses, se lanzaron en feroces yates de guerra. Las guadañas levantaron nubes de polvo mientras sus hojas brillaban amenazadoramente. Lo mismo hizo la caballería gálata, que avanzó para acabar con los mucho menos numerosos jinetes seléucidas. Pero de repente aparecieron los elefantes. Los caballos de los galos entraron en pánico. Los carros guadaña se detuvieron y se volvieron hacia la infantería gálata, fuera de control. Así también los caballos de la caballería gálata, presas del pánico, se arrojaron sobre su propia infantería, con la que se mezclaron en una gran masa, sin poder moverse.
Al poco tiempo, el ejército galo ya no existía como fuerza organizada. Era una masa incapaz de moverse, mientras miles de sus hombres eran literalmente cortados en pedazos por las hojas de los carros con hoz. Los lacayos galos fueron cortados por la mitad y las partes de sus cuerpos volaron por el aire. Miles más fueron pisoteados por la caballería o por sus colegas aterrorizados que intentaban escapar. La victoria de Antíoco fue absoluta. Su pequeño ejército persiguió a la masa enemiga y masacró a miles de personas. Los galos también fueron perseguidos implacablemente por los habitantes de las zonas que habían saqueado. Por esta gran victoria, los súbditos de Sotir nombraron a Antíoco. Y para honrar a los elefantes que le dieron la victoria, acuñó monedas y medallas que representan un elefante pisoteando a un guerrero galo.
