Thrasyvoulos Tsakalotos: un soldado legendario de la Grecia contemporánea
Thrasyvoulos Tsakalotos fue uno de los militares más destacados de la historia reciente de Grecia. Luchó en la Primera Guerra Mundial y en la Campaña de Asia Menor. Durante la defensa de Grecia en 1940‑41 comandó el valiente Regimiento de Evzones 3/40 en los montes del norte continental. Tras la caída de Grecia, se exilió en Oriente Próximo y, tras varias peripecias, se convirtió en comandante de la célebre III Brigada de Montaña griega, que brilló en la campaña de Italia, aplastando a las fuerzas alemanas en Rimini.
Cuando la III Brigada volvió a Grecia para contribuir a la liberación del país, no recibió el reconocimiento que merecía. El movimiento de resistencia EAM‑ELAS exigió su disolución, alegando que la unidad, que en realidad tenía la fuerza de un regimiento reforzado, podía suponer una amenaza para su dominio político. Cabe recordar que el levantamiento de diciembre no se limitó a Atenas; había estallado ya el 1 de diciembre de 1944 en la Macedonia Oriental.
En ese contexto, tanto los alemanes como los búlgaros seguían ocupando territorio griego. Los búlgaros no capitularían hasta el 8 de mayo de 1945, fecha de la rendición de sus fuerzas ante los Aliados.
Ante el avance del levantamiento y la atmósfera cada vez más tensa, Tsakalotos tomó una decisión que lo consagró como patriota y soldado. Decidió castigar a algunos de sus propios hombres que, incitados por el EAM, habían tomado una postura de desobediencia. En una carta dirigida a la brigada, expresó lo siguiente:
«La Brigada ha cumplido el mandato del pueblo griego y ha combatido a los invasores en Italia, después de haber luchado ya en África. Está integrada exclusivamente por griegos de todo el mundo, unidos por una única e indivisible ideología: la de ser griegos. Me duele ver que su posición y dirección militar son cuestionadas y que se la reduce a un mero eslogan de combate, cuando debería ser ejemplo de cumplimiento del deber sagrado. No hay motivo para la retirada ni provocación alguna. Su lema es la unión y la gloria de Grecia. Es su obligación servir a Grecia. A partir de ahora, la Brigada quedará bajo otra jurisdicción.»
«Como comandante, les pido que no obliguen a los soldados a volver sus armas contra sus compatriotas. Son soldados; cumplirán su deber y nunca fallarán. Por el amor de Dios, no provoquen una lucha fratricida. No escuchen a los pocos criminales. Los alemanes, italianos y búlgaros están aprovechando la situación.»
«Todos sabemos que nada impedirá a los soldados defender a Grecia contra los búlgaros. Hermanos, no los empujen a una lucha interna. La Brigada es, ante todo, griega, únicamente griega, y su única lealtad es a Grecia. Darán su vida por ella.»
Atenas, 3 de diciembre de 1944.
El General de Brigada
Thrasyvoulos Tsakalotos, Coronel de Infantería
Tras la Segunda Guerra Mundial, Tsakalotos siguió destacándose durante la Guerra Civil griega. Asumió el mando del I Cuerpo de Ejército y se convirtió en una verdadera pesadilla para el Ejército Democrático de Grecia (DSE) del KKE. Más tarde llegó a ser Jefe del Estado Mayor del Ejército y, años después, se desempeñó como embajador de Grecia en Yugoslavia, llegando incluso a estrechar la mano de su antiguo adversario, el comunista Markos Vafiadis.
