Contexto histórico
La antigua Bactria se encontraba en el norte de Afganistán, en la frontera con la extinta Unión Soviética. Hoy limita con Turkmenistán, Uzbekistán y Tayikistán. En el 330 a.C., cuando Alejandro Magno derrotó al Imperio persa, llegó a Bactria persiguiendo al sátrapa Byssos, quien había asesinado a Darío III y se había autoproclamado rey. Alejandro fundó la ciudad de Alejandría en Arachosia (actual Kandahar) y, tras su muerte, la zona quedó bajo el dominio de sus herederos, los seléucidas.
En el 250 a.C. el sátrapa griego de Bactria, Diódotos I el Salvador, se separó de los seléucidas y fundó el Reino griego de Bactria. Junto al posterior Reino greco‑indio, constituyó el extremo oriental del mundo helenístico, abarcando desde Bactria hasta Sogdia, en la actual Afganistán septentrional, entre 250 a.C. y 125 a.C.
Descubrimiento de Tilia Tepe
En la década de 1970 una expedición soviética liderada por el arqueólogo Viktor Sarigiannidis (1929‑2013), de origen griego nacido en Taskent, exploró la zona. En 1978, justo antes de la invasión soviética, Sarigiannidis empezó a excavar el sitio llamado “Tilia Tepe” (Colina Dorada), una necrópolis donde, según él, floreció una gran civilización.
Los hallazgos fueron asombrosos: se descubrió una mezcla única de objetos de culturas india, escita, china, egipcia y, por supuesto, griega. Hasta la fecha se han encontrado alrededor de 21 000 piezas de oro y marfil, que incluyen diademas, anillos, pendientes, brazaletes, collares, discos, armas y objetos rituales. Figuras de dioses como Afrodita con Eros, Dionisio y Ariadna sobre leones, tritones sobre delfines, Atenea, Cibeles, guerreros en armadura griega, dragones, aves y animales míticos tallados en oro y marfil, evocan mitos ancestrales y el vínculo entre Oriente y Grecia.
Se identificaron nueve tumbas; para febrero de 1979, cuando la temporada de lluvias obligó a suspender los trabajos, se habían excavado seis: una masculina y cinco femeninas. En una de ellas se hallaron los restos de una mujer de unos 30 años, con anillos de Atenea y joyas con dragones en forma de “S”. Algunos especialistas creen que pudo pertenecer a una mujer griega.
El tesoro y su rescate
Tras la caída del régimen soviético, el Museo Arqueológico de Kabul decidió ocultar su tesoro nacional en la bóveda subterránea del Banco Central para protegerlo de los talibanes. Cuando los talibanes saquearon el museo en 2003, el tesoro permaneció intacto, aunque la ausencia de las siete llaves necesarias obligó a romper la bóveda para abrirla.
El gobierno griego, a través del ministro de Cultura Evangelos Venízelos, destinó 750 000 USD mediante la UNESCO para restaurar el museo. Posteriormente, los objetos fueron expuestos en importantes museos de Europa y América, promocionando a Afganistán como una “encrucijada del mundo antiguo” y generando ingresos de 4,5 millones de dólares.
Viktor Sarigiannidis, apodado “el poeta de la arqueología”, recibió en 2002 la Cruz de Oro de la Orden del Honor de la República Helénica y, desde 1997, la ciudadanía griega. Ocho años después de su fallecimiento, el hallazgo vuelve a estar amenazado.
Riesgo bajo el nuevo control talibán
Con la reciente toma de Kabul por parte de los talibanes, la protección del tesoro es incierta. Los extremistas han destruido en el pasado estatuas budistas en Bamiyán (2001) y templos con antigüedades grecorromanas en Palmira (2015). En los últimos meses el gobierno afgano consideró trasladar el tesoro a un país neutral, pero finalmente decidió exhibirlo en el Palacio Presidencial de Kabul en enero.
Los talibanes no parecen interesados en su valor cultural; si fundieran el oro, obtendrían apenas 6‑7 kg. Sin embargo, su desconocimiento del significado arqueológico del conjunto lo convierte en un objetivo vulnerable. La comunidad arqueológica internacional sigue rezando por una nueva operación de rescate que garantice la preservación de este patrimonio único.
Fuente: MEN HOUSE
