La batalla de Tegyra, en el 375 a.C. A pesar del pequeño tamaño de las fuerzas involucradas en él, es uno de los más importantes de la historia de la antigua Grecia. En esta batalla, Pelópidas con la Compañía Sagrada Tebana y algunos jinetes derrotaron a una fuerza espartana más fuerte, disipando el mito de la invencible Esparta.
Tegyra era una pequeña ciudad de Beocia, a unos 5 km al norte de Orcómenos. Después de la rebelión de los tebanos contra los espartanos, Epaminondas y Pelópidas recuperaron el control de su ciudad y revivieron su ejército, creando inicialmente la élite Santa Compañía , que estaba formado por 300 excelentes hoplitas.
A pesar de la pérdida de Tebas, los espartanos mantuvieron el control de Orcómeno habiendo guarnecido la ciudad. Sin embargo, las necesidades de la guerra obligaron a la guarnición de Orcómenos a avanzar hacia Locris. Pelopidas, al enterarse de la noticia, avanzó con una pequeña fuerza hacia Orcómenos con el objetivo de conquistar la ciudad. Sin esperar resistencia, Pelopidas tenía algunos soldados con él.
Sin embargo, al llegar a la ciudad, le informaron que los espartanos habían dejado atrás a los soldados. Entonces Pelopidas decidió retirarse a Tegyra. Pero no sabía que la fuerza espartana que había ido a Locris regresaba a Orcómenos justo por la calle Tegyra.
Conflicto catalítico por reunión
Ni los tebanos ni los espartanos eran conscientes de la presencia de sus oponentes. Algunos marchaban hacia el Norte, otros hacia el Sur. Pelópidas se dio cuenta de la presencia de los espartanos cuando entraron en el estrecho entre las marismas del lago Kopaida, el santuario de Apolo y el monte Delio.
Pelopidas según Plutarco Pelopidas tenía 500 hombres, 300 jeroloquitas y 200 jinetes. Diodorus Sikeliotis habla de "500 élites". En cuanto a los espartanos, Diodoro afirma que eran el doble que los tebanos, mientras que Plutarco afirma que dos mores espartanos (una unidad a nivel de batallón con una fuerza habitual de 500 a 600 hombres) participaron en la batalla.
Básicamente, los dos historiadores antiguos confirman que los espartanos eran al menos el doble que sus oponentes. Otras fuentes, sin embargo, afirman que los espartanos contaban con 1.800 hombres.
Los tebanos, hasta entonces, como el resto de los griegos, miraban a los espartanos con asombro. Así, según Plutarco, cuando los tebanos vieron a los espartanos, algunos de ellos se acercaron a Pelópidas y le dijeron:"Hemos caído en manos del enemigo"...
Esto le bastó para responder:"¿Y por qué no iban a caer en el tuyo?". Inmediatamente después ordenó a sus jinetes que se prepararan para un avance y ordenó a los jeroloquitas formar una densa falange, en el flanco izquierdo. Los generales espartanos Gorgoleon y Theopombus, confiados en el valor de sus hombres, formaron su falange estándar y atacaron.
Sin embargo, la densa formación de los jeroloquitas tebanos les ayudó a romper la línea espartana. Inmediatamente después "abrieron" su formación atacando a los Spartans en los bordes de la grieta. Entonces muchos espartanos huyeron.
Pelopidas no los persiguió con su infantería mientras varios oponentes más continuaban luchando. Los jeroloquitas se volvieron contra ellos y los mataron. El resto de la fuerza espartana fue perseguido, aparentemente por la caballería tebana, hasta Orcómenos.
Falange oblicua
Según los historiadores modernos, la batalla fue efectivamente ganada por las tácticas Slant Phalanx implementadas por Pelopidas a nivel táctico. La caballería no pudo disolver la falange espartana, pero sí pudo infligir bajas con sus jabalinas sin peligro.
Las pérdidas obviamente debilitaron a los espartanos, pero la conclusión es que la caballería se enfrentó a la fuerte derecha espartana (tradicionalmente los mejores guerreros estaban en el flanco derecho), dando tiempo a la Horda Sagrada para derrotar a la izquierda espartana.
Las fuentes antiguas no mencionan las pérdidas de ninguno de los bandos. Sin embargo, informan que ambos generales espartanos cayeron en la batalla, lo que sugiere que las pérdidas espartanas habrían sido bastante significativas. Pero más allá de las pérdidas, lo que resultó mortalmente herido en Tegira fue el prestigio espartano. Fue la primera derrota de los espartanos en un conflicto en el que eran superados en número.
