Libertad religiosa
En 1731 los protestantes de Salzburgo empezaron a sufrir nuevas persecuciones. Líderes de la comunidad fueron encarcelados y sus hijos retirados para ser entregados a hogares católicos romanos. Estas injusticias llegaron a oídos del rey Jorge II de Inglaterra, un Hannoveriano que había subido al trono en 1714.
Jorge II intercedió ante el Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, quien prometió reparar la situación, pero no cumplió su promesa.
Con la autorización del monarca, alrededor de cuatrocientos salzburguenses zarpó hacia Inglaterra, donde fueron recibidos generosamente. La intención era trasladarlos a la provincia de Georgia, en Norteamérica; sin embargo, algunos permanecieron como obreros y otros regresaron a Alemania.
En marzo de 1734 el primer cargamento, compuesto por 120 salzburguenses, arribó a Charleston (Carolina del Sur). El 20 de noviembre del mismo año, cuarenta familias fueron asentadas en Ebenezer, Georgia. Llegaron en condiciones de extrema pobreza, por lo que se les concedió un periodo de exención de los “quitrents” (impuestos sobre la tierra).
Los colonos mostraron una gran energía y, desde el principio, enfrentaron su nueva vida con valentía.
Posteriormente, más protestantes de Salzburgo llegaron a Georgia a través de Inglaterra. Para finales de 1743 el número de salzburguenses ascendió a aproximadamente 800, convirtiéndolos en el grupo más numeroso de la colonia, incluso superando a los colonos ingleses.
