Las principales alianzas fueron la Triple Entente, formada por Gran Bretaña, Francia y Rusia, y la Triple Alianza, formada por Alemania, Austria-Hungría e Italia . Las guerras de los Balcanes de 1912-13 aumentaron las tensiones entre estas alianzas y las llevaron al borde de la guerra.
La chispa que encendió la Primera Guerra Mundial fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando el heredero al trono de Austria-Hungría, el 28 de junio de 1914, por un nacionalista serbio. Este acontecimiento desencadenó una serie de crisis diplomáticas que desembocaron en el estallido de la guerra.
Aquí está el orden en que los países declararon la guerra :
- 28 de julio de 1914:Austria-Hungría declara la guerra a Serbia , después de que Serbia rechazara su ultimátum para castigar a los asesinos del archiduque Francisco Fernando.
- 29 de julio de 1914:Rusia movilizó su ejército en apoyo de Serbia . Esto llevó a Alemania a declarar la guerra a Rusia al día siguiente.
- 1 de agosto de 1914:Alemania declara la guerra a Francia , porque Francia estaba aliada de Rusia.
- 2 de agosto de 1914:Alemania invadió Luxemburgo y Bélgica , que era territorio neutral. Gran Bretaña respondió declarando la guerra a Alemania.
- 4 de agosto de 1914:Alemania invadió Francia a través de Bélgica . Francia y Gran Bretaña estaban ahora en guerra con Alemania.
- 6 de agosto de 1914:Austria-Hungría declara la guerra a Rusia . Esto completó la formación de las dos alianzas opuestas, la Triple Entente y la Triple Alianza.
El sistema de alianzas en Europa fue un factor importante en el estallido de la Primera Guerra Mundial . Creó una situación en la que un conflicto relativamente menor entre dos países podía convertirse rápidamente en una guerra a gran escala que involucrara a varios países.
